MIAMI — Anhelina Kalinina, tête de série n°32, a sauvé une balle de match et est revenue d’un set pour vaincre l’ancienne n°1 Caroline Wozniacki 5-7, 7-5, 6-4 au deuxième tour de l’Open de Miami. Le match a duré 3 heures et 18 minutes et est le quatrième plus long match du Hologic WTA Tour cette saison.
Kalinina affrontera la n°2 Aryna Sabalenka ou Paula Badosa au troisième tour. Son meilleur résultat à Miami est survenu en 2022 avec une qualification pour les huitièmes de finale.
Après avoir battu la Française Clara Burel en deux sets au premier tour, Wozniacki a rebondi après une défaite pour devancer Kalinina pour le premier set. La Danoise semblait prête à remporter une autre victoire en deux sets, prolongeant sa progression à cinq jeux consécutifs pour mener 3-0 dans le deuxième set.
Alors que Kalinina rongeait son frein, Wozniacki a survécu à un total de 12 égalités lors de ses deux prochains matchs de service pour mener 5-2. A quatre points de la défaite, Kalinina a commencé à se balancer librement. Avec une agressivité et un rythme accrus, la finaliste de Rome 2023 est revenue en force, brisant Wozniacki alors qu’elle servait pour le match. Kalinina a ensuite sauvé une balle de match sur son propre service avec un coup droit gagnant et a profité de cet élan pour mener le match à un décideur.
Le dernier set est resté tendu jusqu’à ce que Wozniacki soit contraint de prendre un temps mort médical au milieu du set. Kalinina a répondu en brisant le service et en consolidant pour prendre une avance de 5-3. Wozniacki a repoussé trois balles de match pour conserver et forcer Kalinina à servir la victoire. Le dernier match est resté serré jusqu’à ce que Wozniacki frappe un coup droit fatigué dans le filet à 30 pour tous. Finalement, sur sa quatrième balle de match, Kalinina a scellé la victoire avec un ace.