Katie Cox a beaucoup appris depuis qu’elle a rejoint l’équipe première de manière permanente après avoir signé son premier contrat professionnel cet été. Nous avons rencontré la jeune gardienne pour parler de ses progrès et de ses expériences jusqu’à présent…
La dernière fois que nous avons parlé à Cox, elle se préparait pour sa première saison complète en tant que membre à part entière de l’équipe de jeu de la première équipe. Elle a dit qu’elle se sentait alors comme une éponge, absorbant chaque opportunité qui lui était offerte.
Ces sentiments n’ont pas changé quatre mois plus tard. La gardienne de but a continué à profiter de chaque expérience qu’elle a vécue avec l’équipe, comme le camp d’entraînement hivernal de cette semaine au Portugal où elle fait partie de l’équipe de 27 personnes qui a voyagé.
“Je ne dirais pas que je suis plus à l’aise, mais je me sens définitivement plus impliqué dans tout cela”, a déclaré le joueur de 18 ans. « Sur le terrain, je ne me sens pas dépaysé.
«J’ai l’impression de progresser comme j’aimerais progresser en ce moment. Chaque jour, j’essaie d’impressionner les entraîneurs, d’impressionner mes coéquipiers et de montrer à tout le monde ce que je peux faire. J’essaie de faire cela tout en reprenant des choses d’eux et en apprenant d’eux.
“Évidemment, avec le temps, on s’adapte, mais beaucoup de joueurs plus âgés m’ont aidé et ont été des modèles pour moi. Des joueuses comme Z (Zecira Musovic) et Hannah ont été formidables, puis d’autres comme Millie et Lucy m’aident dans les séances.
«J’en ai beaucoup profité. Avoir ce genre de soutien autour de vous en tant que jeune joueur est vraiment important.
Il y a eu un apprentissage continu pour Cox. La joueuse qu’elle était lorsqu’elle a signé son premier contrat professionnel en août, dit l’internationale junior anglaise, est déjà différente de celle qui nous parle maintenant.
Les objectifs qu’elle s’est fixés aux côtés des entraîneurs et du personnel de performance visent à améliorer sa distribution, tandis que l’une de ses forces qu’ils ont tous soulignées est son arrêt des tirs. Cox a également récolté les fruits dans le gymnase, avec un record d’équipe pour la traction la plus élevée à mi-cuisse étant l’une de ses meilleures réalisations individuelles.
“Sur le terrain, tout serait toujours allumé”, a déclaré Cox à propos de ses plus grands domaines de développement. « Vous ne pouvez pas vous éteindre, même pas une demi-seconde. Sinon, vous seriez laissé derrière environ cinq mètres.
« Il faut être alerte et toujours penser à la suite. C’est implacable, mais j’adore ça, c’est sûr.
“J’ai l’impression que mon évolution depuis le début de la saison jusqu’à maintenant a été énorme. Je peux voir et sentir les différences. Il n’y a pas de limite et je dois continuer.
« Physiquement, aller au gymnase et être capable de soulever des charges plus lourdes, d’être plus explosif et plus puissant. J’y travaille encore, mais j’ai parcouru un long chemin.
« Sur le terrain, il s’agit d’apprendre différents styles. Il s’agit d’améliorer mon QI du jeu. Je veux continuer à bâtir là-dessus chaque jour.
Malgré toutes les expériences acquises, Cox n’a pas encore fait ses débuts senior. Il serait compréhensible que cela laisse un joueur quelque peu déprimé, mais pour ce jeune, c’est le contraire.
“Je traite chaque séance et chaque échauffement comme s’il s’agissait d’un jeu”, a déclaré Cox. “C’est de là que je tire mon esprit de compétition, car je n’obtiens pas encore ces minutes.
“J’utilise plutôt l’échauffement et je me fixe des objectifs, comme si je ne laisserais pas passer plus de trois buts. Se fixer ce genre de défis m’aide à continuer. C’est important de continuer à me dépasser, mais aussi de conserver l’avantage compétitif que je pourrais perdre sans temps de jeu.
Cox est sans aucun doute un joueur d’équipe. Elle veut jouer son rôle pour aider les Bleus, quel que soit ce rôle, en expliquant comment elle estime avoir contribué à notre série de 16 matchs sans défaite.
“Avoir notre invincibilité depuis le début de la saison”, a répondu Cox lorsque nous lui avons demandé quel avait été son point culminant jusqu’à présent. “Tout le monde a joué son rôle et je peux voir tout le travail acharné que toutes les filles et les entraîneurs y consacrent.
«C’est vraiment agréable de voir le travail acharné porter ses fruits. On peut le dire maintenant, mais il nous reste encore une moitié de saison !
“Cela me motive aussi à être à ce niveau, parce que j’ai l’impression que si j’abandonne ou si je ne fais pas quelque chose de bien, non seulement je me laisse tomber, mais je pourrais aussi laisser tomber l’équipe parce qu’elle pourrait ne pas le faire. pouvoir s’entraîner au mieux.
“Si je suis la meilleure version de moi-même, cela peut aider l’équipe. Cela fait ressortir tout ce dont ils ont besoin de moi, donc je veux juste jouer mon rôle comme ils en ont besoin.
Cox joue actuellement son rôle avec l’équipe au Portugal lors de notre camp d’entraînement hivernal. En Algarve, les Blues se préparent pour notre retour à l’action plus tard ce mois-ci, où nous chercherons à maintenir notre forme impressionnante qui place l’équipe de Sonia Bompastor à six points d’avance en tête du classement de la Barclays Women’s Super League.
“Ces voyages sont extrêmement importants”, a déclaré Cox. “L’objectif de ce voyage est de se rapprocher en tant qu’équipe, que ce soit sur ou en dehors du terrain, comme faire des activités d’équipe ou s’il s’agit de clarifier davantage notre modèle de jeu.
«Il est vraiment important d’avoir du temps libre à Cobham tous les jours. C’est un nouvel environnement et nous nous adaptons à différentes choses. Tout cela peut être utile à long terme, car nous avons davantage d’opportunités de voir comment nous pouvons nous entraider sur et en dehors du terrain.