Julie Derron remporte la médaille d’argent en triathlon

Il était effectivement possible de se baigner dans la Seine mercredi matin, après tous les reports et discussions sur les niveaux de pollution excessifs avant les compétitions. Et cette nage dans un courant fort était non seulement une affaire spectaculaire, mais elle a également servi de scène à une solide performance de Julie Derron. Après les 1500 m, elle est sortie de la rivière de manière inattendue dans le premier groupe. Ce fut la base de sa médaille d’argent ultérieure.

La natation est en fait la nageuse de 27 ans issue de la discipline la plus faible de Zurich. Mais lorsque cette première épreuve est réalisée en rivière, les hiérarchies sont plus souvent bousculées car la tactique et le sens du courant jouent un rôle plus important. Et ici, Derron n’a révélé aucun déficit mercredi, elle a toujours réussi à rester en tête.

L’écriture de l’entraîneur Brett Sutton

Le fait que Derron ait accordé une attention particulière à la natation au cours des derniers mois a également aidé. Pour ce faire, en janvier, elle a déménagé pendant quatre mois dans le sud-ouest de la Chine, dans la ville de Yuxi, une ville de 2 millions d’habitants, où elle a effectué des entraînements intensifs avec une douzaine de triathlètes chinois. Avant son voyage en Chine, elle avait perdu environ 45 secondes sur la première place sur la distance de natation classique, mais l’écart a finalement été réduit à 20 secondes.

Afin de profiter au maximum de son séjour en Extrême-Orient, Derron a même décidé de ne pas se rendre à Zurich pour obtenir son diplôme de master en sciences alimentaires à l’ETH Zurich. Elle a écrit sur un blog : « J’obtiendrai quand même le diplôme. Je me concentre sur le diplôme olympique.

Derrière son séjour en Chine se trouve l’entraîneur Brett Sutton, qui est l’entraîneur national des triathlètes chinois depuis environ deux ans – et s’occupe également, entre autres, de Julie Derron. L’Australien de 65 ans a longtemps travaillé à Saint-Moritz, où il a également entraîné Nicola Spirig et Daniela Ryf à devenir des triathlètes de classe mondiale. Il est connu pour s’appuyer non pas sur des données physiologiques, mais sur son ressenti. Cela signifie qu’il observe ses athlètes de très près et organise toujours intuitivement des séances d’entraînement individuelles, parfois dans des délais très brefs.

En avril, Derron a remporté sa première course de Coupe du monde à Chengdu. Aujourd’hui, elle est même devenue la gagnante d’une médaille olympique, même si au préalable elle n’avait eu que des chances extérieures. Derron a également abordé le parcours vélo de 40 km à Paris de manière agressive, même s’il y a eu de nombreux accidents sur les routes glissantes. Et dans les 10 derniers kilomètres, elle a rapidement pris la tête et donné le ton – seule la grande favorite, la Française Cassandre Beaugrand, a pu suivre et finalement la battre de six secondes.

Les sœurs de Julie Derron font aussi du triathlon

Derron vient d’une famille de sportifs. Son grand-père était champion suisse de natation et ses deux sœurs Nina et Michelle sont ou ont également été actives en tant que triathlètes, certaines avec des succès internationaux, notamment sur de longues distances.

Un moment clé dans la carrière de Julie Derron a été le 24 juin 2021, lorsqu’elle a appris qu’elle ne serait pas nominée pour les Jeux olympiques de Tokyo. Elle a juré : « Cela ne m’arrivera plus. » Lorsque le sélectionneur national l’a appelée trois ans plus tard et lui a annoncé sa sélection pour Paris, elle a fait irruption dans la chambre de sa sœur et a dansé de joie avec elle.

La médaille olympique de Derron s’inscrit dans une tradition remarquable: il s’agit de la cinquième récompense décernée à une Suissesse dans l’histoire de ce sport, qui n’est une médaille olympique que depuis les Jeux olympiques d’été de 2000 à Sydney. Les prédécesseurs de Derron étaient Nicola Spirig (or 2012, argent 2016), Brigitte McMahon (or 2000) et Magali Messmer (bronze 2000). Le lien avec Spirig est particulièrement intéressant, car elle a également été pendant longtemps la collègue d’entraînement de Derron à Saint-Moritz, avec des forces et des faiblesses similaires – et une conception d’entraînement correspondante. L’entraîneur Brett Sutton a encore une fois profité de cette situation.

Triathlon. Femmes. Or: Cassandre Beaugrand (FRA). – Argent: Julie Derron (SUI). – Bronze: Beth Potter (GBR). – 43. Cathia Schär