Malgré les progrès de la médecine, même en 2024, diagnostiquer la maladie d’Alzheimer avant l’apparition des symptômes et du déclin cognitif reste un défi de taille. Cependant, des mesures sont prises dans ce sens. Une étude récente menée aux États-Unis a révélé le « premier biomarqueur » qui présage de l’apparition de cette maladie.
Ce biomarqueur observé par les scientifiques annonce l’apparition de cette maladie avant que les plaques bêta-amyloïdes (βA) caractéristiques ne s’accumulent ou que des déficits de mémoire ne soient observés.
Bien que cela puisse paraître contre-intuitif, ce biomarqueur consiste précisément en une activité accrue au niveau neuronal, semblable aux crises convulsives.
Des scientifiques américains ont remarqué qu’une augmentation de l’activité des cellules cérébrales annonce une maladie dans laquelle les neurones meurent et les capacités cognitives s’affaiblissent.
Jusqu’à présent, la recherche s’est concentrée précisément sur le déclin de l’activité neuronale à l’échelle du cerveau observé dans la maladie d’Alzheimer.
Mais des études cliniques ont montré qu’aux premiers stades de la maladie, les patients à risque de développer la maladie d’Alzheimer peuvent ressentir une augmentation soudaine de l’activité neuronale dans certaines parties du cerveau, détectable par des scanners cérébraux avant l’apparition des symptômes.
Dans l’étude actuelle, près d’un tiers des personnes porteuses de variantes génétiques les prédisposant à la maladie d’Alzheimer ont présenté des crises d’épilepsie. Une autre étude a révélé que les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer qui présentent des pics soudains d’activité cérébrale ont tendance à recevoir un diagnostic de ce type de démence à un âge plus précoce.
Les scientifiques ont également découvert une augmentation soudaine d’une protéine spécifique des neurones, PSD-95, ont-ils déclaré. dans un rapport soumis par des chercheurs de l’Université de l’Illinois Urbana-Champaign.
Cette protéine pourrait représenter une nouvelle cible pour la recherche, le diagnostic précoce et le traitement de la maladie d’Alzheimer, a déclaré Nien-Pei Tsai, responsable de l’étude et professeur de physiologie moléculaire et intégrative à ladite université.
De plus, une activité accrue de la protéine entraîne des convulsions associées aux premiers stades de la neurodégénérescence, et des tests en laboratoire ont montré que l’inhibition de la protéine chez la souris ralentissait l’apparition et la progression de l’activité convulsive.
“Nos résultats montrent que le PSD-95 contribue de manière essentielle à l’hyperexcitabilité aux premiers stades de la maladie d’Alzheimer”, a déclaré Nien-Pei Tsai.
“Par conséquent, nous pensons que le PSD-95 pourrait être un biomarqueur précoce indiquant qu’un patient pourrait souffrir de la maladie d’Alzheimer ou être très susceptible aux convulsions”, notent les chercheurs dans un rapport publié dans la revue. Rapports EMBO.
2024-04-09 00:05:00
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