Kamala Harris : la femme des mille premières fois

Il n’est pas vraiment exagéré d’appeler Kamala Harris la femme des mille premières fois. Ou la première femme dans mille endroits. Parce qu’elle a été la première femme procureur de San Francisco. Première femme procureur général de Californie. La première femme de couleur sénatrice de Californie. Et la première femme vice-présidente des États-Unis. “Sans aucun doute, être le premier, c’est être sous pression”, a-t-elle reconnu dans une interview télévisée. « Mais ma mère m’a toujours dit une chose : tu peux être le premier à faire beaucoup de choses, mais tu dois faire tout ce qui est en ton pouvoir pour ne pas être le dernier. Et c’est une des responsabilités que je m’impose », a-t-il ajouté.

Aujourd’hui, après la démission de Joe Biden pour diriger le Parti démocrate lors des élections présidentielles du 5 novembre, Harris cherche à culminer cette carrière de premières en devenant la première femme à diriger la plus grande puissance mondiale. «Mon intention est de remporter l’investiture. Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour unir le Parti et notre nation et vaincre Donald Trump et son programme politique extrême. Ensemble, nous nous battrons. Et ensemble, nous gagnerons”, a déclaré Harris dans un communiqué dans lequel elle a relevé le défi que Biden lui avait laissé avec son soutien. Quelques heures plus tard, il avait déjà récolté 50 millions de dollars pour sa candidature.

Trump, que Harris n’a jamais rencontré face à face, ferait bien de prendre cet affront au sérieux. Car derrière le visage affable du vice-président se cache une personnalité de fer capable de chambouler le système. Ce n’est pas en vain qu’Harris a défendu les droits de la communauté LGTBI et a fini par célébrer en 2004 le premier mariage homosexuel à San Francisco ; Six ans plus tard, il s’en prend aux vautours qui ont profité de la crise immobilière et réclame une compensation de 20 milliards de dollars pour ceux qui ont été expropriés en Californie ; et, maintenant en tant que bras droit de l’actuel président, il a veillé à ce que la dette médicale ne soit pas prise en compte dans les cotes de crédit des citoyens, un indicateur clé pour accéder aux prêts, et a annulé 160 milliards de dollars de dette étudiante.

“Une famille merveilleuse”

Kamala Harris est née en 1964 à Oakland, en Californie, dans une famille aussi atypique que diversifiée. Sa mère était Shyamala Gopalan, une immigrante indienne arrivée aux États-Unis à l’âge de 19 ans et qui a consacré sa vie à lutter contre le cancer. Son père, Donald Harris, est un économiste jamaïcain. Les parents se sont rencontrés à l’université de Berkeley, où ils manifestaient pour les droits civiques, et leurs professions ont permis à Kamala – lotus en sanskrit – et à sa sœur cadette de mener une vie confortable même après leur divorce, alors que le vice-président avait 7 ans.

“J’ai eu une enfance merveilleuse”, se souvient-il. «J’ai grandi dans une maison pleine de musique et je me souviens avoir dansé sur les chansons de Tina Turner avec ma mère. En réalité, je me rends compte que j’ai eu beaucoup de mères : la mienne, une deuxième qui s’occupait de nous, beaucoup de tantes… Et maintenant j’essaie de créer le même environnement avec les enfants autour de moi, qui sont comme les miens,” déclare-t-elle, faisant référence à la relation étroite qui l’unit avec ses deux beaux-enfants, Cole et Ella Emhoff, respectivement âgés de 30 et 25 ans. “Quand Doug et moi nous sommes mariés, nous avons convenu que nous n’aimions pas le terme belle-mère et ils m’ont donné le surnom de Momala”, dit-elle en souriant.

Harris et Emhoff sont mariés depuis dix ans, et cela ne la dérange pas de se rappeler publiquement comment ils se sont rencontrés : “Ma meilleure amie nous a organisé un rendez-vous à l’aveugle.” Depuis, la famille dépend du travail de Harris. «Chaque dimanche, nous nous réunissons avec l’agenda pour savoir où nous allons être la semaine prochaine. “Je sais que cela semble terrible, mais c’est une année électorale et j’ai prévenu ma famille et mes meilleurs amis que je ne serai pas beaucoup avec eux”, a-t-il avoué dans l’une des nombreuses émissions de l’après-midi dans lesquelles il a fait preuve de son grand sens de l’humour avant de savoir que sa course n’allait pas être pour la deuxième place mais pour la tête. Bien sûr, il y a une chose à laquelle il ne va pas renoncer : « Le dîner de famille du dimanche n’est pas négociable. “C’est la routine que je ne vais pas changer.” Il lui sera difficile de tenir cette promesse, surtout s’il atteint son objectif d’habiter la Maison Blanche.

Objectif : tourner à gauche

Harris reconnaît que lorsqu’elle est devenue vice-présidente et a reçu les autorisations lui permettant d’accéder à toutes sortes de documents secrets, elle s’est intéressée à plusieurs sujets qui l’intéressaient. Mais il rit et hausse les épaules lorsqu’on lui demande de quoi il s’agit. Elle ne le dit même pas à son mari. “Il préfère que je ne lui dise rien, car il aime dormir”, justifie-t-il.

Il est évident que la présidence ne serait pas formidable pour lui. En fait, au cours des trois années où il a été le bras droit de Biden, il a rencontré plus d’une centaine de dirigeants mondiaux et a mis en œuvre une multitude de politiques nationales visant à réduire les inégalités et à renforcer le rôle des femmes. Le tout depuis un bureau dans lequel, outre les typiques photographies encadrées, elle n’a introduit qu’un seul élément qui lui est propre : le buste de Thurgood Marshall, le premier Afro-Américain à devenir juge à la Cour suprême, poste pour lequel beaucoup pensent qu’elle était dirigé.

Même si les vice-présidents restent traditionnellement en retrait, les Américains sont bien conscients des politiques que Harris souhaite mettre en œuvre. Au niveau national, il y a plusieurs fronts dans lesquels il entrerait comme un éléphant dans un magasin de porcelaine. Celui qui possède des armes en fait partie. «Les armes d’assaut étaient interdites. Il est expiré et nous devons le renouveler”, déclare-t-il sans ambages, d’autant plus après la tentative d’assassinat de Trump avec un fusil AR-15 qui, selon lui, ne devrait pas être entre les mains de civils.

Mais son véritable cheval de bataille, ce sont les droits reproductifs des femmes, qu’elle considère en danger après la criminalisation de l’avortement dans de nombreux États. «C’est la faute de Donald Trump, qui a nommé trois juges à la Cour suprême précisément pour mettre fin à ces droits. “De nombreux Etats ont criminalisé les médecins et infirmières qui aident les femmes, sans même faire la différence selon qu’elles ont été victimes de viol ou d’inceste”, accuse-t-il.

C’est une question qui touche une corde sensible chez Harris. «L’une des raisons pour lesquelles je suis devenu procureur était que ma meilleure amie du lycée était maltraitée par son beau-père. “Il est venu vivre avec nous et j’ai décidé que je voulais me consacrer à la protection des enfants et des femmes”, se souvient-il, soulignant que “le gouvernement ne peut pas vous dire quoi faire de votre corps” et que la situation actuelle montre à quel point “le des droits pour lesquels nous nous sommes battus seuls « Ils perdureront si nous veillons à ce qu’ils soient respectés et si nous les protégeons. »

Pensez à quelque chose de similaire à propos de la légalisation de la marijuana. De plus, il existe même une variété qui porte son nom : Kamala Kush. «Personne ne devrait aller en prison pour avoir fumé de la marijuana. “Nous devons allouer davantage de ressources à l’épidémie d’opioïdes, au fentanyl, à la santé mentale”, dit-il, soulignant sa stratégie d’ouverture du champ de vision pour rechercher des solutions durables. Il veut aussi le faire avec l’immigration. «Ce n’est un secret pour personne que notre système est en panne. À court terme, nous avons besoin d’une politique frontalière sûre, ordonnée et humaine. À long terme, nous devons investir dans une solution à la racine du problème migratoire”, dit-il.

Si Harris est finalement désigné comme candidat démocrate, le candidat républicain devra faire face à un grand orateur aguerri au tribunal qui symbolise son antithèse. «Trump admire les dictateurs et aimerait en être un. “C’est un hypocrite”, dit-elle à son sujet. Et c’est pourquoi il réaffirme son soutien à l’Ukraine contre la Russie : “Le monde attend de nous que nous luttions pour la démocratie et contre la corruption”. Son style sera cependant très différent de celui de son rival. Car Harris n’aime pas se battre dans la boue : “Nous devons mesurer notre force non pas aux gens que nous battons mais à ceux que nous mettons en avant.”