Auteur de chansons telles que « Me and Bobby McGee », enregistrées par Janis Joplin, et « Help Me Make It Through the Night » (Sammi Smith, 1971), Kristofferson était admiré pour le courage, la vulnérabilité émotionnelle et le talent littéraire de ses compositions country. , et il a souvent dominé les charts nationaux américains. Ses chansons ont également été reprises par des noms tels que Gladys Knight, Johnny Cash et Ray Price.
Il a ensuite eu une deuxième carrière cinématographique réussie : au milieu des années 70, il a travaillé avec des réalisateurs tels que Martin Scorsese et Sam Peckinpah, et a remporté un Golden Globe pour sa performance aux côtés de Barbra Streisand dans le remake de 1976 de “Une star est né”.
Dans les années 1980, Kristofferson reprend sa carrière musicale, en collaborant avec des artistes tels que Willie Nelson et en participant au supergroupe Highwaymen. Plus tard, il a dû faire face à des problèmes de santé liés à des pertes de mémoire et à des erreurs de diagnostic, jusqu’à ce qu’on lui diagnostique la maladie de Lyme en 2016.
Né au Texas en 1936, Kristofferson a fréquenté le lycée en Californie et a étudié la littérature aux États-Unis et en Angleterre, souhaitant devenir romancier, mais a fini par s’inspirer de la scène rock’n’roll émergente. Il est ensuite retourné à Nashville pour poursuivre une carrière de musicien.