Un effort orchestré pour retirer le directeur municipal Keith Stahley a été lancé en privé par certains dirigeants de la ville au moins une semaine complète avant que le conseil municipal de Salem n’agisse pour accepter sa démission, selon un nouveau communiqué des responsables de la ville et des entretiens.
La présidente du Conseil, Linda Nishioka, a approché Stahley la semaine dernière pour démissionner avec la «compréhension» de la maire Julie Hoy qu’elle agissait au nom du conseil, selon un nouveau communiqué de la ville sur l’affaire publiée le jeudi 13 février.
La ville avait précédemment déclaré que Stahley avait démissionné «à la demande du conseil municipal», mais n’avait pas expliqué comment les conseillers ont convenu de prendre cette mesure lorsqu’il n’y avait pas eu de réunion publique ou de vote sur la question.
Son départ brutal intervient alors que les responsables de la ville de Salem prévoient de demander aux électeurs en mai de augmenter les impôts fonciers pour couvrir les services de la ville. Ils ont dit qu’ils devaient avoir la confiance de la communauté pour que le vote réussisse.
Varney a dit qu’elle avait parlé par téléphone avec Hoy le soir du dimanche 2 février au sujet du directeur municipal. Elle a dit qu’elle ne s’est pas engagée alors à soutenir le retrait de Stahley.
“J’ai dit que j’avais besoin de plus d’informations pour prendre une décision de toute façon”, a déclaré Varney dans son e-mail. «J’ai dit que nous, en tant que conseil, devons discuter collectivement de ce qui devait changer, puis fournir ces informations à M. Stahley. Je lui ai dit que M. Stahley devait décider lui-même s’il pouvait se conformer à nos directives avant que nous en tant que conseil ne puisse discuter de toute autre action. »
Les conseillers Vanessa Nordyke et Paul Tigan ont refusé de commenter. Hoy et les conseillers Deanna Gwyn, Irvin Brown et Nishioka n’ont pas répondu aux questions envoyées par e-mail sur le moment où ils ont décidé de la question de la démission de Stahley et à qui ils ont communiqué cette décision.
Hoy, assermentée en tant que maire le 13 janvier, a fait de la confiance dans le gouvernement de la ville un objectif de sa campagne de maire.
«Je me consacre à veiller à ce que le gouvernement de Salem fonctionne de manière transparente, efficace et toujours avec les meilleurs intérêts de la communauté dans l’âme», a-t-elle écrit dans un 5 février Publier sur Facebook.
Hoy et les conseillers ont récemment reçu la version terminée d’un examen extérieur du bureau de Stahley. L’audit a critiqué le leadership de Stahley, affirmant qu’il avait souvent pris des décisions en utilisant des critères peu clairs sans informer ou consulter les employés de la ville et n’a pas réussi à déléguer ou à gérer efficacement les charges de travail pour les personnes qui lui ont fait rapport.
La dernière déclaration de la ville a confirmé la lettre de démission de Stahley qui comprenait les circonstances qui l’ont incité à l’écrire.
Le communiqué indique que Nishioka «craignait que parler avec d’autres membres du conseil de cette question violerait la loi».
Au lieu de cela, “elle s’est appuyée sur sa compréhension de la situation après avoir parlé avec la maire Julie Hoy”, indique le communiqué sans sortir avec la conversation. Jeudi, les responsables de la ville n’ont pas répondu à une question sur le moment où la conversation s’est produite.
La ville a déclaré dans sa dernière déclaration que les décisions du conseil concernant le poste de directeur municipal “sont prises collectivement par le Conseil et dans un cadre public”.
La charte de la ville interdit aux conseillers qui se livrent à des courriels sur les affaires de la ville «lorsque le nombre total de membres dans le fil de messagerie constitue un quorum de conseil». La charte ne traite apparemment pas d’une chaîne de conversations.
Le communiqué de la ville, cependant, a déclaré que Nishioka a déclaré à Stahley que le conseil “pourrait mener un processus public” pour demander sa démission.
Nishioka “a déclaré qu’elle voulait éviter l’embarras potentiel de ce processus”, a indiqué le communiqué de la ville.
Stahley a tourné une page lettre de démission par e-mail deux jours plus tard, le dimanche 9 février. Il l’a adressé à Hoy et aux conseillers.
Lundi 8 heures du matin, Stahley avait nettoyé son bureau et avait retiré sa plaque de nom de la porte, a indiqué le communiqué.
Le procureur de la ville, Dan Atchison, a informé les conseillers à un moment donné qu’une session exécutive, tenue de la vue du public, se produirait le lendemain «pour considérer» la lettre de Stahley.
Courtney Knox Busch, responsable des initiatives stratégiques de la ville, a déclaré jeudi dans un e-mail qu’aucun Hoy ou Nishioka n’avait demandé la session exécutive.
La ville n’a pas annoncé qu’il y aurait une session exécutive que quelques heures seulement avant que les conseillers ne se réunissent à huis clos. La ville a cité une disposition de la loi de l’État qui permet à de telles réunions «d’examiner le licenciement ou la discipline» d’un employé. La loi ne mentionne pas la démission.
La dernière déclaration de la ville a réitéré que l’objectif de la réunion à huis clos était de «considérer la démission de M. Stahley».
Knox Busch a déclaré jeudi que la ville était derrière la fourniture de la loi de l’État qu’elle avait initialement citée comme motif de tenir la session exécutive.
Lors d’un vote public ultérieur, le conseil a accepté à l’unanimité la démission de Stahley.
Mercredi, la ville et Stahley ont accepté un paquet de départ d’une valeur d’environ 256 000 $.
Selon le contrat de séparationLa date de démission officielle de Stahley est le 3 mars, et il sera payé mensuellement de sa indemnité de mars à décembre.
Krishna Namburi, directrice de la ville adjointe, agit en tant que directeur de la ville pour l’instant.
“Keith était concentré sur le service de cette communauté avec intégrité et confiance, et nous sommes reconnaissants pour son leadership”, a déclaré Namburi dans la déclaration de la ville. «Mes objectifs immédiats sont de fournir une continuité et de soutenir le Conseil, l’organisation et la communauté grâce à cette transition. Je suis reconnaissant de faire partie de cette organisation et de l’engagement continu de notre personnel auprès de notre communauté. Conformément à cet esprit, la priorité de la ville est d’aller de l’avant et de fournir le service de la plus haute qualité à notre communauté. »
Contactez le journaliste Joe Siess: [email protected] ou 503-335-7790. Contactez la journaliste Rachel Alexander: [email protected] ou 503-575-1241.
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