Jugement par défaut prononcé contre 29 frères chrétiens à moins qu’ils ne comparaissent avant la prochaine séance d’abus – The Irish Times

La Haute Cour a rendu une ordonnance qui verra un jugement par défaut accordé contre 29 membres des Frères chrétiens le mois prochain, à moins qu’ils ne comparaissent officiellement dans la procédure intentée par un homme demandant des dommages-intérêts à la congrégation pour abus sexuels historiques.

Le juge Tony O’Connor a accordé l’ordonnance “sauf si” mercredi contre les 29, leur donnant jusqu’au 20 juin pour comparaître ou se présenter devant le tribunal lorsque l’affaire reviendra à cette date pour éviter un jugement.

L’agresseur, qui ne peut être nommé pour des raisons juridiques, a plaidé coupable devant les tribunaux pénaux d’avoir agressé sexuellement la plaignante.

Cependant, l’action civile contre les membres de la congrégation, initiée il y a quatre ans, a été compliquée par la stratégie juridique adoptée par les Frères chrétiens.

La congrégation a refusé de proposer un candidat pour être poursuivi en son nom. La plupart des congrégations qui défendent de telles procédures fournissent un candidat, bien qu’elles ne soient pas obligées de le faire.

Si une congrégation ne propose pas de candidat, le demandeur doit poursuivre tous les membres de la congrégation au moment de l’événement pour lequel des dommages-intérêts sont demandés.

En septembre 2021, le demandeur a reçu une ordonnance enjoignant à la congrégation de fournir les noms et adresses de tous ses membres à des dates comprises entre 1979 et 1984. Plus tôt cette année, il a reçu une autre ordonnance, ajoutant 118 nouveaux accusés à l’affaire.

Mercredi, le juge a déclaré que ses nouvelles ordonnances, accordant un jugement par défaut de comparution contre 29 des frères, prendront effet le 20 juin s’ils ne comparaissent pas avant 10h30 à cette date.

L’avocat principal du demandeur, John Gordon, mandaté par Coleman Legal, a déclaré qu’il déposerait des requêtes à la prochaine date demandant un jugement par défaut contre 65 autres frères, dont certains vivent à l’étranger.

Le tribunal a appris qu’un avocat des avocats de Frank Buttimer avait signé un affidavit au nom du chef des Frères chrétiens en Irlande, le frère David Gibson, qui est l’un des accusés dans l’affaire.

L’avocat a déclaré que 13 des 14 frères décédés avaient une disposition dans leur testament laissant leurs biens à l’ordre, a déclaré le tribunal.

M. Gordon a déclaré qu’il avait fallu une ordonnance du tribunal, à laquelle le frère Gibson a résisté, pour apprendre que le frère Gibson était le bénéficiaire des actifs de ces 13 frères.

“Je ne vais pas spéculer sur les raisons pour lesquelles le Frère Gibson a trouvé si difficile de nous donner cette information”, a ajouté M. Gordon.

Le demandeur a reçu une requête sans serment, au nom du frère Gibson, demandant une ordonnance du tribunal ordonnant au demandeur de s’engager dans une médiation avec le frère Gibson, a déclaré l’avocat, ajoutant qu’une telle demande serait “mal conçue en droit”.

Le demandeur serait heureux d’entamer des pourparlers avec les Frères chrétiens en tant que congrégation, mais il n’était pas prêt à avoir des discussions avec un “homme seul et un homme de paille et rien de plus”, a déclaré M. Gordon.

L’avocat du Frère Gibson, Karl Finnegan, a déclaré qu’il y a une réalité dans l’offre de médiation avec le Frère Gibson. Le demandeur a le droit de s’opposer à la demande, a-t-il ajouté.

M. Finnegan a noté que lui et ses avocats-conseils n’étaient pas enregistrés pour les 29 accusés contre lesquels l’ordonnance “à moins que” n’ait été rendue.

L’affaire a été renvoyée au mois prochain.