Kerber et Wozniacki sont des mères de tennis en voyage d’affaires

Caroline Wozniacki kam, sah und staunte. Nach einem ersten Spaziergang durch Bad Homburg zeigte sich die Dänin entzückt von der Innenstadt sowie dem Kurpark. Dass die drei Rasenplätze, auf denen das Profitennisturnier seit 2021 ausgetragen wird, in die weitläufige Grünanlage eingebettet und im allerbesten Zustand sind, fand Wozniacki sogar „unglaublich“.

Angesichts all der schönen Beschaulichkeit wurde die Dänin sofort von großer Sehnsucht ergriffen: „Mein erster Eindruck war: Ich wünschte, meine Kinder wären hier!“

Kerber hatte von vornherein klargemacht, dass sie nur mit Tochter durch die Tenniswelt tingelt. Familie und Freunde halten ihr seither den Rücken frei. Sie sei bestrebt, auf Turnierreisen alles „extrem zu organisieren“, sagte Kerber in Bad Homburg: „Wenn ich auf einem Turnier bin, ist es für mich wichtig, dass ich weiß, dass ich mich komplett auf mein Tennis konzentrieren kann.“ Weil sie in Bad Homburg nicht nur als Tennisprofi, sondern auch als Turnierbotschafterin gefordert wird, ist eine gute Betreuung umso dringlicher.

Une bonne douzaine de mères de tennis sont désormais sur le circuit WTA, dont quatre se sont rendues à Bad Homburg : Tatjana Maria de Bad Saulgau, qui voyage toujours et partout avec son mari et entraîneur Charles-Édouard et leurs deux filles, a échoué dimanche lors de la première contre la Bulgare Viktoria Tomova.

Kerber, Wozniacki et leur adversaire ukrainienne du premier tour Jelina Switolina ont débuté le tournoi le lendemain, bien que Kerber ait été éliminée immédiatement après sa défaite contre la Russe Diana Schneider. Le match du premier tour de Wozniacki a été interrompu au crépuscule lundi soir. D’autres, comme la Berlinoise Sabine Lisicki ou la Tchèque Petra Kvitova, l’attendent avec impatience, ont déjà planifié leur retour et peuvent se renseigner auprès de leurs collègues sur ce à quoi ils doivent se préparer à leur retour au travail.

“Ce n’est pas facile parce que le corps change et il faut beaucoup d’entraînement pour se remettre en forme”, a déclaré Caroline Wozniacki, qui a repris le circuit professionnel l’été dernier après deux naissances et trois ans et demi d’arrêt. La stricte discipline d’Angélique Kerber l’a aidée à préparer son retour au début de la saison 2024 : « Il fallait que je sois en forme car la nouvelle génération n’est plus à prendre à la légère. Il n’y a pas de pitié », a déclaré le triple vainqueur du tournoi du Grand Chelem.

Certains responsables traitent également les mamans de retour de manière assez disgracieuse. L’association professionnelle WTA a permis aux mamans tennismanes d’utiliser leur « classement spécial » dans un certain nombre de tournois après leur retour, c’est-à-dire la position figée au classement mondial avant la trêve.

C’est ainsi que Kerber, qui a glissé à la 221e place, a géré la situation à l’Open de Bad Homburg. Cependant, celles qui reviennent rapidement d’un congé de maternité peuvent utiliser cet avantage dans moins de tournois que les joueuses qui prennent leur temps pour leur retour.

Il y a une raison à cette inégalité de traitement : la règle de rupture n’a pas été introduite pour les mères, mais pour les personnes blessées. Même si la WTA a fait des progrès, Wozniacki a déclaré : « Mais il reste encore beaucoup de travail à faire. Les mères devraient être autorisées à revenir sans qu’elles se sentent bousculées et stressées.

De plus, la WTA ne réglemente pas tout, les organisateurs de tournois ont aussi leur mot à dire. Après son retour, Wozniacki a reçu une wildcard presque partout, comme à Bad Homburg, avec laquelle elle a pu débuter dans le peloton principal en tant que vainqueur de l’Open d’Australie 2018 et ancienne numéro un malgré sa position inexistante ou médiocre au classement mondial.

Cependant, lors du récent Open de France, l’hôte français lui a refusé cet accès facile et a plutôt envoyé des talents locaux dans le tournoi. “Il faut accepter quelque chose comme ça”, a déclaré Wozniacki, dont le père en était très contrarié.

La colère disparaît rapidement dès que les mères rentrent du travail. “Il faut à nouveau fonctionner le soir”, a déclaré Kerber, résumant l’expérience d’une mère bien connue. Ce qui est bien, selon le joueur de 36 ans : « Avant, une défaite me prenait deux ou trois jours parce que le tennis, c’était tout. Désormais, vous oubliez plus rapidement les défaites, ce qui est bon pour vous.