La Banque d’Angleterre (BoE) a de nouveau maintenu son taux directeur à 5,25% jeudi, dans un contexte économique morose au Royaume-Uni, mais l’institution a repoussé ses objectifs de retour de l’inflation à 2% à la fin 2025 et adopté un ton plus offensif que la Réserve fédérale américaine (Fed) la veille.
Le Comité de politique monétaire (MPC) “a voté à une majorité de 6 contre 3 pour maintenir ses taux à 5,25%”, trois membres se prononçant en faveur d’une augmentation d’un quart de point, a précisé la banque centrale britannique dans les minutes de sa réunion.
La BoE suit ainsi la même voie que la Réserve fédérale américaine (Fed), qui a laissé ses taux inchangés à l’issue de sa réunion mercredi, et la Banque de Norvège, qui a pris la même décision jeudi.
La Banque centrale européenne (BCE) s’est également prononcée en faveur d’une pause la semaine dernière, après dix hausses consécutives.
“Les pressions inflationnistes sous-jacentes restent élevées dans les économies avancées”, soutenues au Royaume-Uni par la croissance des prix et des salaires, et les risques d’une hausse des prix de l’énergie en raison du contexte géopolitique incertain au Moyen-Orient, ajoute la BoE.
“Nous avons maintenu les taux inchangés ce mois-ci, mais nous continuerons de les surveiller de près afin de voir si de nouvelles hausses sont nécessaires. Et il est encore trop tôt pour envisager des baisses de taux”, a déclaré le gouverneur de la BoE Andrew Bailey dans un communiqué.
Vers 12H30 GMT, la devise britannique a augmenté de 0,54% par rapport au dollar, à 1,2218 dollar pour une livre, le marché interprétant les commentaires de la BoE comme plus offensifs que ceux de la Fed américaine la veille.
La BoE a poursuivi sa pause, entamée en septembre, après un cycle de 14 hausses consécutives qui ont porté son taux directeur à son niveau le plus élevé depuis début 2008.
La BoE avait progressivement augmenté son principal taux d’intérêt depuis son plus bas de 0,1% maintenu jusqu’à fin 2021.
– Croissance plate –
“Les taux d’intérêt plus élevés fonctionnent et l’inflation diminue. Mais nous devons voir l’inflation continuer de baisser pour atteindre notre objectif de 2%”, a poursuivi M. Bailey.
L’inflation est restée stable à 6,7% sur un an en septembre au Royaume-Uni, en raison du prix des carburants.
La banque centrale maintient son objectif de ramener l’inflation à 2% en 2025, mais a repoussé l’échéance jusqu’à la fin de l’année, alors qu’elle prévoyait en septembre d’atteindre cet objectif au deuxième trimestre.
Le contexte économique difficile du Royaume-Uni laisse peu de marge de manœuvre à la BoE pour maintenir son taux directeur.
L’autorité monétaire britannique prévoit désormais que la croissance britannique sera plate en 2024 (alors qu’en août elle prévoyait une hausse de 0,5% du produit intérieur brut (PIB)), et de 0,25% en 2025 (en ligne avec les chiffres annoncés précédemment).
Le produit intérieur brut (PIB) britannique avait augmenté de 0,3% entre janvier et mars, puis de 0,2% entre avril et juin. La BoE estime maintenant qu’il est resté stable au troisième trimestre, alors qu’elle prévoyait en septembre une croissance de 0,1% sur la période.
La BoE précise qu’elle base ses prévisions sur les attentes du marché, qui prévoit des taux inchangés jusqu’au troisième trimestre 2024, puis une baisse progressive jusqu’à 4,25% d’ici la fin de 2026.
Si les salaires augmentent désormais plus rapidement que les prix au Royaume-Uni, la crise du coût de la vie affecte les Britanniques au niveau de leur portefeuille, de même que la hausse des taux hypothécaires, directement entraînée par les hausses de la banque centrale.
Bien que l’inflation au Royaume-Uni soit redescendue du pic de 11,1% atteint en octobre 2022 avec la flambée des prix de l’énergie, elle reste la plus élevée des pays du G7.
“Les dernières projections du MPC indiquent que la politique monétaire devra probablement rester restrictive pendant une période prolongée”, a également rappelé la BoE.
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