Alors que « Les Maîtres de l’Air » touche à sa fin, un membre survivant du groupe de bombardement « Bloody Hundredth » de l’Armée de l’Air se retrouve debout près d’une cheminée, sirotant un whisky et citant le philosophe allemand Friedrich Nietzsche. “Celui qui combat des monstres doit faire attention à ne pas devenir lui-même un monstre”, paraphrase-t-il à l’intention de ses collègues pilotes, alors qu’ils se préparent à abandonner la guerre et à retourner dans leurs familles. “Parce que si vous regardez l’abîme, l’abîme vous regarde en retour.”
Pour le moment, le sentiment est assez solide. Les deux hommes ont vécu la guerre, de près et personnellement, et tous deux ont été façonnés par les combats déchirants qui les entourent. Il est naturel de se demander à quoi ils ressembleront une fois chez eux, lorsqu’ils seront cloués au sol, lorsque les bombes ne tomberont plus du ciel. Peuvent-ils retourner auprès de leur famille, de leur femme, de leurs enfants, en sécurité dans ce qu’ils ont fait et dans ce qu’ils sont maintenant ? Ces questions sont profondes, mais la scène qui les résume ne l’est pas. Les « Maîtres de l’Air » ne s’intéressent pas aux interrogatoires complexes de l’âme, se contentant de les saluer du bout des lèvres, tout comme ils ne s’intéressent que superficiellement aux aviateurs portant leurs uniformes.
Malgré ses étonnantes séquences d’assaut aérien et son respect sans faille pour les équipages impliqués, la pseudo-suite d’Apple de “Band of Brothers” et “The Pacific” traite ses personnages comme des figurines d’action d’une seule note qui régurgitent les tropes de guerre classiques d’Hollywood. Leur manque de spécificité, de profondeur, de complications significatives ne fait qu’exacerber une histoire bâclée, sans perspective au-delà de ce que l’autre gars dans la pièce finit par répondre : « Ils nous ont fait faire des choses difficiles, mais il le fallait. Il n’y avait pas d’autre moyen. Les choses [the Nazis] étaient capables de… ils l’avaient fait.
Et c’est là que se termine la conversation, au propre comme au figuré.
En remontant quelques pas en arrière, « Les Maîtres de l’Air » est une œuvre chargée d’histoire. Basée sur le livre de Donald L. Miller de 2007, « Masters of the Air : America’s Bomber Boys Who Fought the Air War Against Nazi Germany », la série limitée de neuf épisodes dépeint la Seconde Guerre mondiale à travers les yeux des pilotes, des navigateurs et de l’équipage de l’avion. le 100e groupe de bombardement de l’Air Force – tout comme « Band of Brothers » a vu la guerre du point de vue de la Easy Company sur le front occidental, et « The Pacific » a suivi la 1re Division de marines à travers l’océan Pacifique. Les trois séries sont produites par Gary Goetzman, Steven Spielberg et Tom Hanks, formant une sorte de trilogie télévisée sur la Seconde Guerre mondiale, malgré le développement et la diffusion de la série originale par HBO. (« Masters of the Air » a été initialement repris par HBO, mais a été transféré aux studios Apple en 2019 en tant que première production interne du titan de la technologie.)
Compte tenu des 15 victoires aux Emmy Awards (et 44 nominations) entre les deux premières séries limitées (sans parler du vénéré « Band of Brothers ») culturel statut), “Masters of the Air” a beaucoup à faire, et les co-créateurs John Shiban et John Orloff ont réuni un casting, une équipe et un budget avec l’ambition de faire exactement cela. Comme ses prédécesseurs, l’ensemble est principalement composé de jeunes hommes qui ne sont pas encore devenus de véritables stars. Des exceptions surviennent de temps en temps, comme Ncuti Gatwa apparaissant comme un combattant de Tuskegee dans les deux derniers épisodes, Barry Keoghan incarnant un pilote dont les atterrissages sont aussi excitants que son accent, ou Bel Powley apparaissant comme un amour sous-exploré, mais le la plupart des flyers sont joués par des nouveaux arrivants – à l’exception du candidat aux Oscars Austin Butler (qui a été choisi avant que « Elvis » ne le mette sur la carte).
Sawyer Spielberg dans « Masters of the Air » avec l’aimable autorisation d’Apple TV+
Au début, on a l’impression que Gale « Buck » Cleven de Butler remplira un rôle similaire à celui de Richard « Dick » Winters dans « Band of Brothers » (joué par Damian Lewis) – un leader né à la fois de l’équipe et de la série, qui monte les rangs mais ne laisse jamais ses hommes derrière lui. Tout comme Dick avait Lewis Nixon (Ron Livingston), le meilleur ami de Buck est John « Bucky » Egan (Callum Turner), un homme qui boit beaucoup et qui fait la fête pour complimenter l’attitude forte et silencieuse de son meilleur ami. (Oui, ils s’appellent tous les deux Buck, et oui, c’est déroutant.) Mais dans les airs, ce sont des professionnels accomplis, des pilotes de qualité et intrépides face au chaos absolu.
Harry Crosby (Anthony Boyle), un navigateur dont le mal de l’air a failli le faire tuer lors de la première mission, et qui assume lentement et maladroitement le rôle principal de la série, est bien plus agile. Fournissant une narration sporadique destinée à combler les trous laissés par une structure épisodique fragile, Crosby incarne bientôt le mauvais développement du personnage tout au long de « Masters of the Air ». Même s’il s’écarte étroitement de histoire rapportée – surmonter les premiers combats et les erreurs coûteuses pour devenir partie intégrante de l’équipe – les détails à l’écran de l’évolution de Crosby lui prêtent peu de sympathie ; de sympathie dont il aura besoin plus tard, lorsque ses choix s’avèrent sidérants et difficiles à justifier. Au moment où il raconte longuement à quel point il peut être difficile de rester éveillé tard pour planifier un vol dans la sécurité relative de sa base d’attache – alors que les pilotes sont soit abattus du ciel, soit emprisonnés comme prisonniers de guerre – la pitié et le soutien apportés à Crosby et ses pairs ne sont pas ressentis par le public à la maison. Bien sûr son dévouement envers ses hommes est admirable, mais cela ne peut pas être la seule motivation pour élever ce personnage au-dessus de tout le reste, surtout lorsque tout le monde dans « Masters of the Air » porte le même attribut.
La plupart des rendus sont également retardés. Buck No. 1 ne sort jamais d’un nuage de clichés. Buck n°2 (« Buckoui“) rebondit sporadiquement entre camarade débrouillard et raté désemparé. D’autres n’ont pas assez de temps pour laisser une marque, y compris les aviateurs de Tuskegee fièrement présentés mais rapidement abandonnés et toutes les femmes ayant un rôle parlant (donc, en gros, quatre personnes). “Masters of the Air” décolle lors de certains de ses nombreux échanges de tirs aériens – les effets visuels sont parfaits, la sensation viscérale d’être dans le cockpit pleinement réalisée – mais il est difficile de ne pas souhaiter que vous ressentiez un investissement plus important dans le des gens coincés dans ces boîtes de conserve volantes. Si tout ce que la série a à dire sur la guerre est : « c’est l’enfer, mais nous devions le faire », alors créez au moins vos personnages avec les mêmes détails riches que ceux apportés à vos batailles.
En fin de compte, le défaut fatal réside dans sa narration épisodique, où une structure solide et des perspectives réfléchies auraient pu aller très loin. Oui, les scènes d’action sont époustouflantes par leur exécution détaillée et leur conception immersive. Mais ils deviennent également répétitifs après neuf épisodes d’une heure, et même si je suis sûr que tous ces redéploiements rapides se sont peut-être transformés en une mission longue et épuisante pour les vrais aviateurs, cela ne devrait pas être le cas pour un public (le public non plus). idée que cela semblait répétitif (une position introduite par la série).
“Masters of the Air” ressemble trop souvent à un long film – ce qui n’est pas exactement ce que “Band of Brothers” n’était pas. Dans la série originale, chaque heure est encadrée par des témoignages d’anciens combattants survivants, avant de se terminer par une citation ou un épilogue significatif. Entre les deux, l’histoire tourne autour d’un seul personnage. Vous vous souvenez de l’épisode qui se déroule lors de l’entraînement de base, avec le capitaine tyrannique et incompétent de David Schwimmer ? Qu’en est-il de l’épisode dans la neige, centré sur un médecin, qui commence par une photo de son doigt piqué et saignant et se termine par le fait qu’il enveloppe la main blessée d’un camarade soldat ? Ou l’épisode raconté en grande partie par flashback, alors que Dick rédige un rapport sur les victimes récentes et que le clic de sa machine à écrire se fond dans le bruit des coups de feu ? Ces moments, épisodes et personnages sont mémorables car ils sont clairement réalisés et clairement distingués. La seule chose vive et claire à propos de « Masters of Air » est la cinématographie (qui, encore une fois, est magnifique).
« Band of Brothers » est né de la collaboration de Hanks et Spielberg sur « Il faut sauver le soldat Ryan ». Même après avoir réalisé un film de guerre de trois heures avec un casting étendu et une portée considérable, ils ont (vraisemblablement) réalisé qu’il restait encore beaucoup d’histoires non racontées. La télévision donne tellement de temps pour honorer ces histoires, comme « Band of Brothers », « The Pacific » et « Masters of the Air » entendent le faire avec leurs odes profondément respectueuses à l’héroïsme américain. Mais la troisième partie de la trilogie est surinvestie dans la recréation de ce que nous avons vu auparavant et sous-investie dans ce qui a rendu ces séries précédentes si percutantes. Ce n’est pas le carnage ou le spectacle. Ce sont les hommes. Et les hommes de « Masters of the Air » ne descendent jamais sur terre.
Note : C
« Masters of the Air » sera diffusé le vendredi 26 janvier sur Apple TV+ avec deux épisodes. De nouveaux épisodes seront diffusés chaque semaine jusqu’à la finale du 15 mars.
2024-01-24 17:00:00
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