2024-06-03 01:48:05
Philip Whitehead a été grièvement blessé lorsque son vol a été confronté à des turbulences extrêmes le mois dernier. Photo : PHILIP WHITEHEAD / FOURNI
L’Aucklandais Philip Whitehead s’attendait à rentrer chez lui après un voyage en Angleterre, mais il est coincé dans un hôpital thaïlandais.
Le cou et le dos de Whitehead ont été brisés lorsque son vol Singapore Airlines au départ de Londres a connu des turbulences extrêmes en mai.
“Je me suis réveillé sur le sol de l’allée de l’avion avec une tête gravement lacérée, un cou cassé, un dos cassé, un sternum fissuré et un poumon endommagé.”
D’autres passagers ont utilisé des couvertures pour arrêter le saignement d’une énorme entaille à la tête, et il lui a fallu un certain temps pour comprendre ce qui s’était passé, a déclaré Whitehead.
Il a fallu quelques jours avant d’apprendre qu’un autre passager était décédé, ce qui a été un choc, a-t-il déclaré.
Whitehead venait juste de regagner sa place après la salle de bain lorsque le panneau de ceinture de sécurité s’est allumé et que les turbulences ont frappé soudainement.
“Mais je n’ai pas eu le temps de boucler la ceinture de sécurité et je me suis réveillé par terre dans une mare de sang.”
Le pilote a détourné le vol vers Bangkok, avec 23 Néo-Zélandais parmi les 211 passagers, et Whitehead a été immédiatement admis en chirurgie. Deux plaques de titane, chacune mesurant 15 cm de long, ont été insérées dans son dos pour fusionner sa colonne vertébrale.
“Pour le moment, je ne peux pas marcher, même si je reçois de la physiothérapie et que je fais des exercices chaque jour.”
Whitehead rentrait chez lui après un voyage de deux semaines et demie en Angleterre pour rendre visite à sa fille, mais il lui faudra des semaines, voire des mois, avant de finalement rentrer chez lui.
S’exprimant depuis ce qu’il a décrit comme une chambre d’hôpital privée cinq étoiles, avec un assistant personnel à son chevet 24h/24 et 7j/7, Whitehead a déclaré que Singapore Airlines couvrait tous ses frais et qu’il ne se sentait pas seul à Bangkok.
Son partenaire vient de Thaïlande et sa famille et ses amis lui rendent visite. Et même si sa compagne ne peut pas voyager, ils se parlent tous les jours, à coups d’appels vidéo.
“Pendant ce temps-là, tous mes clients à Auckland se grattent la tête en se demandant ‘où est ce type ?’.”
Luthier et restaurateur, Philip Whitehead souhaite se perfectionner pour pouvoir se remettre au travail en aidant les musiciens. Photo : PHILIP WHITEHEAD / FOURNI
Luthier indépendant, Whitehead fabrique et restaure des violons.
“Il est très important pour moi de revenir rapidement à la normale afin de pouvoir à nouveau aider les musiciens dans leur parcours musical.”
Il souhaite également poursuivre sa pratique du Taekwondo. Ceinture noire de troisième dan, les chirurgiens de Whitehead lui ont dit de considérer ses années d’entraînement comme ayant préparé son corps à surmonter les blessures.
“Je suis tellement conscient maintenant de la façon dont ces choses peuvent soudainement arriver sans avertissement.
“Mon conseil à tous ceux qui voyagent en avion est de toujours porter leur ceinture de sécurité, que l’avion affiche ou non ses voyants d’avertissement de ceinture de sécurité.”
– Truc
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