Pour leur deuxième match consécutif, les Liberty étaient privés de leur double MVP Breanna Stewart.
Une fois de plus, l’équipe a remporté une victoire de 82-74 contre le Connecticut Sun, grâce notamment aux efforts de l’attaquant remplaçant Kennedy Burke.
Burke, 27 ans, a compilé neuf points et quatre interceptions en seulement 24 minutes.
Kennedy Burke a marqué neuf points lors de la victoire 82-74 des Liberty sur les Suns. Michelle Farsi pour le New York Post
Lors de son deuxième départ de la saison, Burke a élevé son niveau de jeu lors des moments clés.
Après que le Sun ait égalisé le score à 61-61, Burke a récupéré une passe errante et l’a emmenée jusqu’au bout pour donner au Liberty une avance de deux points.
Puis, dans les premiers instants du quatrième quart-temps, Burke a intercepté une autre erreur avant de se concentrer sur une Sabrina Ionescu ouverte pour trois.
« Je garde simplement la tête haute », a déclaré Burke à propos de son approche. « Je sais qu’à chaque fois que je reçois le ballon, je veux m’assurer que mes coéquipières sont disponibles. »
Le moment le plus marquant est arrivé lorsque le vétéran de cinq ans a converti un lay-up qui a donné à New York une avance de cinq points avec 8:48 à jouer.
« Elle a des qualités dignes d’une arrière », a déclaré l’entraîneur principal Sandy Brondello après le match. « Elle continue de s’améliorer. KB anticipe très bien. C’est une bonne joueuse de tête haute dans la phase de transition. »
Remplacer un joueur qui tourne en moyenne à 19,3 points et 9,0 rebonds par match est un exploit que peu de gens peuvent égaler, mais Burke a apporté des contributions positives alors que Stewart était toujours au repos.
Kennedy Burke, qui a marqué neuf points, s’adresse aux médias après la victoire des Liberty. Michelle Farsi pour le New York Post
Samedi à Chicago, Burke a marqué sept points et réalisé trois interceptions en 31 minutes de jeu, aidant le Liberty à une victoire 81-67.
« Je pense qu’elle se sent de plus en plus à l’aise avec ce que nous faisons ici », a déclaré Brondello. « Jouer à son jeu a été très important pour nous lors de ces deux derniers matchs, en particulier. »
Le jeu de Burke était particulièrement important étant donné que peu d’autres Libéraux pouvaient trouver le rythme à côté d’Ionescu, qui a marqué 30 points presque sans effort.
La All-Star Jonquel Jones n’a marqué que huit points sur 3 tirs sur 12, et une seule autre joueuse – Courtney Vandersloot – a atteint les deux chiffres.
Même si Burke n’est peut-être pas un nom connu du grand public, son jeu est toujours apprécié par ses coéquipiers.
« KB est très talentueuse », a déclaré Jones. « Les arrêts qu’elle a effectués pour nous dans ce quatrième quart-temps ont été incroyables et ils ont été vitaux. Elle doit donc continuer à le faire. »
À l’approche d’une pause All-Star de près d’un mois avec un bilan de 21-4, le meilleur de la ligue, les Liberty prévoient de replacer Stewart juste à côté d’Ionescu et Jones lorsque le jeu reprendra le 15 août.
Même s’il est ramené à un rôle réduit, Burke pourrait s’avérer un remplaçant clé lors de la quête de l’équipe pour son premier titre.
« Elle a apporté l’énergie qui nous manquait », a déclaré l’arrière Ivana Dojkic. « Je pense qu’elle a fait un excellent travail dans la partie la plus importante du match. Je suis très fière d’elle. »
2024-07-17 09:46:16
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