Kevin Campbell a rejoint Arsenal à l’âge de 15 ans en 1985. Trois ans plus tard, l’attaquant rapide et fort a participé et a remporté la FA Youth Cup. Les Gunners ont battu les Doncaster Rovers 6-1 au cours des deux matches. L’équipe comprenait Alan Miller, David Hillier, Steve Morrow, Neil Heaney et Kevin Campbell – qui ont marqué un triplé lors du premier match qu’Arsenal a remporté 5-0.
Peu de temps après, il a fait ses débuts en équipe A.
Cela s’est produit lors du tour final en mai 1988, lorsqu’Everton a été battu 2-1 à Goodison Park. Campbell est entré en jeu avec douze minutes à jouer lorsqu’il a remplacé Martin Hayes.
La saison suivante, lorsqu’Arsenal remporta le championnat à Anfield, “Kev” fut prêté à Leicester City et à Leyton Orient. Ensuite, il y a eu de plus en plus de matchs en équipe A. En 1989/1990, il y a eu 15 matches. Puis vint le premier but de l’attaquant. À Highbury en mars 1990, Campbell est entré en jeu en première mi-temps contre Nottingham Forest lorsque Paul Merson est sorti. A 13 minutes de la fin, il portait le score à 3-0.
La grande percée a eu lieu la saison suivante, 1990/1991.
Campbell a marqué neuf buts, la plupart en février, mars et avril, alors qu’Arsenal remportait le championnat, sept points devant Liverpool.
Sa meilleure saison en termes de buts a été 1993/1994 lorsque les Gunners ont remporté la Coupe des vainqueurs de coupe au Parken de Copenhague. Campbell, qui a disputé toute la finale contre Parme, a marqué 19 buts, dont quatre en Europe.
Le plus important s’est produit à Highbury lors de la deuxième mi-temps contre le PSG. Arsenal était en pleine croisière au Parc des Princes lorsque Campbell a ramené de la tête un centre de Lee Dixon – un but qui a mené le club en finale.
La saison 1994/1995 était la dernière de Kevin Campbell à Arsenal. Après seulement cinq buts en 35 matchs, l’attaquant a été vendu à Nottingham Forest en juin 1995. Les frais de transfert s’élevaient à 3 000 000 £.
Au total, Campbell a disputé 228 matchs avec les Gunners et a marqué 59 fois.
La carrière passe ensuite par Forest, où il remporte la deuxième division, au turc Trabzonspor puis à Everton. Il y est resté six saisons. Campbell a terminé sa carrière à West Bromwich Albion (2005/2006) et plus récemment à Cardiff City (2006/2007).
Après une carrière active, Campbell est apparu dans les médias et était une personne très populaire.
Début juin, il a été signalé qu’il avait été hospitalisé et qu’il est décédé hier, après une courte maladie.
Le fils de Kevin, Tyrese, qui a passé les sept dernières saisons à jouer à Stoke City, a déclaré samedi :
– La douleur est indescriptible et en tant que fils, vous considérez votre père comme invincible. C’est mon idole, celui que je voulais être quand je serai grand. Il était la vie et l’âme de chaque fête et de chaque pièce qu’il bénissait, un sur un million aimé de tous. Une personne spéciale, spéciale. Tu vas me manquer papa. Je demande maintenant que l’intégrité de notre famille soit respectée alors que nous pleurons la perte d’un père, d’un frère, d’un oncle irremplaçables et d’un être humain extraordinaire.
De nombreux anciens coéquipiers de Campbell ont très bien écrit sur lui sur les réseaux sociaux et il est pleuré par tout le football anglais.