Portant des Kobe Grinches brillants qui ont permis aux fans du Honda Center d’identifier facilement la meilleure basketteuse féminine d’Amérique, Juju Watkins de Chatsworth Sierra Canyon n’était pas intéressée par une attention individuelle samedi soir.
Watkins a remporté des médailles d’or et des récompenses de joueur le plus précieux représentant l’équipe américaine en Hongrie et au Mexique. Elle a remporté un titre d’État. Elle était même dans un Publicité Nike avec LeBron James. Et pourtant, la seule réalisation qui manque à son CV est un titre de division ouverte.
“C’est le meilleur. Cela le fait avec votre équipe », a déclaré Watkins après avoir marqué 24 points, capté 11 rebonds et contribué six blocs alors que Sierra Canyon battait Etiwanda 70-57 pour passer à 30-0 et remporter le titre de la division ouverte de la section sud.
“La victoire signifie tout”, a déclaré Watkins.
Juju Watkins de Sierra Canyon célèbre le championnat Open Division avec Izela Arenas.
(Craig Weston)
Ce n’était pas le meilleur match de Watkins. Elle n’a réussi que quatre des 16 tirs. Elle a également converti 16 des 18 lancers francs pour permettre à Eitwanda (29-3) de rattraper son retard.
C’était un match physique, avec des joueurs des deux équipes qui frappaient souvent le sol et des fautes étaient sifflées. À un moment donné, les deux équipes se sont combinées pour effectuer 31 lancers francs consécutifs. Sierra Canyon a réussi 29 de ses 32 lancers francs. Etiwanda a fait 15 des 17.
“Cela montre la force mentale”, a déclaré l’entraîneur d’Etiwanda, Stan Delus.
L’une des raisons pour lesquelles Sierra Canyon est invaincu et peut-être l’équipe n ° 1 en Amérique est que les Trailblazers ne comptent pas uniquement sur Watkins.
Izela Arenas, la fille de l’ancien gardien de la NBA Gilbert Arenas, a marqué 19 points et a contribué les premiers points lorsque Watkins était sans but pendant les six premières minutes du match.
Mackenly Randolph, la fille de l’ancien attaquant de la NBA Zach Randolph, a marqué 17 points et 11 rebonds.
Randolph et Arenas ont chacun fait d’énormes trois au quatrième quart quand Etiwanda faisait un retour et réduisait un déficit de 17 points à sept. Les papas applaudissaient depuis les sièges de la cour.
“C’était physique”, a déclaré Randolph. «Ils ont joué dur et nous avons joué dur. Les lancers francs comptent. Les lancers francs gagnent des matchs.
Le championnat a été particulièrement gratifiant pour l’entraîneure de Sierra Canyon, Alicia Komaki, qui avait une fiche de 0-2 en finale de la division ouverte. Elle avait passé toute la saison à préparer son équipe pour Etiwanda après avoir perdu contre les Eagles lors de la finale de la division ouverte l’année dernière lorsque Watkins a commis une faute. Sierra Canyon a programmé des matchs difficiles sur la route et était prêt pour le physique d’Etiwanda.
“Nous sommes une équipe très différente de celle d’il y a un an”, a déclaré Komaki.
Sierra Canyon a décidé d’asseoir son gardien de point de départ de 5 pieds 4 pouces et d’insérer Emilia Krstevski, recrue 6-4, pour causer des problèmes à Etiwanda. Sierra Canyon a dépassé les Eagles 30-28. Majesty Cade et Aliyahna Morris ont chacune terminé avec 13 points pour Etiwanda.
“Je pensais que nos filles avaient joué dur pendant 32 minutes”, a déclaré Delus. «Nous les avons laissés sortir dans les transitions trop de possessions. Je pensais qu’on s’était battu. Nous n’avons pas capitalisé sur nos layups. Leur longueur nous a gênés.
En ce qui concerne les relations avec les Watkins liés à l’USC, Delus a déclaré: «C’est tellement difficile. Nous avons essayé de la forcer à se mettre de côté et de lui enlever les voies de circulation. Elle a un très bon mouvement hors du dribble. Elle ne se précipite pas jusqu’à ce qu’il soit temps d’attaquer. Nous avons essayé de prendre autant de charges que possible. C’est une gardienne si difficile.
Sierra Canyon et Etiwanda pourraient se rencontrer à nouveau lorsque les éliminatoires de la division ouverte régionale de Californie du Sud commenceront la semaine prochaine, le champion régional se qualifiant pour le championnat d’État le 11 mars au Golden 1 Center de Sacramento. Les appariements sortent dimanche après-midi.
