Kyren Williams écrase les Cardinals en seconde période pour soulever les Rams

Kyren Williams n’était pas un mystère.

Il y a quelques semaines, le porteur de ballon de deuxième année des Rams a parcouru plus de 100 verges lors d’une victoire en prolongation à Indianapolis.

Mais il a apparemment fallu du temps à l’entraîneur Sean McVay et à son équipe pour s’en souvenir.

Dimanche, après une première mi-temps apathique, les Rams ont donné le ballon à Williams et il leur a offert une performance qui a permis une victoire 26-9 contre les Cardinals de l’Arizona au SoFi Stadium.

Williams s’est précipité pour un sommet en carrière de 158 verges et un touché, le receveur vedette Cooper Kupp a joué à travers ses ischio-jambiers hésitants pour amasser 148 verges en réception et le quart-arrière Matthew Stafford a réussi un touché alors que les Rams égalisaient leur record à 3-3.

La recrue Byron Young et Jonah Williams ont limogé le quart-arrière des Cardinals Josh Dobbs, Aaron Donald a enregistré trois plaqués pour des défaites, le secondeur Christian Rozeboom a intercepté une passe et Young a forcé un échappé pour une défense qui a blanchi les Cardinals en seconde période.

Alors maintenant, il est à portée de main, le genre de séquence qui, si elle est optimisée, pourrait solidifier les Rams en tant que prétendant légitime aux séries éliminatoires.

Il s’agit d’une équipe de .500 – mais peut-être trompeuse.

Les victoires lors des prochains matchs contre les Steelers de Pittsburgh, les Cowboys de Dallas et les Packers de Green Bay – aucun n’étant actuellement classé dans la catégorie des batteurs mondiaux – pourraient propulser les Rams au statut de prétendant sérieux avant leur semaine de repos.

La question est : McVay continuera-t-il à se rappeler qu’il a un jeu de course ?

Cette lumière s’est allumée dimanche – peut-être après que les Rams ont réalisé que les Cardinals se classaient au 22e rang de la NFL contre la course.

Après avoir donné à Williams seulement deux courses en première mi-temps, les Rams lui ont mis le ballon entre les mains 18 fois en seconde.

Le professionnel de deuxième année a aidé à préparer la passe de touché de Stafford au troisième quart à Kupp et a inscrit un panier avant de quitter le match en raison d’une blessure à la cheville.

Les efforts de Williams ont aidé McVay à poursuivre sa domination sur les Cardinals.

Peu importe que McVay entraîne Bruce Arians, Steve Wilks, Kliff Kingsbury ou le nouvel entraîneur Jonathan Gannon. Si les Rams ont un quart-arrière partant en bonne santé, ils l’emportent presque toujours.

La saison dernière, Stafford n’a pas joué contre les Cardinals au SoFi Stadium en raison d’une commotion cérébrale.

Dimanche, il a complété 15 des 24 passes pour 226 verges et a aidé les Rams à mettre un frein à leur tendance à une production inefficace en seconde période.

Après deux derniers quarts-temps impressionnants lors de leur victoire d’ouverture de la saison à Seattle, les Rams ont été largement inefficaces en seconde période.

Ils ont perdu une avance de 23 points à Indianapolis avant de revenir pour gagner en prolongation. Ils ont été blanchis dimanche dernier lors d’une défaite 23-14 contre les Eagles de Philadelphie.

Mais dimanche, ils ont surmonté un déficit de 9-6 à la mi-temps en marquant 20 points sans réponse.

La défense a également montré que quelqu’un d’autre que le demi de coin Ahkello Witherspoon pouvait réaliser des jeux décisifs.

La semaine dernière contre les Eagles, les Rams ont mal plaqué. Ils ont délivré moins de gros coups sûrs que les Dodgers dans une série éliminatoire.

Mais contre les Cardinals, le secondeur Ernest Jones a réussi 10 plaqués, Donald et Williams ont jeté Dobbs sur le gazon et Young a frappé Dobbs par derrière et a forcé un échappé.

Dobbs a complété 21 des 41 passes pour 235 verges. Il a parcouru 47 verges en sept courses.

Les Rams sont entrés dans le match encore piquants après avoir accordé un touché dans les 32 dernières secondes de la première mi-temps contre les Eagles.

Dimanche, alors qu’il restait 43 secondes à jouer au deuxième quart, la passe de 49 verges de Stafford à Kupp a établi un panier pour ramener les Rams à 9-6.

Les Rams sont sortis en courant en seconde période.

Williams et Ronnie Rivers ont combiné pendant huit courses consécutives et Stafford a parcouru quelques mètres avant de trouver Kupp pour un touché de 13 verges qui a donné l’avantage aux Rams, 13-9.

Lors de leur prochaine possession, la course de 31 verges de Williams a marqué un entraînement de 80 jeux qui s’est terminé par un autre panier de Brett Maher pour une avance de 16-9.

Au milieu du quatrième quart-temps, Williams a augmenté l’avance avec un touché de cinq verges.

Maher a ajouté un panier pour la marge finale.