Katarina Barley : la chancelière en passagère silencieuse

Katarina Barley est habituellement en double pack dans cette campagne électorale européenne. Sur les affiches, on peut voir le candidat social-démocrate tête de liste ou à côté des candidats régionaux dans un montage photo. Ou à côté du Chancelier. Barley et Olaf Scholz font campagne harmonieusement dans toute l’Allemagne SPD. Selon leur propre description, ils sont « les voix les plus fortes de l’Allemagne pour l’Europe ».

Mais comme le SPD n’a jamais vraiment décollé dans les sondages, des questions se posent quant à savoir si c’était une bonne idée de s’appuyer sur cette campagne. Ce serait le premier candidat du SPD pour cela Parlement européen pas assez de personnalité pour être annoncé à lui seul ? Comme par exemple la belligérante Marie-Agnes Strack-Zimmermann du FDP ou le beaucoup moins connu Terry Reintke des Verts ? Leurs portraits sont accrochés dans les rues d’Allemagne, sans qu’il y ait un homme ou une femme à leurs côtés.

En tout cas, Frank Stauss est surpris par cette campagne. Le consultant politique a déjà organisé de nombreuses campagnes électorales pour le SPD. “L’orge aurait pu devenir une figure populaire”, dit-il dans une interview avec ZEIT ONLINE. Ce n’est pas « que la politique soit pleine de personnalités populaires ». L’orge est généralement perçue comme amicale et compétente. Stauss pense que cette image aurait pu être mieux utilisée.

Quoi qu’il en soit, avec ScholzAvec la Chancelière, moyennement populaire, comme passager permanent, elle s’embarrasse des « problèmes de feux tricolores », dit Stauss. Il aurait préféré les laisser entrer en campagne électorale avec deux ou trois revendications européennes concrètes et originales. “Une vraie campagne européenne.” Au lieu de cela, elle sera désormais tenue solidairement responsable des positions politiques fédérales de la chancelière.

Critiques également au sein du SPD

Katarina Barley elle-même voit les choses différemment. Dans une interview accordée au ZEIT ONLINE, elle aborde les allégations en détail et défend l’orientation de sa campagne électorale. Avant le jour du scrutin, elle souhaite simplement être citée comme disant : “Nous sommes le parti du Chancelier et le Chancelier a une voix importante en Europe. Il est très apprécié en tant qu’homme d’État dans le monde. Nous nous unissons.”

Mais même au sein du SPD, beaucoup ne sont pas particulièrement enthousiasmés par le fait que Barley soit le premier candidat. Dans des conversations confidentielles, sa campagne électorale est décrite comme peu distinctive, pâle et un peu fade. Presque personne n’a vraiment rien contre, mais cela ne provoque ni euphorie ni enthousiasme. «Dans l’ensemble, l’orge ne joue pas un grand rôle», déclare un homme politique éminent du parti du Bundestag. La campagne électorale tourne autour du Chancelier, de l’Ukraine, des feux tricolores. Peu de ses propres impulsions venaient de Barley.

« Honte à vous ! » crient-ils à Leipzig.

Ce qu’il veut dire, c’est le week-end précédent
élections européennes à observer à Leipzig. Le SPD a invité la population à un grand rassemblement sur la Burgplatz, dans le centre-ville, à proximité de l’université. Des jeunes aux mains peintes en rouge se sont mêlés au public pour protester contre la guerre menée par Israël dans la bande de Gaza. Il y a aussi des penseurs latéraux, des militants pour le climat et certains populistes de droite, et dans l’ensemble, il y a beaucoup de colère sur le terrain. Lorsque Scholz parle plus tard, c’est si fort qu’on entend à peine le chancelier. « Honte à vous ! » crient certains. Les autres : « Qui nous a trahis, les sociaux-démocrates !

Barley, en revanche, ne s’intéresse pas aux manifestants. Le même endroit qui bouillonne de Scholz semble légèrement sous sédatif avec Barley.

Le chancelier n’est en aucun cas un orateur entraînant, mais comparé à la performance de Barley, même son discours calme semble plus puissant et plus pertinent. Barley prononce son petit discours standard sur le thème “Qu’est-ce que je reçois de l’Europe ?” Il s’agit de l’union des marchés des capitaux et de la loi sur les négociations collectives. Elle parle d’un ton neutre et calme, mais elle reste encore plusieurs fois confuse.

De nombreux membres du SPD se souviennent aujourd’hui avec une certaine nostalgie du prédécesseur de Barley, l’ancien candidat tête de liste des élections européennes Martin Schulz. À un moment donné, ils avaient beaucoup à redire à Schulz, mais au moins il avait des théories solides et dégageait un certain enthousiasme. Schulz a rempli les salles et les gros titres. La moitié de l’Europe le connaissait. “Par rapport à Martin, Katarina a un comportement complètement différent, elle est plus réservée”, a déclaré poliment l’un des dirigeants du SPD.