 "Kim Cadzow shines at Liège-Bastogne-Liège")
Le Kiwi de 22 ans a réalisé une course déterminante dans sa carrière à Liège-Bastogne-Liège, attaquant à 96 kilomètres de l’arrivée, puis affrontant les meilleurs du monde dans une finale palpitante jusqu’au monument ardennais.
«J’étais tellement fatiguée à la fin que je savais que je devais continuer et faire tout ce que je pouvais pendant la pause pour aider les filles», a déclaré Kim à la ligne d’arrivée. “J’ai juste fait de mon mieux et au final ce n’est pas un podium mais je suis quand même super content.”
L’équipe est arrivée avec un plan de course ambitieux, pour attaquer dès le départ et prendre les choses en main.
“Hier, nous avons élaboré un plan de match basé sur ce dans quoi nous pensons que les filles sont bonnes et quelles sont leurs forces”, a déclaré Esra Tromp, directrice générale de l’équipe EF Education-Cannondale. « Le plan était d’être à la pause. Ils ont fait un travail incroyable en couvrant tous les mouvements et attaques au début. Ensuite, notre plan était que Kim passe à l’attaque à mi-course car nous voulions avoir un avantage avant La Redoute. La façon dont cela s’est déroulé était le meilleur scénario pour nous. Nous nous battions pour la victoire. Le slogan de notre équipe est « Viser la lune », c’est ce que nous avons fait.
Après de solides montées de Veronica Ewers, Magdeleine Vallières, Clara Edmond, Clara Koppenburg et Lizzie Stannard pour contrôler les attaques dans la première partie de la course, Kim a lancé son attaque à 96 kilomètres de l’arrivée.
“J’avais des doutes ce matin et mon équipe est venue autour de moi et m’a donné tellement de confiance et ils ont cru en moi et quand j’ai attaqué”, a déclaré Kim. “Ils m’ont juste mis devant et nous sommes partis de là.”
Kim a roulé fort en tête, formant un trio d’élite avec l’éventuelle vainqueur de la course Grace Brown (FDJ) et Élise Chabbey (CSR) sur La Redoute. Tous les trois ont bien travaillé ensemble avant d’aborder la Côte de la Roche-aux-Faucons avec un peloton qui chargeait derrière.
Alors que l’écart se réduisait, Brown a lancé une attaque et même s’il semblait que Kim avait été larguée, le Kiwi a continué à se battre et a finalement réussi à revenir sur sa roue.
Ils ont été rejoints à l’arrière par un groupe solide de favoris de la course alors qu’ils redescendaient vers Liège. Après tout le travail qu’elle avait accompli jusque-là, Kim était encore capable de boucler ses mouvements et de suivre le groupe jusqu’au dernier kilomètre.
Même si elle n’avait pas les jambes nécessaires pour sprinter à la fin, Kim a franchi la ligne d’arrivée à la sixième place, à quelques longueurs de vélo du vainqueur. C’est une course dont on peut être fier et une course dont la Kiwi sait qu’elle la remplira de confiance en elle.
“Cela me donne beaucoup de confiance”, a déclaré Kim. “J’ai eu beaucoup de doutes dans le cyclisme au fil des années et c’est vraiment bien d’avoir un peu plus de confiance.”
Elle a parcouru un long chemin depuis qu’elle travaillait comme emballeuse de saumon en Nouvelle-Zélande, il y a à peine quatre ans.
Magdeleine, qui a été la première coéquipière à féliciter Kim après l’arrivée, l’a bien dit. “Je t’ai dit que tu pouvais le faire.”
Il n’y a pas de limite pour notre superstar Kiwi, nous le savons. Félicitations, équipe ! Quelle manière de clôturer la première campagne des classiques du printemps de l’histoire d’EF Education-Cannondale.