La Belgique qualifiée, l’Ukraine éliminée : quatre ne gagne pas toujours

La Belgique tremble en abordant les huitièmes de finale du Championnat d’Europe, tandis que l’Ukraine est éliminée de la pire des manières. Les Belges sont principalement préoccupés par deux questions entourant le dernier match de groupe : les conditions à l’arrivée avant et les réactions des supporters après le match.

Vers 18h25, de nombreux supporters de football du quartier de Bad Cannstatt à Stuttgart étaient très heureux. Même si le match de groupe disputé entre l’Ukraine et la Belgique était tout sauf un moment fort du Championnat d’Europe en cours à cette époque et par la suite, les supporters des deux équipes ont pu s’habituer au déroulement de la soirée de mercredi (26 juin 2024). – au moins pendant quelques minutes.

Groupe EM E : Quatre points ne sont pas quatre points

La raison : le résultat intermédiaire du match parallèle dans le groupe E. A Francfort, la Slovaquie a pris l’avantage contre la Roumanie après un peu moins d’une demi-heure, ce qui aurait également permis à l’Ukraine et à la Belgique de se qualifier pour les huitièmes de finale. Attention : je l’aurais fait. Peu de temps après, la Roumanie égalisait et à Stuttgart, à environ 200 kilomètres de là, la satisfaction se transformait en tension, puis en déception.

Car le fait est que le résultat final de 0-0 a aidé les Belges, mais uniquement parce qu’ils se sont qualifiés pour les huitièmes de finale en tant que deuxièmes dans la situation mathématiquement cruelle du Groupe E. Après trois journées, les quatre équipes comptent quatre points ; outre la Belgique, la Roumanie est également vainqueur du groupe et la Slovaquie est qualifiée. L’Ukraine, en revanche, a été éliminée en raison d’une moins bonne différence de buts.

“Nous avons essayé de gagner ce match. Mais nous avons joué contre l’une des meilleures équipes, donc c’était très difficile”a déclaré l’entraîneur ukrainien Serhiy Rebrov : “Il est très important pour notre pays d’être présent à ce tournoi. Nous avons montré notre caractère et le fait que nous faisons partie de l’Europe.”

Ukraine vs Belgique : déception ici, soulagement là

Pendant ce temps, le soulagement d’atteindre les huitièmes de finale était inscrit sur les visages des Belges. “Nous nous sommes qualifiés, c’est le plus important”a déclaré l’entraîneur Domenico Tedesco : “Nous savions que l’autre match pourrait se terminer par un match nul. Vous ne pouvez pas vous tromper.”

Du point de vue de l’Ukraine, l’élimination est extrêmement amère, simplement en raison de la constellation du tableau. Rebrov avait envoyé sur le terrain le onze titulaire le plus jeune de tous les participants au tournoi (25,5 ans), et l’Ukraine a également gardé sa cage inviolée pour la première fois lors de son 14e match de Championnat d’Europe. Une première sans valeur.

Ce qui est bien plus important, c’est que l’équipe de Rebrov n’a pas marqué son propre but, surtout dans la phase finale, malgré de bonnes occasions. Artem Dowbyk avec un tir dans le petit filet (79e), Ruslan Malinovskiy avec un corner insolent en direction du but (82e) ou la titularisation de Georgiy Sudakov dans les arrêts de jeu : l’Ukraine était la meilleure équipe peu avant le coup de sifflet final et un but aurait été absolument mérité.

De Bruyne : “Nous avions un adversaire coriace”

“Nous avions un adversaire coriace, ils jouaient parfois à cinq en défense”, a attesté Tedesco par la suite. Et le vainqueur du match belge, Kevin De Bruyne, a également déclaré : “L’Ukraine est une très bonne équipe, elle était dangereuse. Quand une équipe joue en 5-3-2, il est difficile de trouver des espaces libres.”

Les mots de De Bruyne résument bien à quel point les Belges ont été difficiles. Au terme d’une phase de groupes déjà peu convaincante, ils tremblent désormais en huitièmes de finale contre la France, où une performance comme celle contre l’Ukraine ne suffira probablement pas. L’équipe de Tedesco n’a pas fait grand-chose pour convaincre, notamment offensivement.

Le jeu vers l’avant dépend trop des impulsions de De Bruyne, même si la superstar de Manchester City, 32 ans, a été très présente dès le début et n’a pas été perturbée par les pointeurs laser pointés sur lui depuis les tribunes lors des coups francs.

Trossard absent, Carrasco entrant, un bon changement

Sinon, l’attaque des Belges n’a pris de la vitesse qu’avec le remplacement de Yannick Carrasco à la 73e minute ; jusque-là, Leandro Trossard avait longtemps manqué de chance. L’équipe de Tedesco a pu voir quel était son plan de match : ne prenez aucun risque, l’essentiel est d’aller de l’avant. “Nous savons que nous aurions pu faire mieux”, a admis De Bruyne par la suite. Et plus: “Notre équipe n’était pas la meilleure équipe belge.”

Tedesco à propos de son arrivée au stade : « Incroyable »

Les Belges auront encore besoin d’un peu de temps pour analyser les problèmes sur le terrain, mais aussi pour comprendre ce qui s’est passé ensuite. Ce qui a particulièrement agacé Tedesco, ce sont les circonstances entourant ce voyage apparemment difficile.

“Je n’ai jamais rien vu de pareil auparavant”il a dit: “Nous avons été escortés ici par la police sans feux bleus, les rues étaient parfaitement dégagées, ils roulaient à 20 ou 25 kilomètres par heure et s’arrêtaient à chaque feu rouge – avant un match comme celui-ci, c’est incroyable.” C’est pourquoi les Belges ne sont arrivés à la Stuttgart Arena qu’une heure avant le début du match.

En revanche, après le match nul 0-0 contre l’Ukraine, des fissures sont apparues entre l’équipe nationale belge et ses propres supporters. Au lieu d’une joie exubérante du progrès, il y avait parfois des sifflements bruyants. “Il faut accepter les sifflets, mais mes joueurs ne les comprennent pas”Tedesco a dit : “Les supporters peuvent être mécontents. Mais nous avons besoin d’eux.”

De Bruyne : “… et ils me tueront”

De Bruyne a également été interrogé sur les sifflets. “Je peux comprendre que les gens veuillent qu’on gagne”le milieu de terrain a expliqué : “Mais si je joue le ballon longuement au lieu de court sur un corner à la dernière minute et que je lance une contre-attaque, alors je prends une mauvaise décision et ils me tuent. Parfois, il faut prendre des risques et parfois, il faut être intelligent.” Personne n’a pensé à l’ambiance à 18h25 alors que les deux camps de supporters étaient encore longtemps pleinement satisfaits.