2024-02-15 22:06:05
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Lorsque Cyril Ramaphosa, président de l’Afrique du Sud, a prononcé son discours annuel sur l’état de la nation le 8 février, il avait l’air remarquablement nonchalant pour le dirigeant d’un pays en proie à des coupures d’électricité, à un chômage vertigineux et à une criminalité en hausse. Il semblait avoir été égayé par de petits plaisirs. Pour la première fois depuis son entrée en fonction en 2018, il a pu terminer son discours sans menace d’interruption, de chahut ou sans voir des membres de l’opposition pugilistiques être expulsés par la sécurité.
En effet, le principal instigateur des troubles parlementaires de ces dernières années n’était pas là. Julius Malema, le leader populiste des Combattants de la liberté économique (EFF), avait été suspendu du Parlement pour le mois de février, avec cinq autres responsables du parti, après avoir pris d’assaut la scène pour exiger la démission de M. Ramaphosa alors qu’il prononçait son état des lieux. -le discours de la nation l’année dernière.
On pourrait pardonner à M. Ramaphosa de penser que la politique sud-africaine est bien plus simple sans M. Malema et sa combinaison rouge distinctive. Dans l’état actuel des choses, cependant, le chef combatif de l’opposition pourrait détenir la clé de la réélection de M. Ramaphosa plus tard cette année.
L’Afrique du Sud post-apartheid est souvent louée pour ses élections libres et équitables. Mais la domination du Congrès national africain (ANC) – le parti au pouvoir n’a jamais obtenu moins de 57 % des sièges à l’Assemblée nationale – est telle que les résultats de ces élections ont toujours été joués d’avance. Jusqu’à maintenant.
Les sondages suggèrent systématiquement que l’ANC pourrait chuter en dessous de 50 % des voix lors des élections nationales et provinciales prévues entre mai et août. (La date sera annoncée avant le 23 février.) La raison est simple : les citoyens sont confrontés à des coupures d’électricité quotidiennes, à des taux de criminalité parmi les plus élevés au monde et, récemment, à une forte augmentation du coût de la vie. L’attrait du parti au pouvoir a également été gravement ébranlé par des scandales de corruption qui ont impliqué de hauts dirigeants, dont Jacob Zuma, l’ancien président.
Le sondage le plus complet à ce jour, publié ce mois-ci par Ipsos, une société d’études, montre que le soutien à l’ANC chute en dessous du chiffre le plus pessimiste prédit par les analystes politiques, à moins de 40 %. Dans ce scénario, la seule façon réaliste pour l’ANC de rester au pouvoir serait de former une coalition avec l’un des deux principaux partis d’opposition : l’Alliance démocratique (DA), qui est actuellement le deuxième parti au Parlement, ou l’EFF de M. Malema. .
Parmi ces options, les membres du parti au pouvoir considèrent que l’EFF est bien plus probable. “Nous nous préparons pour Juju”, soupire un responsable de l’ANC, faisant référence à M. Malema par son surnom. Il devrait savoir dans quoi il s’engage. M. Malema a fait ses armes dans la ligue des jeunes du parti au pouvoir, où il n’a jamais été loin de la polémique. En tant que président de la ligue en 2010, il a été accusé de discours de haine pour avoir chanté la chanson qui est devenue sa marque de fabrique lors des rassemblements : « Dubul’ ibhunu’ » (« Tuez le Boer »). M. Malema affirme que les paroles, qui proviennent d’un vieil hymne de la lutte contre l’apartheid, ne doivent pas être considérées comme un appel littéral au meurtre des Afrikaners. Mais sa politique de plus en plus radicale, associée à ses critiques cinglantes à l’égard de M. Zuma, était trop forte pour les hauts gradés du parti, qui l’ont suspendu en 2011.
En 2013, M. Malema a fondé l’EFF, qui a obtenu 6% des suffrages en 2014 et 11% en 2019. Le récent sondage Ipsos le situe à 19%, devant les 17% du DA (avec 10% d’indécis). Il s’agit d’un témoignage remarquable des compétences politiques de M. Malema, même s’il continue d’attirer le scandale.
“Au cours d’une carrière politique assez courte mais néanmoins extraordinaire, il est devenu l’entrepreneur politique par excellence”, déclare Micah Reddy, un journaliste d’investigation qui a largement couvert les allégations de corruption qui ont harcelé M. Malema et son parti. « Il a habilement mélangé les affaires et la politique… et a bâti un fief politique impressionnant. » M. Malema a nié tout acte répréhensible.
L’apparente augmentation du soutien à l’EFF suggère que les anciens électeurs mécontents de l’ANC ont du mal à trouver leur place au sein du DA, un parti de centre-droit qui a vu un exode de dirigeants noirs ces dernières années. Au lieu de cela, le message radical de l’EFF touche une corde sensible plus large.
« C’est l’arme qui sera utilisée contre l’ennemi de notre révolution », a déclaré M. Malema le 10 février en brandissant le manifeste de 265 pages du parti. Ce document est un rejet catégorique de la nation arc-en-ciel que Nelson Mandela a tenté de forger. “Le changement politique de 1994 n’a pas apporté une véritable libération”, écrit M. Malema dans le manifeste. « C’était un bluff qui continue de soumettre les Noirs à l’apartheid économique et social. »
M. Malema propose des changements radicaux à l’économie. Il s’agit notamment de l’expropriation des terres sans compensation ; la nationalisation des mines et des banques, là encore sans compensation ; et l’introduction d’allocations de revenu de base pour les chômeurs. Ce sont des propositions curieuses, puisque tout ce qui est déjà géré par l’État, comme Eskom, la compagnie d’électricité, est en train de s’effondrer.
On ne sait pas exactement dans quelle mesure M. Malema pousserait l’ANC à adopter ces idées au sein d’une coalition. Alors que l’EFF était le partenaire junior des coalitions dirigeant les villes, il semblait plus soucieux de décrocher des emplois de qualité que de promouvoir ses politiques.
M. Malema souhaiterait sans aucun doute un poste de haut rang au cabinet en échange de son adhésion à une coalition. Cela amènerait sa politique de division et de perturbation au cœur du gouvernement. Même si cela pourrait maintenir M. Ramaphosa au pouvoir, cela ne constituerait guère une recette pour la stabilité économique ou politique. ■
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