Kaden Groves, trois victoires sur la Vuelta d’Espagne | Cyclisme | Sportif

Il grondait sans cesse à Santander, une pluie furieuse qui compliquait les manœuvres tendues du peuple grégaire pour mettre ses forces sur la rampe finale. sprinteurségalement nerveux à l’idée de ne pas prendre de coup à la dernière minute. Mais Alpecin a fonctionné à merveille tout au long de la journée et Kaden Groves l’a remercié comme d’habitude, avec une vitesse de pointe plus rapide que les autres – surtout maintenant que Van Aert, retraité et blessé, est parti – et avec une nouvelle victoire. Il a terminé troisième de cette Vuelta, comme l’année précédente, trois à trois et je tire parce que c’est mon tour. Bittner a essayé de discuter avec lui sans succès, deuxièmement ; et Braet, troisième, montait par surprise sur le podium pour refuser le podium à Pau Miquel, toujours au poteau. Tout le monde, en tout cas, a lu la plaque d’immatriculation du plus rapide, d’un Groves qui compte sept étapes en course et qui, comme ce mercredi, cinq ont été avec la mer devant : Cabo de Gata en 2022, Burriana et Tarragone en 2023 et Ourém dans cette édition. Il sprinter eau.

Après tant de montagnes, de falaises qui s’élevaient presque jusqu’aux nuages, le peloton a décidé de faire une trêve, pour se reposer avant la bataille finale. C’est du moins ce qui s’est produit dans les deux ports qui parsemaient l’étape du jour, Alto de la Estrangulada et Caracol, tous deux de deuxième catégorie. “Cela risque de devenir compliqué aujourd’hui”, a sifflé un directeur sportif au départ du monument Juan de Castillo à Arnuero, un clin d’œil de la Vuelta à l’architecte cantabrique et aussi à Lisbonne – où la course a commencé – puisque sa conception reproduit à l’échelle le colonnes et arcs des voûtes du monastère des Hiéronymites. Mais il ne s’est pas trompé. Bien au contraire car pour une fois, entre falaises et plages de sable blanc, le serpent multicolore n’a écarté aucun de ses coureurs dans les montées, sans attaques en vue, du pas au trot et à peine les coudes. puisqu’il y aurait environ 60 kilomètres pratiquement plats jusqu’à la ligne d’arrivée. Et avant, bien sûr, il y avait une fuite à phagocyter.

Le peloton n’était pas d’humeur à faire du bruit ou à faire des histoires, alors les premiers coureurs qui ont levé la main pour l’échappée, dès qu’ils ont franchi le deuxième kilomètre, ont remporté le prix. Ils étaient quatre : Greegard (Lotto), Guernalec (Arkéa), Champion (Cofidis) et Isasa (Euskaltel). Et parfois, ils le leur promettaient très volontiers, puisqu’ils avaient cinq minutes d’avance. Mais les équipes du sprinteurs ceux qui restèrent debout leur refusèrent le major. Une gifle à la main quand ils ont vu le drapeau à damier.

Ce n’est pas Visma qui s’est inquiété de réduire la distance, attristé car Van Aert, le salon du vélo, qui avait également trois lauriers dans cette édition, a dû se retirer de la course la veille. Après l’accident survenu dans une descente, il a fallu lui suturer le genou droit, une blessure profonde de trois centimètres sur trois, une nuisance car la Coupe du Monde approche à grands pas et, même si elle arrive, il sera un longue semaine sans pédaler. Son vide, en tout cas, était grand dans le peloton. Surtout parce que le Belge était le leader de la régularité et de la montagne, deux maillots avec nom et prénom. Bien que l’on sache déjà qu’un roi mort est un roi. « C’est une sensation étrange. Van Aert, très dominant, disposait d’une avance convaincante. C’est dommage pour lui et son équipe », a accepté Groves, désormais en vert, sans discussion. Le maillot à pois est laissé pour l’instant à Jay Vine pour parachever la tyrannie des Australiens, puisque O’Connor est toujours leader de la course avec cinq secondes.

Et parmi eux se trouvait l’Alpecin, l’équipe de Groves, occupée à saper, en retirant des minutes à l’échappée. De même que DSM, qui voulait lancer Bittner, et même Kern Pharma, désireux de s’offrir une nouvelle victoire d’étape, avant avec Castrillo à deux reprises en montagne et maintenant avec Pau Miquel en vitesse. C’était une époque de précipitation, de frénésie, de tiraillement et de tiraillement. Et le peloton l’a remarqué, en allant le plus fort possible, également conditionné par une forte pluie qui faisait rage à Santander. Ainsi, la force collective a pu vaincre les trois rangers solitaires, laissés sur leur faim, absorbés alors qu’ils étaient à peine à 2,5 kilomètres de la ligne d’arrivée. Juste au moment où Mauro Schmid attaquait, et aussi quand Alpecin disait que ça suffisait, que l’étape serait décidée par sprint. Et pour cela, maintenant et sans Van Aert, personne ne peut battre Groves.

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