La vice-présidente américaine Kamala Harris se dirige vers une semaine cruciale qui l’amènera à prendre la décision la plus cruciale de son histoire : choisir son colistier, tout en essayant de maintenir l’élan politique initial de sa campagne électorale.
L’ancienne procureure, connue pour être délibérative, a jusqu’à mardi pour choisir qui sera son numéro deux parmi une liste qui a été réduite à quatre gouverneurs, un sénateur et un membre du cabinet qui était également l’un de ses ennemis en 2020.
Il s’agit d’une décision très stressante qui prend généralement plusieurs mois, mais qui, dans ce cas, se résume à quelques semaines seulement.
De là, Mme Harris et son colistier se lanceront dans une tournée agressive dans sept États qui débutera à Philadelphie mardi et traversera le Wisconsin, le Michigan, la Caroline du Nord, la Géorgie, l’Arizona et le Nevada. Ses premiers rassemblements ont attiré des milliers de personnes enthousiastes.
Les responsables de la campagne sont conscients que l’élan peut être éphémère et s’efforcent de capitaliser sur cette énergie maintenant, tout en gérant les attentes en continuant à souligner que la course avec le candidat républicain Donald Trump est serrée.
Kamala Harris a été accueillie par des foules en liesse lors de sa campagne pour la Maison Blanche. Photographie : Kayla Wolf/AP
Mais ce fort déploiement a permis à la campagne de Harris de remettre en jeu un certain nombre d’États qui étaient craints hors de portée lorsque le président Joe Biden restait en tête du ticket démocrate.
Mme Harris devra faire face à de nouveaux tests dans les jours à venir alors qu’elle devra prendre des décisions clés – y compris son choix de vice-président – avec le risque de décevoir certains éléments de la coalition.
Elle n’a pas été soumise au même niveau de surveillance que les candidats à la présidence. Bien qu’elle ait maintenu un programme chargé d’apparitions publiques, elle a rarement répondu aux questions de la presse et n’a jamais accordé d’interview approfondie.
Après avoir défendu pendant quatre ans les positions de M. Biden, elle va devoir prendre position elle-même sur les controverses politiques qui divisent les démocrates.
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Le message de Mme Harris devient de plus en plus clair chaque jour. Sa première publicité télévisée la semaine dernière la présentait comme une femme « courageuse » et mettait l’accent sur ce qui est devenu le cri de ralliement de sa campagne : « Nous ne reviendrons pas en arrière ».
Elle insiste également à plusieurs reprises sur le concept de liberté, en se concentrant non seulement sur M. Trump en tant que menace pour la démocratie, mais aussi sur la liberté d’avorter et d’être à l’abri de la violence armée.
Parallèlement, son expérience de procureure apparaît comme une ligne de démarcation centrale avec M. Trump. Dans ses meetings et ses publicités, elle met en contraste son bilan en matière de poursuites contre les criminels endurcis et les entreprises malfaiteuses avec les actes d’accusation, les condamnations et les jugements civils de M. Trump.
Donald Trump a déjà lancé une attaque personnelle contre Kamala Harris. Photographie : John Bazemore/AP
M. Trump, pour sa part, s’empresse de la présenter comme une libérale de San Francisco laxiste en matière de criminalité, à qui on a confié la tâche de sécuriser la frontière en tant que vice-présidente, mais qui a échoué. Il la tient, ainsi que M. Biden, pour responsable de l’inflation pendant leur mandat. Il s’en est également pris à elle personnellement, mettant en doute son intelligence et son identité biraciale.
Alors qu’elle et son colistier se rendent dans les États clés la semaine prochaine, la vice-présidente prévoit une nouvelle offensive en Arizona, au Nevada, en Caroline du Nord et en Géorgie.
La campagne Biden les avait depuis longtemps cités parmi ses principales cibles, mais avait commencé à abandonner tout espoir à cet égard au profit du renforcement des États dits du « mur bleu » du Michigan, du Wisconsin et de Pennsylvanie.
La directrice de campagne Julie Chavez Rodriguez se concentre désormais davantage sur l’Arizona et le Nevada en raison de ce que les responsables considèrent comme la compétitivité accrue de Mme Harris face à M. Trump dans ces deux États, tous deux remportés par M. Biden il y a quatre ans.
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« Nous sommes les outsiders de cette course », a déclaré aux journalistes la semaine dernière le directeur de la campagne pour les États clés, Dan Kanninen, reprenant une phrase que Mme Harris elle-même a soulignée. « Mais le mouvement de soutien autour du vice-président est réel et significatif. Notre tâche consiste désormais à traduire cet enthousiasme en action. »
Selon la campagne de Mme Harris, les bénévoles ont passé 2,3 millions d’appels téléphoniques, frappé à 172 000 portes et envoyé près de 2,9 millions de SMS aux électeurs des États clés en 12 jours. Plus de 130 000 personnes se sont connectées à un événement d’organisation en ligne avec Mme Harris et 750 000 personnes se sont inscrites pour la première fois à un événement de campagne.
Mme Harris elle-même reste silencieuse à Washington ce week-end, alors que des entretiens sont en cours avec environ une demi-douzaine de colistiers potentiels qui ont effectivement auditionné publiquement par le biais d’interviews dans les médias.
Le président Joe Biden a annoncé il y a quinze jours qu’il ne se représenterait pas aux élections. Photographie : Evan Vucci/AP
Les candidats sur sa liste d’entretien, tous des hommes blancs, sont les gouverneurs Andy Beshear du Kentucky, JB Pritzker de l’Illinois, Josh Shapiro de Pennsylvanie et Tim Walz du Minnesota, ainsi que le sénateur Mark Kelly de l’Arizona et le secrétaire aux Transports Pete Buttigieg, selon des personnes au courant du processus de sélection.
Mme Harris a révélé peu de choses sur ses délibérations, mais elle s’appuiera sans aucun doute sur sa propre expérience, celle d’avoir été examinée et finalement choisie comme colistière de M. Biden il y a quatre ans.
Divers groupes démocrates exercent un lobbying ardent en faveur – ou dans certains cas, contre – certains des noms figurant sur la liste restreinte, en se basant sur des considérations géographiques, des positions politiques passées et le sentiment des électeurs.
Lundi, Mme Harris deviendra officiellement la candidate démocrate, lorsque le vote en ligne parmi les délégués sera terminé. Il n’y a pas de suspense à ce sujet : le président du Comité national démocrate, Jaime Harrison, a déclaré lors d’une réunion virtuelle avec ses partisans vendredi que Mme Harris avait déjà obtenu suffisamment de délégués pour devenir la candidate.
Un autre grand moment à venir sera un débat entre Mme Harris et M. Trump – ou pas.
Les deux hommes se sont disputés ce week-end pour savoir quand et où débattre.
M. Trump s’est retiré du débat du 10 septembre sur ABC en faveur d’un débat le 4 septembre sur Fox News. L’équipe de campagne de Mme Harris a déclaré qu’elle s’en tenait à la date initiale, et M. Trump a posté sur les réseaux sociaux : « Je la verrai le 4 septembre ou je ne la verrai pas du tout. » – PA
2024-08-04 18:33:48
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