«Kubrick était un génie mais il m’a trompé financièrement»- Corriere.it

“Ce rôle m’a foutu en l’air”, déclare Malcolm McDowell. L’acteur britannique fête ses 80 ans en juin et le film qui a marqué sa vie fête ses 50 ans : Orange Mécanique de Stanley Kubrick, le maître avec qui il, troublant nos rêves, nous a présenté l’inoubliable Alex, le voyou perdu dans la violence aveugle. Avec Kubrick, McDowell avait une relation “controversée”. Renversez les haricots avec ses tons irrévérencieux.

« Quand nous nous disputions, des jurons volaient entre nous. Il avait des exigences maniaques, de véritables obsessions sur le plateau. J’étais foutu, j’étais un jeune acteur qui devait promouvoir le film gratuitement. Stanley m’a piégé pour que je signe un papier disant que je renonçais à 2,5% des recettes. À l’avant-première, allez créditsj’ai vu son nom partout, Kubrick par-ci, Kubrick par-là, à tel point que j’ai été étonné, hé, y a-t-il quelqu’un d’autre qui a fait ce film ? ».

« Il m’a d’abord parlé d’interprétation. Il la voulait dans un style exagéré, étant sans morale j’aurais dû le rendre sympathique. La presse libérale, comme la New York Timesnous accusaient d’être des fascistes, d’avoir rendu mon personnage drôle».

Il y a des scènes qui restent collées, Alex faisant irruption dans la maison de l’écrivain et de sa femme avec les droogs.

« Ils n’ont pas pu appréhender la scène du viol de la femme et des violences faites à son mari. J’attendais de savoir comment nous devrions le filmer. Au bout de cinq jours, Stanley m’a demandé de but en blanc : Peux-tu danser?, Peux-tu danser? Non, je lui ai dit, mais j’ai commencé à bouger en fredonnant Chanter sous la pluie (Chanter sous la pluie). Le film de Gene Kelly m’a donné une sorte d’euphorie étrange, j’ai chanté ainsi et naturellement. Stanley fit un geste comme pour dire, nous avons trouvé la place. Un an après la sortie, à Los Angeles, ils m’ont invité à une soirée avec le vieux Hollywood. Gene Kelly était là aussi, il a tourné les talons et s’est éloigné sans me serrer la main. J’ai dit à l’ami qui me l’a présenté, dois-je m’excuser pour quelque chose ? Non, répondit-il, seulement que vous avez gâché la scène la plus célèbre de sa carrière, en souillant sa danse gaie et festive. D’accord, j’ai dit, mais dans Orange Mécanique ça a marché”.

D’autres si belles anecdotes ?

« La scène sur le lit d’hôpital, quand le ministre de l’Intérieur vient voir mes progrès depuis la folle violence dans laquelle j’ai été prisonnier, et veut me nourrir… Stanley était anxieux, il était en haleine. Pour accélérer les choses, j’ai pensé ouvrir machinalement la bouche, l’ouvrir de manière obsessionnelle pendant qu’ils me donnaient des morceaux de steak l’un après l’autre. Stanley riait, je mâchais et j’ai réalisé qu’il n’allait pas suivre le scénario de cette scène.”

Entre politiquement correct et annulation de la culture, serait-il possible de tourner Orange Mécanique ?

“C’est difficile à dire, mais même alors s’il n’y avait pas eu Stanley, je doute que les majors auraient financé un tel film, même s’il ne s’est pas avéré si cher.”

“Sang gratuit au ciné, j’aime pas les films horreur, même si j’en ai fait un ou deux. Ensuite, je suis troublé par ce qui se passe dans le bastion de la démocratie, les États-Unis. L’Amérique a été infectée et prise en charge par un idiot nommé Trump. Un homme égocentrique et narcissique qui se prend pour un demi-dieu alors qu’il est un abruti. Lors d’une réception, j’ai demandé au propriétaire de ne pas le placer à proximité. Il a de nombreux adeptes. L’Amérique n’avait jamais été en danger de stabilité. Il y a toujours eu une passation de pouvoir pacifique dictée par les urnes. Maintenant, Trump perd du soutien, mais il nous a montré à quel point le racisme est profondément enraciné en Amérique”.

Elle, qui dans sa jeunesse a interprété la violence la plus folle, est une pacifiste dans la vie.

« Je me considère comme un homme de bon sens. En Amérique, ils n’interdisent pas les armes à feu, un vote au Parlement suffirait. La National Rifle Association a un pouvoir énorme, c’est un lobby corrompu qui invoque le deuxième amendement sur l’utilisation des armes, mais qui a été créé en 1776 et avait pour seul but de se débarrasser des Britanniques ».

«Je suis satisfait parce que je n’ai jamais voulu faire des films à succès qui rapportent gros, même si j’ai participé à Star Trek et j’ai eu l’honneur de tuer Kirk, alors nous nous sommes débarrassés de lui. La vie d’acteur est faite de hauts et de bas et après m’être séparé de ma femme je ne voulais pas retourner en Angleterre car nos enfants étaient petits, je suis resté aux USA pour être papa. Les années 80 ne me conviennent pas. Les acteurs sont de fausses idoles, peut-être qu’ils vous attaquent pour des fautes qui ne sont pas les vôtres, si un acteur donne une bonne performance dans un mauvais film, personne ne le comprend».

« J’en ai eu un, je m’en rends compte. Je n’avais jamais tourné de western auparavant, une expérience que chaque acteur doit avoir tôt ou tard. Dans Le dernier train vers la fortune Je suis un professeur d’école primaire en disgrâce, je suis expulsé de l’école en Angleterre et je vais aux États-Unis, je prends un train mais je rate la correspondance et je me retrouve dans un hangar abandonné au milieu de nulle part où il rencontre un cow-boy armé qui lui propose de l’accompagner sur son parcours. Ensuite, j’aimerais faire un film sur les vampires».

Les rencontres de ta vie, à part Kubrick ?

«Mais j’ai eu la chance de travailler avec lui, c’était un génie avec un caractère impossible, Matthew Modine m’a dit que son fils était en train de naître, il a demandé un petit congé pendant le tournage de Full Metal Jacket, lui a démenti Stanley : si vous voyez votre enfant quelques jours après la naissance de votre femme, qu’est-ce qui vous change ? J’ai été particulièrement chanceux d’avoir rencontré Lindsay Anderson».

Quand est-ce que vous l’avez rencontré?

« Je jouais pour le Royal Court Theatre dans une version moderne de la Nuit des Rois de Shakespeare, terrible, en costumes contemporains. Prétentieux, il l’a appelé. Il m’a poussé à bavarder sur cette illustre compagnie, du coup il m’a dit : savez-vous que j’en suis le directeur ? Un génie qui m’a appris à aimer la vie et à jouer. Son film If a porté un coup à l’establishment britannique. C’était un petit homme avec une attitude combative et un regard pénétrant».

2001 Une Odyssée de l’Espace ?

«Un autre film légendaire, d
instruits par des critiques américains, ils disaient que trois quarts d’heure sans dialogue, c’était mal… Ils n’avaient pas l’esprit révolutionnaire. Puis nous avons eu l’intuition de changer la campagne promotionnelle, en montrant le fœtus d’un enfant sur l’affiche avec l’inscription The Last Journey, ce qui a convaincu les américains lapidés d’aller voir le film. Il se tourne vers la contre-culture incarnée par des magazines comme The Voix du village, activé l’impression alternative. Ainsi commença le long voyage triomphal de ce film».