TOKYO – Issei Sagawa, un meurtrier japonais connu sous le nom de “Kobe Cannibal” qui a tué et mangé un étudiant néerlandais mais n’a jamais été emprisonné, est décédé à l’âge de 73 ans.
Sagawa est décédé d’une pneumonie le 24 novembre et a eu droit à des funérailles auxquelles seuls ses proches ont assisté, sans cérémonie publique prévue, ont déclaré son jeune frère et un ami dans un communiqué.
La déclaration a été publiée par l’éditeur d’un mémoire de 2019 écrit par le frère de Sagawa.
En 1981, Sagawa étudiait à Paris lorsqu’il invita l’étudiante néerlandaise Renee Hartevelt chez lui.
Il lui a tiré une balle dans le cou, l’a violée, puis a consommé des parties de son corps pendant trois jours.
Il a ensuite tenté de disposer de sa dépouille dans le parc du bois de Boulogne, où il a été arrêté.
Sagawa a avoué son crime à la police.
Des experts psychiatres ont jugé Sagawa inapte à être jugé et il a d’abord été détenu dans un établissement psychiatrique en France avant d’être expulsé vers le Japon en 1984.
La famille de Mme Hartevelt s’était alors engagée à faire pression pour que Sagawa soit poursuivi au Japon afin que “le meurtrier ne soit jamais libéré”.
Mais à son arrivée, il a été jugé sain d’esprit par les autorités japonaises, qui ont décidé que le seul problème de Sagawa était une « anomalie de caractère » et qu’il n’avait pas besoin d’être hospitalisé.
Les autorités japonaises n’ont pas pu obtenir ses dossiers auprès de leurs homologues français, qui ont considéré l’affaire close, laissant le meurtrier en liberté.
Sagawa n’a pas caché son crime et a capitalisé sur sa notoriété, notamment avec un mémoire de type roman intitulé In The Fog, dans lequel il se remémore le meurtre avec des détails saisissants.
Le meurtre a également fait l’objet de Letter From Sagawa-kun du romancier japonais Juro Kara, qui a remporté le prix littéraire le plus prestigieux du pays en 1982.
Malgré les détails odieux du meurtre et son absence de remords, Sagawa a acquis une certaine notoriété et a régulièrement accordé des interviews aux médias nationaux et internationaux dans les années qui ont suivi son retour.
Il a été présenté dans un magazine pour ses peintures de femmes nues, est apparu dans un film pornographique et a produit une bande dessinée manga qui dépeignait son crime avec des détails graphiques et implacables.
La fascination sordide pour le meurtre l’a même vu référencé par les groupes de rock The Rolling Stones et The Stranglers dans des chansons.
Sagawa a vécu ses dernières années avec son frère, apparemment en fauteuil roulant après une série de problèmes de santé, dont un accident vasculaire cérébral.
Mais il n’a montré aucun signe apparent de remords ou de réforme, déclarant à Vice dans une interview en 2013 alors qu’il regardait des affiches de femmes japonaises : “Je pense qu’elles auraient un goût délicieux.”
Il a également raconté les détails de l’incident et son obsession permanente du cannibalisme dans des interviews et un documentaire de 2017, Caniba.
Les réalisateurs du film ont passé des mois avec Sagawa et son frère, et se sont décrits comme « en conflit » à propos de l’expérience.
“Nous étions dégoûtés, fascinés, nous voulions comprendre”, a déclaré la co-réalisatrice Verena Paravel. AFP
