Klaus Mäkelä ne convainc pas les critiques américaines

Ainsi, lorsque j’ai commencé à assister à des concerts symphoniques, il y a plus de soixante ans, dans tous les orchestres américains dits « Big Five » (New York, Chicago, Boston, Philadelphie, Cleveland) réunis, il n’y avait pas plus de dix musiciennes, harpistes comprises. . Aujourd’hui, à l’Orchestre philharmonique de New York, les femmes dépassent la moitié du personnel, et les chiffres ne sont pas très différents ailleurs. De même, il y a vingt ans à peine, voir une femme sur le podium d’un grand orchestre ou d’un grand opéra était rare, alors qu’aujourd’hui cela arrive régulièrement. Je n’ai aucun doute que d’ici quelques années, il y aura des directions stables sur certains des podiums les plus convoités, tant en Amérique qu’en Europe.

Troisième reproche : « Il faut au moins quelqu’un avec beaucoup d’expérience derrière lui. » D’une part, il est vrai que certaines des meilleures performances orchestrales que j’ai jamais entendues ont été dirigées par des maîtres sexagénaires, soixante-dix ou quatre-vingts. Vivre avec de grandes œuvres musicales pendant des décennies peut et devrait approfondir la compréhension et les compétences d’interprétation d’un musicien sérieux. Et il est également vrai que jusqu’à présent, l’orchestre de Chicago, en particulier, a choisi pendant de nombreuses décennies des chefs d’orchestre expérimentés pour guider sa fortune. Fritz Reiner, par exemple, avait soixante-cinq ans au début (1953) de son « règne » historique avec le groupe, Georg Solti cinquante-sept ans (1969) et Muti lui-même soixante-neuf (2010).

Et pourtant… Gustav Mahler devient directeur de l’Opéra de la Cour (aujourd’hui Opéra d’État) de Vienne à l’âge de trente-sept ans. À vingt-quatre ans, Bruno Walter était déjà l’un des trois chefs d’orchestre de l’Opéra de la Cour de Berlin. Arturo Toscanini prend la direction de la Regio di Torino à vingt-huit ans et celle de La Scala à trente et un ans. À trente-six ans, Wilhelm Furtwängler était directeur de la Philharmonie de Berlin. Et parmi les maîtres de ma génération, Muti fut chef du Florentine Maggio à vingt-six ans et du London Philharmonia à trente-deux ans, James Levine devint chef principal du New York Metropolitan à vingt-huit ans, et ainsi de suite.

Quant à l’engagement simultané auprès de deux grands ensembles musicaux, nous revenons une fois de plus à l’histoire. Furtwängler fut pendant quelques années chef d’orchestre de l’orchestre du Gewandhaus de Berlin et de l’orchestre du Gewandhaus de Leipzig, puis fut simultanément chef de la Philharmonie et de l’Opéra national de Berlin. Toscanini, dans la seconde moitié des années 1920, passait souvent une demi-saison à La Scala et l’autre moitié avec l’Orchestre Philharmonique de New York. Dans les années 1950 et 1960, Herbert von Karajan était simultanément directeur de la Philharmonie de Berlin et de l’Opéra national de Vienne. Et Muti, dans la seconde moitié des années 80 et au début des années 90, était directeur musical de La Scala et de l’orchestre de Philadelphie. À ma connaissance, aucun de ces maîtres n’a donné le meilleur d’eux-mêmes dans l’un de leurs travaux.

On dit aussi que Mäkelä bouge et gesticule trop lorsqu’elle dirige, et j’avoue que je trouve ridicules les chefs d’orchestre « spectaculaires ». Et pourtant… Georg Solti me racontait que lorsque, jeune homme, il rendait visite à Richard Strauss, alors âgé de quatre-vingt-cinq ans, dont les gestes très minimes sur le podium étaient légendaires, le vieux maestro lui demandait : “Pourquoi a-t-il tellement excité quand il dirige ? » Ce à quoi Pauline, l’épouse du compositeur-chef d’orchestre, intervint : « Richard, tu sais bien que quand tu étais jeune tu gesticulais terriblement. Le médecin vous a même dit que vous pourriez endommager votre cœur. Strauss a ri et a admis que c’était vrai !