Katie Ledecky remporte la neuvième médaille d’or olympique

Katie Ledecky schwimmt und schwimmt und schwimmt und nun hat sie Larissa Latynina eingeholt. Neun Goldmedaillen hatte Latynina zwischen 1956 und 1964 für die Sowjetunion erturnt, neun Goldmedaillen hat Katie Ledecky nun erschwommen. Erfolgreicher war keine Sportlerin in der olympischen Historie.

Die jüngste, neunte Goldmedaille bekam Ledecky am Samstagabend in der La Defense Arena von Nanterre um den Hals gehängt, nachdem sie die Australierin Ariarne Titmus in einem faszinierenden Rennen über 800 Meter Freistil besiegt hatte. Die Australierin reckte im Ziel am Beckenrand Ledeckys Arm in die Höhe wie der Ringrichter den Arm eines Boxchampions.

Es war eine Geste der Anerkennung nach einem Duell zwischen Champions über 16 Bahnen. Katie Ledecky machte das Tempo, Ariarne Titmus zog mit, schon nach hundert Metern hatten die beiden rund zweieinhalb Sekunden Vorsprung vor Isabel Gose, der Bronzemedaillengewinnerin über 1500 Meter, die nun wirklich kein schlechtes Rennen schwamm. Doch Ledecky und Titmus waren in ihrer eigenen Klasse unterwegs. Paige Madden, Ledecky Teamkollegin, war die Einzige, die einigermaßen Anschluss hielt – sie wurde Dritte (8:13,00 Minuten).

Après 650 mètres, Ledecky a finalement commencé à augmenter le rythme, créant un petit écart que Titmus, la femme avec la plus forte poussée finale, a tenté de combler dans le dernier couloir. Ledecky a répliqué – avec succès. Elle a frappé en premier, après 8:11.04. 1,25 seconde plus tard, Titmus a franchi la ligne d’arrivée.

Douze ans après la première médaille d’or (800 mètres nage libre à Londres), désormais la neuvième pour Katie Ledecky, plus trois médailles d’argent et une de bronze (moins que les cinq médailles d’argent et quatre de bronze de Latynina). « Je me suis mis beaucoup de pression avant la course compte tenu de mon historique sur cette piste. Ensuite, j’ai dit à Ariarne : Merci de m’avoir rendu meilleur. Je ne sais pas exactement qui l’a dit, mais les médailles s’effacent un jour, mais les relations que l’on crée au fil des années sont celles qui durent.

Lorsqu’on lui a demandé si Titmus se souvenait de la première victoire olympique de Ledecky, sur 800 mètres à Londres en 2012, Titmus a répondu : « J’avais alors onze ans, à l’école primaire. Mais je me souviens en 2016, quand elle a nagé son 8 :04 à Rio », a déclaré Titmus par la suite. Ledecky avait 19 ans à l’époque, Titmus en avait 15. «J’étais à Hawaï (lors d’une compétition de natation) et j’ai nagé 8 minutes 37 s.

Le fait que huit ans plus tard, je la poursuive vers sa quatrième victoire olympique consécutive au 800 mètres nage libre est plutôt cool. Je suis fière de moi et je me sens honorée et privilégiée d’être sa rivale. J’espère que j’ai fait d’elle une meilleure athlète. Elle a définitivement fait de moi l’athlète que je suis. » Titmus a remporté l’or au 400 mètres nage libre et au relais 4×200 mètres nage libre à Paris, ainsi que l’argent au 200 mètres nage libre samedi.

Isabel Gose a nagé jusqu’à la place en 8:17,82 minutes, soit 1,39 seconde de moins qu’un autre record allemand. Ensuite, elle n’était pas tout à fait sûre de savoir si elle devait être satisfaite du temps passé, mais de toute façon, il y avait aussi l’adaptation au temps libre à gérer. «J’espérais qu’il y aurait une seconde ou deux de plus. Tant de pression est relâchée et c’est le premier moment où vous pouvez la permettre. J’avais juste beaucoup de bourdons dans le cul parce que je pensais qu’il fallait que je passe vite à autre chose. Mais j’ai le temps maintenant. C’est un sentiment très soulageant, mais d’un autre côté, c’est triste parce que vous travaillez depuis si longtemps pour atteindre cet objectif.” Gose sera un touriste olympique jusqu’à la cérémonie de clôture. Où et que regarde-t-elle ? “Je veux d’abord sortir de la piscine.”

D’autres n’ont pas encore fini : Summer McIntosh, par exemple, qui a remporté samedi le 200 mètres quatre nages individuel devant Kate Douglass et Kaylee McKeown d’Australie. McIntosh nage toujours dans le relais 4×100 mètres quatre nages dimanche et a eu autant d’impact sur les courses féminines à ces Jeux que Ledecky et Titmus l’ont fait. « J’essaie de ne pas trop penser à ce que j’ai fait ici. Cela viendra à la fin de la semaine », a déclaré celle qui, selon certains, pourrait surpasser le record de médailles de Katie Ledecky dans les années à venir.

La Canadienne Summer McIntosh, 17 ans, a également remporté le 200 mètres quatre nages individuel, après avoir déjà remporté la médaille d’or olympique au 400 mètres quatre nages individuels et au 200 mètres papillon cette semaine et se classant deuxième derrière Titmus au 400 mètres libre. . À bien des égards, McIntosh ressemble à une version plus jeune de Ledecky, qui concourt différemment de l’Américain, mais pas seulement sur les parcours de style libre.