L’air entre Sjinkie Knegt et l’entraîneur national de courte piste Niels Kerstholt semble s’être dissipé après une semaine extrêmement bruyante. Selon le quadruple olympien et sélectionneur national décrié, après une bonne conversation “tous les nez sont revenus dans le même sens”.
La semaine dernière, Knegt, 33 ans, s’en est pris à Kerstholt et à son assistante Annie Sarrat à l’approche de la Coupe du monde à Dordrecht. Le Frison n’a pas aimé les horaires d’entraînement des deux successeurs de l’entraîneur à succès Jeroen Otter.
“Quand la saison sera terminée, j’espère que nous pourrons bientôt nous débarrasser du gâchis. Je fais juste mon propre truc en dehors du calendrier maintenant”, a déclaré Knegt. Il a reçu un avertissement officiel de l’association de patinage pour ses déclarations.
Ce n’était pas la fin du bas. Mercredi, Knegt devait s’entretenir avec le directeur technique Remy de Wit et le responsable de la discipline Wilf O’Reilly sur son avenir en sélection. Au cours de cette conversation, les personnes impliquées ont tracé une ligne sous la rangée de voie courte.
“Les nez pointent à nouveau dans la même direction”, déclare le directeur technique De Wit. “Malgré les six médailles remportées, nous revenons sur une mauvaise semaine, mais nous avons maintenant mis un gros point derrière.”
“Il est temps de laisser parler les jambes”
Selon la KNSB, Knegt s’est engagé dans la “préparation mutuellement convenue” de la Coupe du monde, qui s’achèvera en mars dans la capitale sud-coréenne, Séoul. “Ces accords portent à la fois sur le programme de formation et sur le comportement du conducteur”, écrit le syndicat.
Malgré les événements avec Knegt, l’entraîneur national Kerstholt espère une conclusion réussie de la saison. “Du sable dessus”, dit-il. “Nous voulons tous terminer cette saison avec succès à Séoul.”
Knegt parle d’un objectif similaire. “Assez parlé. Il est temps de laisser parler à nouveau les jambes. En route pour Séoul, je dirais.”
La Coupe du monde de Séoul se déroulera du 10 au 12 mars et clôturera la saison. Avec une place sur le podium (argent au 1 500 mètres) lors de la cinquième Coupe du monde à Dresde, Knegt a obtenu une place dans la présélection pour la Coupe du monde. La sélection finale sera annoncée plus tard ce mois-ci.
