Juan Manuel Corchado : Les sociétés scientifiques demandent de nouvelles élections pour le recteur de l’Université de Salamanque : la réputation de Corchado « est sérieusement remise en question » | Science

La science espagnole en a assez dit. La Confédération des sociétés scientifiques d’Espagne (COSCE) a publié ce jeudi une déclaration dure, dans lequel il appelle à de nouvelles élections au rectorat de l’Université de Salamanque et à la création urgente d’une commission indépendante chargée d’enquêter sur l’actuel recteur, Juan Manuel Corchado. “Sa réputation de chercheur est clairement et sérieusement remise en question, ce qui affecte sans aucun doute la réputation de l’Université de Salamanque elle-même et, par extension, celle de l’université espagnole dans son ensemble, tant au niveau national qu’international”, affirme le COSCE. organisation qui regroupe 88 sociétés qui représentent plus de 40 000 scientifiques.

Corchado, né à Salamanque il y a 53 ans, est professeur d’informatique et d’intelligence artificielle et se vante d’être l’un des 250 chercheurs les plus cités du monde dans son domaine. Cependant, ce prétendu prestige vient du fait de se citer des milliers de fois, recevant des milliers de citations de profils de scientifiques inexistants et ordonnant à ses collaborateurs de le citer 20 fois dans chaque étude. « Du COSCE, nous avons observé avec étonnement la situation découlant de l’élection de Juan Manuel Corchado comme recteur de l’Université de Salamanque », commence le communiqué de l’organisation, présidée par la physicienne Perla Wahnón.

La confédération rappelle que le Comité espagnol d’éthique de la recherche, activé par le ministère des Sciences, a jugé le 11 juin que les actions de Corchado « pourraient violer les bonnes pratiques scientifiques » et a demandé une inspection « approfondie et indépendante ». La COSCE met en avant un « problème » : ce comité est un organe consultatif et ses actions ne sont pas contraignantes. « De même, l’Agence nationale d’enquête a suspendu provisoirement la participation du Dr Corchado à toute action liée aux processus d’évaluation qui relèvent de sa responsabilité. “Même s’il s’agit d’un premier pas, il semble insuffisant pour sauvegarder ce qui est en danger, la réputation d’une de nos universités les plus anciennes et les plus respectées et, par extension, de l’université espagnole en général”, poursuit le communiqué.

Le COSCE pointe « un double problème » : juridique et éthique. “Jusqu’à présent, d’un point de vue juridique, il n’y a eu aucune accusation devant les tribunaux et le Dr Corchado n’a pas été inculpé ou reconnu coupable d’un quelconque délit, mais nous nous demandons si cela suffit”, préviennent les sociétés scientifiques. La confédération souligne qu’une autre entité, la Conférence des recteurs des universités espagnoles, avait déjà publié “un avis pour les marins” fin avril, lorsqu’on a appris que Corchado, après la démission surprise du recteur précédent, allait se présenter comme seul candidat aux élections. Les recteurs ont alors demandé de préserver « l’honnêteté académique et scientifique », sans mentionner explicitement le professeur de Salamanque.

« Malgré les avertissements, le Dr Corchado a été élu recteur de l’Université de Salamanque. Même s’il est vrai que lors de ces élections il y a eu une très faible participation (10,5%) et qu’il y a eu de nombreux votes blancs et nuls. Mais au final, environ 61 % du total des votes étaient positifs », explique le COSCE. “Nous pensons qu’il est essentiel que, rapidement, soit le ministère, soit l’autorité autonome compétente, articule la mise en place d’une commission indépendante capable de vérifier les faits rapportés”, exhorte la confédération.

La déclaration est très forte. « Le Dr Corchado devrait également accélérer en temps opportun les explications qu’il annonce depuis des semaines et qu’il souhaite donner. Et, dans le plus grand respect de l’autonomie universitaire, après ces étapes, il est probable que le seul mécanisme efficace soit celui qui doit activer que 89,5% des membres de l’Université de Salamanque qui n’a pas voté aux dernières élections et qui, avec les votes blancs et nuls, aurait pu inverser le processus et éviter cette situation indésirable. Pour y parvenir, il est nécessaire de promouvoir, au sein même de l’université, la convocation de nouvelles élections et la présentation d’au moins une candidature alternative. La solution urgente doit être apportée par l’Université de Salamanque elle-même », insiste le COSCE.

Ce lundi, plus de 150 professeurs de l’institution de Salamanque ont signé une déclaration pour exiger une enquête véritablement indépendante, sans ingérence du recteur lui-même, pour « sauvegarder le prestige de l’Université de Salamanque et éliminer tout soupçon de mauvaises pratiques ou de permissivité à leur égard. ». Ce jeudi, on compte déjà plus de 220 signatures, dont celles d’une cinquantaine de professeurs et de 15 anciens vice-chanceliers issus de différentes équipes rectrices.

bouché envoyé une lettre à la communauté universitaire mercredi après 20 heures, en réaction au manifeste des enseignants critiques. « Je veux m’associer au souci exprimé de préserver le prestige et l’histoire de notre Université, même si je ne peux pas partager la manière dont ce souci est exprimé. Je crois que ni certains médias ni certains écrits à effet médiatique ne sont des instruments appropriés pour préserver un tel prestige et une telle histoire, dans la mesure où ils ne font que contribuer à générer de la confusion et à remettre en question la légitimité que m’ont donnée les sondages de cette Université. ” , a assuré Corchado. “Quiconque ne veut pas accepter le jeu démocratique doit recevoir les plus grands reproches et il est de mon devoir en tant que recteur de cette université de prendre la défense de l’institution que je représente et de ses processus démocratiques”, a-t-il prévenu.

Corchado a rejeté les demandes d’interview d’EL PAÍS et d’autres médias depuis avril. Dans sa lettre, il justifie son silence. “Ne pas avoir participé à une histoire médiatique n’a d’autre sens que d’attendre de pouvoir argumenter et justifier cette situation auprès des autorités compétentes et par des voies équitables”, soutient-il. « C’est pour cela que, maintenant que l’occasion est donnée, et en plus de l’exercice des plaintes déjà déposées pour actes criminels [Corchado no explica a qué se refiere]et sans exclure les futures actions en justice que je pourrais être amené à intenter pour réparer l’honneur endommagé par tous les mensonges qui ont été ou pourraient être répandus sur mon activité professionnelle, j’ai la ferme intention d’adopter toutes les mesures nécessaires pour pouvoir surmonter cette situation par des actions démocratiques et transparentes », poursuit le recteur.

La lettre de Corchado a un ton menaçant pour les professeurs critiques qui exigent que le recteur ne s’immisce pas dans l’enquête sur lui-même. « Il n’est pas possible d’anticiper, comme semble le laisser entendre le document présenté, des actions qui ne se sont pas produites et qui ne se produiront pas. Quelque chose qui ne fait que poursuivre, par malveillance, un effet médiatique néfaste pour l’image de cette Université », affirme le recteur. « Le moment est venu de protéger le prestige de notre Institution et celui de tous ses membres, par les voies juridiques les plus appropriées. En attendant, je demande à la communauté universitaire la plus grande prudence », conclut Corchado. Des professeurs critiques craignent que le recteur ne mène une enquête interne pantomime pour redorer son image. La déclaration du COSCE de ce jeudi, tout comme le rapport du Comité espagnol d’éthique de la recherche du 11 juin, exige de garantir une inspection indépendante.

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