Un Kyrie Irving émotif s’est excusé publiquement dimanche matin pour avoir fait la promotion d’un film antisémite, et a fait lever la suspension de son équipe par les Nets une heure plus tard.
Le meneur prodigue est enfin de retour, prêt à affronter Memphis dimanche soir au Barclays Center.
“Je veux juste présenter mes sincères excuses à tous ceux qui ont été touchés au cours de ces dernières semaines, en particulier mes parents juifs, mes parents noirs, toutes races et cultures”, a déclaré Irving. “J’ai l’impression que nous avons tous ressenti l’impact. Et je ne défends rien qui s’approche du discours de haine, de l’antisémitisme ou de quoi que ce soit qui s’oppose à la race humaine.
“Je pense qu’il était nécessaire pour moi de me tenir ici et d’assumer la responsabilité de mes actes, car j’aurais dû gérer tout cela d’une manière. Et en regardant en arrière et en réfléchissant, j’ai eu l’occasion d’exprimer mes profonds regrets à quiconque s’est senti menacé ou blessé par ce que j’ai publié. Ce n’était pas du tout mon intention. Je ne voulais faire de mal à personne, à aucun groupe de personnes.
Irving – qui a raté les huit derniers matchs consécutifs sans salaire – a présenté des excuses publiques au directeur général de Brooklyn Sean Marks, à l’agent Shetellia Riley Irving (également sa belle-mère), à la directrice exécutive de la NBPA Tamika Tremaglio et à un représentant de la ligue tous présents lors d’une fusillade matinale.
C’était la première fois qu’Irving rencontrait la presse assemblée depuis une interview éprouvante après l’entraînement du 3 novembre. Le All-Star a été suspendu le lendemain en raison non seulement de ses premiers messages sur Twitter et Instagram faisant la promotion du film antisémite , mais aussi son refus de s’excuser.
“Je veux dire, j’étais à juste titre sur la défensive qu’il y avait une supposition que je pouvais être antisémite, ou que je voulais publier le documentaire pour être côte à côte avec toutes les vues du documentaire que j’étais sur la défensive au départ”, Irving a admis. « Comment peut-on traiter quelqu’un d’antisémite alors qu’on ne le connaît pas ? Comment pouvez-vous appeler leur famille pour des choses dont nous n’avons pas d’antécédents ?
“Je n’ai aucune trace de quelque chose comme ça. Donc, pour moi, réagir de cette façon, c’était humain, et j’ai dû me donner de la grâce et me donner du temps pour rentrer chez moi et réfléchir. Et j’ai juste commencé à vraiment creuser plus profondément dans ma famille et à parler avec ceux qui sont juifs et ils se sont sentis blessés. Et puis j’ai eu des conversations extérieures avec d’autres personnes juives. Et ils ont aussi été blessés.
Pendant ce temps, les Nets ont établi une liste de tâches correctives qu’Irving devait accomplir pour revenir, y compris une rencontre avec des dirigeants juifs.
“Clarifions la liste parce que je pense que la façon dont elle a été publiée était inappropriée et qu’elle m’a en quelque sorte coincé dans le coin comme si j’étais coupable de quelque chose, comme si j’étais une personne antisémite, cette étiquette m’a été placée”, dit Irving.
Néanmoins, Irving, 30 ans, a accompli les tâches susmentionnées à la satisfaction de Brooklyn. Après que le propriétaire des Nets, Joe Tsai, a déclaré au Post le week-end dernier qu’Irving “avait encore du travail à faire”, Irving a accordé une interview d’excuse à SNY samedi soir et a été autorisé à jouer après le mea culpa public de dimanche.
“Kyrie s’est approprié son voyage et a eu des conversations avec plusieurs membres de la communauté juive”, ont déclaré les Nets dans un communiqué. “Nous sommes ravis qu’il aborde le processus de manière significative.”
