Vivant à Bloomfield, NJ, la semaine de la famille Burkhardt a culminé avec leur rituel du dimanche.
Après l’église le matin, Kevin Burkhardt, son père, Wayne, sa mère, Betty, et son frère, Brian, s’arrêtaient au Village Cupboard pour ramasser de la charcuterie, puis ils s’asseyaient devant la télévision pour regarder le football toute la journée. .
Kevin a grandi en tant que fan des Eagles dans le pays des Giants et entendre la voix de Pat Summerall sortir “Randall Cunningham” un dimanche après-midi à la fin de l’automne donnerait des frissons à Kevin.
Maintenant, après l’intersaison la plus folle de l’histoire de la NFL TV, ce sera Burkhardt qui suivra Joe Buck, entonnant à travers le pays sur “America’s Game of the Week” de Fox Sports en fin de dimanche après-midi, puis, en février, le vieux Kevin de Bloomfield sera à l’appel pour le Super Bowl, devenant seulement le 12e match télévisé par joueur de l’histoire du jeu.
Alors que cette année, il sera rejoint par son bon copain et un autre gars de Jersey, Greg Olsen de Wayne, dans l’équipe n ° 1, nul autre que l’homme de 375 millions de dollars, Tom Brady, est dans le cercle sur le pont après sa retraite de jouer .
Quand Burkhardt, 48 ans, parle de tout cela, il semble aussi enthousiaste qu’un enfant de 7 ans qui mange du jambon et des fromages, tout en soutenant Ron Jaworski.
“C’est un peu dingue”, a déclaré Burkhardt au Post.
Vendredi, Burkhardt sonnera la cloche d’ouverture de l’échange NASDAQ et samedi, Burkhardt, aimé à New York par les fans des Mets, lancera le premier lancer au Citi Field.
Burkhardt n’a pas vu tout cela venir. Personne ne l’a vraiment fait. Buck était censé être un condamné à perpétuité de Fox Sports, la voix des World Series et de la NFL pendant une génération.
Mais Troy Aikman avait un opt-out et a fui Fox pour un contrat de 90 millions de dollars pour appeler “Monday Night Football” sur ESPN et Buck a été laissé pour compte, ne voulant pas faire entrer un nouvel analyste. Il est rapidement parti pour son propre mégadeal de 75 millions de dollars avec la MNF.
“Si vous m’aviez dit en janvier que j’appellerais le Super Bowl, je vous aurais ri au nez”, a déclaré Burkhardt. “‘Qu’est-ce que tu racontes?’ Je n’y ai jamais pensé.
Il appellera le Super Bowl de cette année avec Olsen. Les deux remontent à loin lorsque Burkhardt a appelé les jeux d’Olsen au lycée. Outre le prochain match en février 2023, Fox aura également le Super Bowl 2025.
À ce moment-là, Brady pourrait être dans la cabine. En ce qui concerne Brady en tant qu’analyste, Burkhardt sera la deuxième personne la plus importante après Brady lui-même pour faire de Brady un succès sur le stand. Il y aura un nouveau niveau de contrôle.
Depuis 2005, seuls trois hommes – Buck, Michaels et Jim Nantz – ont convoqué le Super Bowl. Le propriétaire des Patriots et président du comité de la NFL TV, Bob Kraft, a contacté le grand chef de la Fox, Rupert Murdoch, pour présenter Michaels, probablement le plus grand jeu par joueur de tous les temps, car le réseau a deux des trois prochains Super Bowls.
Mais les hauts dirigeants de Fox Sports, Eric Shanks et Brad Zager, pensaient que Burkhardt méritait la prochaine fissure, estimant qu’il était le présent et l’avenir. Burkhardt a un curriculum vitae solide.
Son travail en tant que journaliste secondaire de SNY a fait de lui un héros folklorique des Mets au point que les fans scandaient son nom sur le plateau pendant les World Series 2015 alors qu’il était assis à côté d’Alex Rodriguez, Frank Thomas et Pete Rose.
Alors que le meilleur studio de la MLB est une grande scène, le travail principal de lecture par jeu de la NFL TV est le summum. Le Super Bowl est regardé par environ 100 millions de téléspectateurs chaque année. La NFL représentait 75 des 100 programmes télévisés les mieux notés, dont beaucoup sont dans la fenêtre de fin de dimanche de Fox.
Burkhardt a des qualités relatables, se mêlant facilement aux stars et aux gens ordinaires, ce qui a probablement quelque chose à voir avec le fait qu’il n’oublie jamais ses racines Bloomfield.
“Mes parents ont transpiré pour nous donner des vacances sur la côte du New Jersey”, a déclaré Burkhardt. “Nous avons fait deux voyages en avion [both to Disney] toute notre vie jusqu’à ce que j’aille à l’université.
Sa mère est toujours secrétaire juridique, tandis que son père est un gestionnaire de crédit à la retraite. Le premier travail de Kevin consistait à éplucher des pommes de terre pour 4,25 $ de l’heure au Village Cupboard, désormais fermé.
Après avoir obtenu son diplôme de William Paterson en 1997, la carrière de Burkhardt n’a pas explosé.
Il a appelé les matchs de Jersey Jackal à Little Falls dans la Ligue du Nord-Est. Il a peiné à 1 000 watts WGHT pendant huit ans. Il a fait un peu de freelance pour des radios new-yorkaises.
“J’étais 10e sur le tableau des profondeurs”, a déclaré Burkhardt. “J’avais besoin de trois personnes pour tomber malade et d’une autre pour avoir un bébé – ce genre de chose.”
Sa carrière n’allait pas bien en 2004. Il s’est dit: “C’est des conneries.” Frustré, il avait besoin de changement.
“J’en ai eu marre de ne pas gagner d’argent et que personne ne réponde à mes appels téléphoniques”, a déclaré Burkhardt.
Il a ouvert les petites annonces et a juste cherché une ouverture en faisant autre chose. Il n’avait jamais vendu de voiture, mais il a décroché un concert chez Pine Belt Chevy à Eatontown.
Peu de temps après, Mike Terbino, le propriétaire, a entendu Burkhardt à la radio et, en fin de compte, avait une meilleure oreille que la plupart des décideurs de la radiodiffusion.
Trebino, qui deviendrait un bon ami de Burkhardt, l’a laissé aller et venir pour faire des quarts de radio, ce qui a conduit à des concerts sur WCBS et WFAN.
“Ce fut la meilleure année de ma vie”, a déclaré Burkhardt.
En vendant des voitures, il a appris de précieuses leçons.
“Si vous ne parlez pas et ne demandez pas ce que vous voulez, vous ne l’obtiendrez jamais”, a déclaré Burkhardt. « Si vous n’allez pas demander aux gens ce qu’ils vont payer pour une voiture, vous n’allez pas vendre une voiture. C’est donc devenu mon cri de ralliement d’appeler et de dire: «Hé, je veux auditionner» ou «Je suis assez bon pour ça». Et quelques personnes ont dit : ‘Entrez.’ Je n’avais jamais entendu ça auparavant.
Depuis que Fox lui a décerné le poste prestigieux, Burkhardt a déclaré que sa femme, Rachel – avec qui il a un fils de 15 ans, Logan – lui a donné des conseils et du soutien. Buck a appelé et ils ont parlé de la façon de faire face à la nouvelle sellette. Et son producteur de longue date de la MLB et de la NFL, Pete Macheska, a dit à Burkhardt d’être lui-même et de ne pas changer alors qu’il passe du n ° 2 NFL play-by-player au sommet. Il est difficile de ne pas voir Burkhardt prendre tout cela à cœur.
Il vit près de Los Angeles ces jours-ci, mais il est toujours le gamin de Bloomfield, qui mangeait du jambon et du fromage et regardait Summerall.
“Vous ne l’oubliez pas”, a déclaré Burkhardt. “J’ai de la chance. Je vis une belle vie, mais je n’oublie pas où elle a commencé.
Alors qu’il était fan des Eagles, il a grandi en écoutant Bob Murphy, Gary Cohen et Howie Rose en tant que fan des Mets. Il est ensuite devenu peut-être le meilleur journaliste secondaire de l’histoire des médias sportifs avec SNY. Samedi, au Citi Field, il aura l’honneur de lancer le premier lancer.
“J’essaierai de ne pas rebondir dessus”, a déclaré Burkhardt.
