La bataille d’Angleterre ouvre les portes d’Istanbul

Maintenir inviolée l’enceinte qu’ils ont transformée en une forteresse pratiquement imprenable, c’est au contraire le but des “skyblues”, qui après avoir augmenté la distance qui les sépare d’Arsenal à quatre points dans le combat titanesque qu’ils soutiennent pour revalider le titre de Premier League, ils aspirent à certifier leur deuxième présence dans le duel décisif pour la ‘orejona’ et à régler leurs comptes avec l’actuel champion d’Europe pour la douloureuse élimination de l’année précédente. La bataille d’Angleterre va ouvrir les portes d’Istanbul.

L’équipe de Chamartín a dépassé 16 des 25 éliminatoires du tournoi des clubs vedettes dans lequel elle a signé un match nul au match aller, un taux de réussite de 64% qui monte à 80% si l’on ne tient compte que des éditions qui se sont écoulées depuis. que le format actuel de la Ligue des champions a été mis en œuvre (8 sur 10). Cependant, le pourcentage de survie a chuté lorsque les Blancs ont dû affronter le retour loin du Santiago Bernabéu : ils ont à peine réussi à soulever deux des dix traversées avec une telle série d’affrontements.

La bonne nouvelle pour le quatorze fois roi du Vieux Continent est que ces deux exceptions triomphales ont été enregistrées à Manchester : lors de la saison 1999-2000, en route vers sa huitième, il a remporté Old Trafford 2-3 après un match nul et vierge à le Paseo de la Castellana, et en 2012-13 est revenu pour rendre le temple des “diables rouges” (1-2), après avoir égalisé un au Bernabéu.

Adhérant exclusivement aux précédents à l’approche de la finale de l’ancienne Coupe d’Europe, le Real Madrid a aussi des éléments à retenir pour être optimiste dans sa volonté de prétendre à la quinzième couronne continentale. Les Blancs ont égalé ou perdu le match aller à 14 des 31 occasions où ils ont franchi l’avant-dernière étape de leur compétition fétiche et n’ont dépassé que deux de ces demi-finales, mais à chaque fois, la victime était City. C’est arrivé la saison dernière, quand ils sont revenus de 4-3 au Bernabéu (3-1) qui reflétait le score à l’Etihad, et c’est aussi arrivé à 15-16, quand les troupes dirigées par Zinedine Zidane ont scellé le billet pour Milan , égalisant sans buts à Manchester puis s’imposant par le minimum dans la capitale espagnole.

Qu’il n’y ait pas deux sans trois, c’est l’objectif du bloc mené par Carlo Ancelotti. L’Italien, qui laissera derrière lui Sir Alex Ferguson dans l’arène mancunienne en tant qu’entraîneur avec le plus de matchs dirigés en Ligue des champions, a tous ses centurions en parfait état et pourrait rééditer le onze qui a neutralisé les “citoyens” il y a huit jours au Bernabéu, optant à nouveau pour Rüdiger comme sécante de Haaland, malgré le retour de Militao.

Un mur

Libérer le prédateur norvégien de l’assignation à résidence que lui a imposée le défenseur central allemand dans ce match est l’un des objectifs de Pep Guardiola face à un défi auquel City arrive plein de moral, après un week-end qui l’a laissé caresser la Liga. trophée.premier ministre. Alors qu’Arsenal a succombé aux mains de Brighton, les “skyblues” ont subjugué Everton avec un doublé de Gündogan et le cinquante-deuxième but de la saison de Haaland, qui après avoir manqué de poudre au Chamartín Coliseum pointe ses canons sur l’Etihad.

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Guardiola, qui a oxygéné Bernardo Silva et Grealish dès le départ contre les ‘toffees’ et n’a même pas sorti Stones et De Bruyne de la réserve à Goodison Park, va encore rattraper son onze pour une confrontation dans laquelle Manchester City tentera de affirmer leur nombre dévastateur à la maison. Les bleus clairs ont remporté 26 des 28 matchs qu’ils ont disputés jusqu’à présent cette saison à l’Etihad, où ils ont marqué en moyenne 3,39 buts, et leur dernière défaite en Ligue des champions remonte à l’année universitaire 2018-19, lorsqu’ils ont donné en phase de poule contre l’Olympique de Lyon.

Depuis lors, le site situé sur Rowsley Street a accueilli 25 matches de la plus haute compétition continentale dont seuls le Shakhtar Donetsk et le Sporting de Portugal sont parvenus à s’en sortir indemnes. C’est le mur qu’un Real Madrid qui a encaissé deux défaites et autant de nuls lors de ses quatre précédents déplacements devra abattre. Difficile mais pas impossible pour une équipe habituée à transformer l’insolite en ordinaire. Vous devez le refaire.

-Alignements probables :

Manchester City : Ederson, Walker, Ruben Dias, Akanji, Stones, Rodri, Bernardo Silva, De Bruyne, Gundogan, Grealish et Haaland.

Real Madrid : Courtois, Carvajal, Rüdiger, Alaba, Camavinga, Kroos, Valverde, Modric, Rodrygo, Benzema et Vinicius.

Arbitre : Szymon Marciniak (Pologne).

Heure : 21h00

Stade : Etihad Stadium.

Télévision : Ligue des champions Movistar.