Il semble de plus en plus probable, voire certain, que le passage de Klay Thompson chez les Warriors soit révolu.
Paul George pourrait-il le remplacer ? Les Warriors sont ouverts à cette idée, Brian Windhorst d’ESPN a fait un reportage sur « Get Up » (pointe du chapeau RealGM).
« Jusqu’à présent, les Clippers n’ont voulu offrir à Paul George que ce qu’ils avaient donné à Kawhi Leonard. Trois ans pour un peu moins que le contrat maximum, et Paul George, franchement, veut quatre ans. Il veut un maximum de retraits et il y a un certain nombre d’équipes, me dit-on, qui sont prêtes à le lui donner, qui sont prêtes à échanger pour lui. L’une de ces équipes se trouve potentiellement sur la côte, à Golden State…
«On m’a dit que plusieurs équipes étaient prêtes à échanger pour lui et à lui offrir le contrat maximum de quatre ans que les Clippers ne lui proposent pas actuellement. Cela signifie qu’il dispose d’un ensemble d’options. Mais la question est : les Clippers vont-ils jouer au ballon avec un tel accord, ou vont-ils risquer de le perdre pour rien s’il peut rejoindre une équipe comme Philadelphie ou Orlando ?
L’impasse entre George et les Clippers dure depuis des années et n’est pas une nouvelleet l’attente grandissante autour de la ligue n’est pas que George opte pour ses 48,8 millions de dollars pour la saison prochaine pour faciliter un échange hors de la ville. La question a toujours été, y a-t-il une équipe prête à lui donner quatre ans au maximum ?
A noter que Windhorst affirme que les Warriors sont « potentiellement » intéressés. Il y a beaucoup de questions autour de cette idée :
• Steve Ballmer approuverait-il l’échange d’un joueur qu’il souhaite contre un rival de division ?
• La direction des Warriors a pour mandat de réduire la masse salariale et de sortir du deuxième tablier, vont-ils vraiment maximiser George pendant quatre ans ?
• Le prix des Clippers sera élevé. Dans le cas des Warriors, il s’agira d’Andrew Wiggins (pour l’équilibre salarial, principalement), Jonathan Kuminga, Gary Payton II et au moins un choix de premier tour non protégé, peut-être deux. Les Warriors sont-ils prêts à payer ?
• Est-ce que ça vaut le coup pour les Warriors dans l’Ouest ? Dallas va ramener tous les joueurs de l’équipe des Finales, Denver et Nikola Jokic ne vont pas disparaître, Oklahoma City et Minnesota ne feront que s’améliorer (la situation des propriétaires des Timberwolves est un joker ici), Memphis va récupérer tous les joueurs d’une équipe de plus de 50 victoires qui se considère comme un prétendant, Phoenix a toujours un big three puissant, et la liste est longue avec les Lakers, les Kings, les Pelicans et d’autres. Un Curry/Green/George Warriors peut-il sortir de l’Ouest ? Est-ce que ça vaut la peine d’essayer ?
Il y a beaucoup d’intérêt pour George, la seule équipe qui semble hors course est Philadelphie, George ne voulant apparemment pas se rendre sur la côte Est. Est-ce que cela exclurait Orlando aussi ?
Les Warriors auraient cela pour eux, c’est une équipe de la côte ouest.
George a jusqu’à samedi pour décider de son option de joueur pour la saison prochaine, tout le reste en découle.