Keir Starmer devient Premier ministre britannique alors que les conservateurs subissent une défaite record dans un énorme raz-de-marée travailliste

LONDRES — Des élections décisives ont eu lieu au Royaume-Uni, le Parti travailliste de centre-gauche ayant remporté une victoire écrasante, mettant fin à 14 ans de règne du Parti conservateur, qui avait subi une défaite dévastatrice record – peut-être la pire de son histoire.

Les électeurs ont infligé une défaite historique au parti conservateur qui a mené la Grande-Bretagne à travers le Brexit et, alors que presque tous les résultats sont connus, le parti travailliste a remporté plus de 400 sièges, obtenant une énorme majorité de plus de 190, comparable à la victoire écrasante de Tony Blair en 1997. Les conservateurs ont quant à eux perdu des centaines de sièges, en passe d’obtenir le pire résultat depuis la fondation du parti dans les années 1830.

Le travailliste Keir Starmer est devenu Premier ministre vendredi matin après la démission de Rishi Sunak devant le roi Charles III et Starmer l’a rencontré immédiatement après pour lui demander la permission de former un gouvernement, une formalité qui a été accordée par le monarque régnant.

Starmer est désormais le premier dirigeant travailliste à remporter une élection depuis Tony Blair.

Le résultat est remarquable en tant que victoire des progressistes centristes dans un contexte de montée du populisme d’extrême droite aux États-Unis et dans de nombreux autres grands pays occidentaux, alors que l’électorat britannique a voté massivement pour éliminer les conservateurs, imputant leur colère à l’état délabré des services publics britanniques et aux années de chaos politique qui ont suivi le Brexit.

Starmer n’est devenu chef du Parti travailliste qu’en 2019 et a ramené son parti au centre, l’éloignant de l’influence de l’ancien leader de gauche, Jeremy Corbyn, semblable à Bernie Sanders.

Starmer a fait campagne sur un programme visant à « mettre fin au chaos » et à commencer à redynamiser progressivement les services et les infrastructures du Royaume-Uni. Il a également promis de s’éloigner des débats sur la guerre culturelle, notamment sur le Brexit, affirmant que le Royaume-Uni ne rejoindrait pas l’UE de son vivant.

Pendant ce temps, les conservateurs traversent actuellement ce que l’une de leurs principales figures a décrit hier soir comme une « apocalypse électorale ».

Plusieurs personnalités du parti ont perdu leur siège jeudi, notamment un nombre record de ministres, dont l’ancienne Première ministre Liz Truss, qui a été écartée sans ménagement, ainsi qu’un des principaux défenseurs du Brexit, Jacob Rees-Mogg.

Le Premier ministre sortant Rishi Sunak a conservé son siège mais a mené une campagne faible après avoir choisi de convoquer des élections anticipées il y a six semaines, en commettant des gaffes répétées – la plus dommageable étant de rentrer chez lui plus tôt que prévu après les commémorations du débarquement pour donner une interview télévisée. Sunak, le dernier des cinq Premiers ministres conservateurs consécutifs depuis 2016, n’a occupé ce poste que 18 mois.

Le parti travailliste doit maintenant relever un certain nombre de défis pour tenter de gouverner le pays, alors que les conservateurs ont subi une défaite massive, en partie à cause de la montée d’un parti populiste d’extrême droite anti-immigrés, le Parti réformiste, dirigé par le pro-Brexit en chef, Nigel Farage, qui a finalement été élu au Parlement, a pris une part énorme du vote conservateur.

Le parti travailliste est également préoccupé par le fait que, malgré son énorme majorité, il n’a remporté qu’une faible proportion du vote populaire total, soit environ 35 %. Cela suggère que malgré un fort désir de changement et de donner une chance au parti travailliste, l’enthousiasme général pour Starmer est faible.

Starmer doit désormais relever le défi de tirer parti du potentiel de son immense majorité. Contrairement à l’arrivée de Blair au pouvoir, le Royaume-Uni est confronté à des perspectives économiques bien plus difficiles et à des finances publiques inquiétantes, ce qui rend la réparation des services publics britanniques en difficulté ardue.

Starmer a toutefois reconnu que la situation serait lente et difficile au début, et ce tout au long de la campagne, et après sa victoire. Il a promis de se mettre au travail sans tarder, en promettant d’écourter les vacances parlementaires d’été pour commencer à travailler sur son programme. Le parti travailliste a déclaré qu’il se concentrerait immédiatement sur des questions comme le logement, ainsi que sur la lutte contre la crise urgente de surpopulation carcérale.

Ces promesses plus modestes reflètent les réalités plus difficiles auxquelles la Grande-Bretagne est confrontée, mais elles constituent également un changement de ton marqué par rapport aux forces populistes de droite qui montent ailleurs en Europe.