La bataille pour le domaine d’Abigail Kawananakoa touche à sa fin

La bataille prolongée et controversée concernant la succession de feu Abigail Kawananakoa a pris fin à l’amiable, le conjoint de la défunte héritière de Campbell Estate repartant avec au moins 40 millions de dollars et la fondation caritative de l’héritière pour les autochtones hawaïens devrait débloquer au moins 100 dollars. million.

Le palais Iolani, que Kawananakoa a défendu pendant de nombreuses années avant de mourir en décembre 2022, recevra de la succession des artefacts et autres objets d’importance historique d’une valeur de plus de 200 000 dollars, selon l’accord.

Le règlement a été signé par le juge des successions R. Robert Browning la semaine dernière et accepté par toutes les parties.

Roseanne Goo, avocate de la Fondation Abigail KK Kawananakoa, a qualifié mercredi l’accord de « merveilleux » et de « génial », un cadeau pour le peuple autochtone hawaïen.

« Cela aura un impact et améliorera la vie de nombreux enfants et familles », a-t-elle déclaré.

Kawananakoa, dont la succession est estimée à plus de 200 millions de dollars, a hérité de sa fortune en tant qu’arrière-petite-fille de James Campbell, un homme d’affaires irlandais du XIXe siècle qui a fait fortune en tant que propriétaire d’une plantation de canne à sucre et l’un des plus grands propriétaires fonciers d’Hawaï.

Kawananakoa était également l’arrière-petite-nièce de la reine Kapi’olani et était une figure éminente, parfois controversée, des îles, connue pour être un soutien financier de la culture et des causes autochtones hawaïennes, et une militante qui se battait fréquemment devant les tribunaux au cours de ses dernières années pour se battre pour ce en quoi elle croyait.

Souvent qualifiée de princesse en raison de son héritage royal, Kawananakoa a créé en 2001 la Fondation Abigail KK Kawananakoa, un organisme de bienfaisance destiné à administrer des millions de dollars pour des causes autochtones d’Hawaï après sa mort.

Pour l’instant, la majeure partie de la succession sera conservée par l’Abigail KK Kawananakoa Living Trust, avec distribution à la fondation après règlement des impôts et autres obligations, un processus qui devrait prendre jusqu’à un an et demi.

Un plan de distribution des effets personnels, des collections et des artefacts de Kawananakoa a également été négocié dans le cadre du règlement. Des objets d’importance historique seront livrés au palais Iolani, tandis que la fondation recevra des objets d’importance culturelle et des effets personnels seront transférés à l’épouse survivante Veronica Gail Kawananakoa, 71 ans.

Les parties au règlement ont publié une déclaration cette semaine, affirmant que « la résolution d’une succession complexe dans l’année suivant son décès est une réalisation remarquable.

« Les administrateurs reconnaissent la bonne volonté et la coopération de Veronica dans cet effort et sont reconnaissants envers James Wright, administrateur de la fiducie d’Abigail, Robbie Alm, administrateur spécial de la succession d’Abigail, James Kawachika, le maître nommé par le tribunal, et bien d’autres pour leur aide également. »

Invitée à commenter, Veronica Kawananakoa a renvoyé toutes les questions à Wright, son ancien adversaire au tribunal, et Wright a publié cette déclaration : « Je n’ai que des éloges pour Veronica Kawananakoa et son avocat R. Bruce Graham. Ils ont travaillé avec mon avocat Ian Nishi pour élaborer une résolution juste et fidèle aux intentions d’Abigail Kawananakoa.

Le ton contraste fortement avec la féroce bataille judiciaire qui a fait rage après que Kawananakoa ait subi un accident vasculaire cérébral en 2017.

Wright, l’avocat de longue date de Kawananakoa, a demandé au tribunal le contrôle de la succession, comme indiqué dans un plan de succession mis en place par l’héritière au cas où elle deviendrait incapable.

Mais avec sa partenaire de 20 ans à l’époque, Veronica Gail Worth, à ses côtés, Kawananakoa a insisté sur le fait qu’elle allait bien et a renvoyé Wright. Elle épousa ensuite Worth, qui prit son nom de famille.

Une âpre bataille judiciaire s’ensuit, révélant des détails privés de la vie de l’héritière et déclenchant des accusations d’abus, de manipulation et de comportement contraire à l’éthique de part et d’autre.

Le tribunal a fini par empêcher le couple de modifier le trust et a stoppé une tentative de vente aux enchères de 400 biens personnels de l’héritière, dont des meubles, des œuvres d’art, de l’argenterie et des objets polynésiens.

En 2018, Browning a statué que Kawananakoa n’était pas mentalement capable de changer ou de révoquer sa confiance ou de licencier et remplacer son administrateur. Deux ans plus tard, le juge de circuit James Ashford a statué que Kawananakoa était mentalement inapte à gérer ses propres affaires financières. L’ancien dirigeant de Hawaiian Electric, Robbie Alm, a été nommé conservateur chargé de superviser les finances personnelles de Kawananakoa.

Mais le différend s’est poursuivi même après la mort de Kawananakoa fin 2022.

Le règlement signifie que la majeure partie de la succession – y compris ses actions auprès de James Campbell Co. et divers biens immobiliers – ira à la fondation Kawananakoa créée en 2001.

Selon ses statuts, l’organisation à but non lucratif vise à « soutenir, préserver et favoriser la culture traditionnelle hawaïenne existant avant 1778 (contact européen), y compris son art, sa langue, sa musique, ses pratiques religieuses et son histoire sociale, tout en permettant aux Hawaïens de fonctionner plus efficacement dans la communauté mondiale contemporaine.

L’argent sera disponible non seulement pour perpétuer la culture, l’art, la langue et la musique hawaïennes telles qu’elles existaient avant 1778, mais aussi pour aider les descendants des insulaires d’origine à répondre aux besoins les plus banals de la vie.

Plus précisément, la fondation proposera :

>> Bourses, basées sur le mérite, pour étudiants du premier cycle et des cycles supérieurs.

>> Fournir un traitement médical ou offrir un soutien financier pour les besoins médicaux non électifs des enfants et des personnes âgées.

>> Aider les gens à obtenir une assurance maladie de base.

>> Fournir des services ou une aide financière pour les besoins financiers d’urgence inévitables.

>> Offrir une éducation et une formation aux personnes handicapées physiques.

>> Aide avec les services à ceux qui ont besoin de conseils et de conseils juridiques.

Les articles ajoutent que l’argent ne sera pas utilisé pour quoi que ce soit ayant trait à la souveraineté hawaïenne ou à d’autres questions similaires.

Goo a déclaré que les directeurs de la fondation utiliseront probablement l’année prochaine pour déterminer précisément comment ils distribueront l’argent à la communauté autochtone hawaïenne.

Goo a félicité les Hawaïens et les non-Hawaïens impliqués dans l’affaire pour avoir « fait ce qu’il fallait » et préservé l’héritage de Kawananakoa pour le peuple autochtone hawaïen.

« C’était plus grand que n’importe quel individu. Il s’agissait vraiment de la communauté », a-t-elle déclaré, de plus en plus émue. « Il y a eu tellement de moments où cela aurait pu mal se passer. On a l’impression que les ancêtres veillaient sur la situation.

Paula Akana, directrice exécutive du palais Iolani, s’est dite heureuse d’apprendre que les objets Kawananakoa arrivaient au palais.

« Ils nous aideront à raconter l’histoire de l’Alii d’Hawaï », a-t-elle déclaré. Certains des artefacts seront utilisés dans une nouvelle exposition dans une galerie au sous-sol dont l’ouverture est prévue en 2025.

Parmi les artefacts se trouve un rare bol à ordures royal hawaïen du XIXe siècle, ou probablement antérieur, taillé à la main avec des dents humaines, d’une valeur de 18 500 $.