Jozef Puska reconnu coupable du meurtre d’un enseignant d’Offaly, 23 ans – The Irish Times

Un homme risque une peine d’emprisonnement à perpétuité après avoir été reconnu coupable aujourd’hui par le verdict unanime du jury du meurtre d’Ashling Murphy à Co Offaly au début de l’année dernière.

Jozef Puska avait nié le meurtre de l’enseignant de 23 ans à Grand Canal Way, Cappincur, Co Offaly, le 12 janvier 2022.

Mme Murphy a eu 11 coups de couteau dans le côté droit du cou, ce qui a provoqué une perte de sang aiguë et un arrêt cardiaque.

Ni elle ni Puska, un Slovaque de 33 ans vivant à Mucklagh, dans le comté d’Offaly, depuis 2015 avec sa femme et ses cinq enfants, ne se connaissaient, a appris la Cour pénale centrale.

Le jury composé de neuf hommes et trois femmes a été envoyé mercredi par le juge Tony Hunt à 15h35 pour commencer ses délibérations et a été renvoyé chez lui à 16 heures.

Ils ont repris le délibéré jeudi à 10h53 et il a été signalé au greffier à 14h05, après un peu plus de deux heures de délibération au total, qu’il y avait un verdict. Toutes les parties ont été convoquées pour se réunir au tribunal et le verdict a été rendu à 14h18.

Les parents de Mme Murphy, Ray et Kathleen, sa sœur Amy, son frère Cathal et son petit ami de longue date, Ryan Casey, se trouvaient dans la salle d’audience numéro 13 bondée lorsque le verdict a été prononcé.

Mme Murphy, qui était vêtue de noir tout comme Amy, tenait une photo encadrée de sa fille Ashling assassinée pendant que le président du jury remettait le verdict au greffier du tribunal. La famille est devenue émue et s’est serrée les uns les autres lorsque le greffier a lu le mot « coupable ».

Puska, vêtu d’une veste et d’une chemise grises, s’est assis aux côtés d’un interprète, baissant la tête à plusieurs reprises, juste avant le verdict. Il a mis ses mains sur le visage alors que le verdict de culpabilité était prononcé.

Des membres de sa famille, dont ses parents, étaient assis au fond de la salle d’audience.

Le juge Hunt a déclaré au jury qu’il était d’accord avec leur décision et qu’il était heureux qu’ils n’aient pas consacré plus de temps que nécessaire à examiner les « absurdités » de M. Puska.

Cela n’a rien à voir avec l’équipe juridique de M. Puska, a-t-il déclaré. « On ne peut pas fabriquer de briques sans paille et ce que les avocats avaient entre les mains n’était vraiment qu’une mauvaise matière », a-t-il déclaré.

« Littéralement, vous avez veillé à ce que personne ne s’en sorte avec un meurtre », a déclaré le juge. Il a exempté le jury de service pendant 20 ans.

Il a dit au jury qu’il devait imposer une peine prescrite par la loi, mais qu’avant cela, la famille de la victime aurait l’occasion de fournir une déclaration de la victime. Il les entendra le 17 novembre.

Il y avait beaucoup de choses sur Ashling, son haut GAA, le fait qu’elle soit enseignante dans une école primaire, qui ont trouvé un écho auprès des gens, a déclaré le juge. Perdre un enfant n’est pas naturel, a-t-il déclaré. Lorsqu’un enfant tombe malade ou meurt dans un accident, les parents peuvent peut-être se réconcilier d’une manière ou d’une autre, mais la position de la famille Murphy n’est pas enviable, compte tenu de ce qui s’est passé ici.

« Nous avons le mal dans cette pièce, cela ne fait aucun doute », a-t-il déclaré.

Alors que le jury quittait la salle d’audience, il y a eu de vifs applaudissements de la part de la famille Murphy et de nombreuses autres personnes présentes au tribunal. Mme Murphy a montré la photo de sa fille aux jurés, dont certains étaient en larmes.

Au moment de son décès, Mme Murphy, diplômée de l’école de formation des enseignants Mary Immaculate en octobre 2022, enseignait à l’école nationale de Durrow, à quelques minutes en voiture de son domicile à Tullamore.

Elle s’est rendue au parking de Daingean Road après l’école le 12 janvier avant de faire du jogging le long du Grand Canal vers 14h51. Son corps apparemment sans vie a été aperçu dans un fossé couvert de ronces à Cappincur vers 15h30.

Dans son discours de clôture à l’accusation, Anne-Marie Lawlor SC a qualifié les preuves contre Puska de « accablantes », y compris les aveux du meurtre qu’il a commis à l’hôpital St James de Dublin le 14 janvier 2022, deux jours après la découverte du corps de Mme Murphy. .

Il avait été transporté à l’hôpital le 13 janvier avec des blessures à l’estomac qu’il prétendait avoir subies à la suite d’un coup de couteau à Blanchardstown la veille, une affirmation qu’il a ensuite admis être un mensonge. Il a subi une intervention chirurgicale exploratoire et ses blessures n’ont pas été considérées comme importantes.

Le sergent-détective Brian Jennings, de la station de Birr Garda, a déclaré que Puska avait avoué le meurtre, par l’intermédiaire d’un interprète, vers 18 heures le 14 janvier, après avoir été informé qu’il était une « personne d’intérêt » dans l’enquête sur le meurtre. Le détective Jennings a noté ce que Puska avait dit : “Je l’ai fait. J’ai assassiné. Je suis l’assassin», avait dit qu’il était désolé et ne l’avait pas fait intentionnellement.

Le détective Garda Fergus Hogan a déclaré que Puska lui avait dit quelques minutes plus tard, en anglais : « Je suis désolé, je vois une fille que je n’ai jamais vue auparavant. Couteau que j’utilise pour la chaîne. Quand elle passe, je l’ai coupée, je lui ai coupé le cou, elle panique, je panique. Le détective a déclaré que Puska était bouleversé et pleurait, s’est excusé et a demandé : « Vais-je y aller pendant 10 ans ? Puska a montré son abdomen, qui présentait trois blessures par perforation, et a déclaré : « Je fais cela », a déclaré le détective Hogan.

Puska a été arrêté le 18 janvier, immédiatement après sa sortie de l’hôpital, et détenu au poste de garde de Tullamore, soupçonné du meurtre de Mme Murphy.

Au cours de sa détention, il a déclaré qu’il ne connaissait pas Mme Murphy et qu’il ne se souvenait pas d’avoir avoué son meurtre le 14 janvier. Gardai a invoqué une législation permettant de tirer des conclusions de son échec/refus d’expliquer comment son ADN se trouvait sous les ongles de Mme Murphy et la présence de son VTT Falcon Storm sur les lieux du crime.

Le 19 janvier 2022, une semaine après la découverte de son corps, il a été officiellement inculpé du meurtre de Mme Murphy.

Lorsque son procès s’est ouvert le 17 octobre, Anne-Marie Lawlor SC a déclaré que l’accusation, ainsi que les aveux, disposaient de preuves de vidéosurveillance, d’ADN et de témoignages pour étayer l’accusation de meurtre contre Puska. Le jury a également entendu des preuves selon lesquelles l’ADN présent sous les ongles de Mme Murphy correspondait aux profils ADN de Puska, avec une chance sur 14 000 qu’il corresponde à quelqu’un d’autre.

Dans son témoignage devant le tribunal, Puska a déclaré qu’il ne se souvenait pas d’avoir été admis à l’hôpital.

Il a affirmé avoir été attaqué et poignardé par un inconnu portant un masque dans l’après-midi du 12 janvier. Il a affirmé qu’une femme était arrivée sur les lieux et qu’il avait vu le même homme l’attaquer.

Il a déclaré qu’il avait tenté de porter secours à la femme blessée avant de quitter les lieux, de traverser un champ et de rester dans un fossé pendant quelques heures parce qu’il ne se sentait pas bien. Il a marché dans l’obscurité jusqu’à Tullamore et s’est rendu chez un ami pour chercher un moyen de transport pour rentrer chez lui. Il a déclaré qu’accompagné de ses parents et d’un cousin, il avait été conduit à l’appartement de ses parents à Crumlin, d’où il avait été transporté vers midi le 13 janvier à l’hôpital St James, affirmant avoir été poignardé lors d’un incident à Blanchardstown la veille au soir. .

Mme Lawlor a déclaré au jury que M. Puska était un « menteur invétéré » qui avait admis certains mensonges, notamment qu’il avait été poignardé à Blanchardstown. Il avait concocté des mensonges encore plus « méprisables » pour le jury, son récit de ce qui s’est passé le 12 janvier était fabriqué et il était clair qu’il était coupable de meurtre, a-t-elle déclaré.

Dans son exposé au jury, le juge Tony Hunt a déclaré que celui-ci devait décider s’il existait une possibilité raisonnable que Puska soit un « bon Samaritain incompris » ou si l’accusation avait prouvé sa thèse au-delà de tout doute raisonnable.

Le procès a appris que Puska était arrivé en Irlande avec sa famille il y a 10 ans. Il a quitté sa Slovaquie natale à l’âge de 16 ans et s’est rendu à Bratislava puis en République tchèque où il a travaillé sur des chantiers avant de venir en Irlande où la famille a vécu un temps à Dublin jusqu’à ce qu’elle déménage à Mucklagh en 2015.