La Biélorusse Victoria Azarenka est huée à Wimbledon après sa défaite face à son rival ukrainien

Wimbledon n’est pas non plus resté neutre. Il a interdit aux Russes et aux Biélorusses de jouer en 2022, et bien qu’il les ait accueillis cette année, le All England Club couvre les frais d’hébergement de deux chambres pour tous les joueurs ukrainiens participant à n’importe quel événement britannique pendant toute la saison sur gazon.

“C’est une aide énorme pour nous car beaucoup de joueurs en ce moment, ils ont dû déménager complètement. Ils paient pour leur famille, pour que leurs amis quelque part en Europe trouvent de nouvelles maisons », a déclaré Svitolina, non classée.

Les huées de dimanche semblaient se concentrer sur l’absence de poignée de main après le match, que Svitolina a remporté après avoir rechargé après avoir mené 4-7 lors du bris d’égalité du troisième set.

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À la fin, Azarenka, 19e tête de série, s’est approchée du filet et, consciente que Svitolina ne lui serrerait pas la main, a levé la main et a hoché la tête avec respect – un geste que Svitolina n’a pas reconnu. Le stade s’est ensuite rempli de huées alors qu’Azarenka s’éloignait. Jamais du genre à tasser sa personnalité fougueuse, Azarenka s’est arrêtée, s’est tournée pour regarder la foule, puis a cogné ses poings au-dessus de sa tête dans ce qu’elle a dit plus tard être un geste sans signification qu’elle a fait dans le feu de l’action.

Les Russes et les Ukrainiens ont fait face à des huées similaires à Roland-Garros de la part de foules qui semblaient ignorer la politique de poignée de main des joueurs ukrainiens. Azarenka, qui portait des lunettes de soleil dimanche lors de sa conférence de presse d’après-match et était clairement irritée, a qualifié les huées d’injustes.

« Je ne peux pas contrôler la foule. Je ne suis pas sûr que beaucoup de gens comprenaient ce qui se passait. … Il y a probablement eu beaucoup de Pimm’s tout au long de la journée », a-t-elle déclaré, faisant référence à une boisson alcoolisée anglaise.

Lorsqu’un journaliste a suggéré qu’Azarenka avait été huée sans rien faire de mal, la femme de 33 ans a déclaré que c’était le type de traitement qu’elle avait reçu depuis le début de l’invasion.

« Je n’ai rien fait de mal, mais je reçois parfois des traitements différents. Mais que dire de la foule ? Il n’y a rien à dire », a déclaré Azarenka. “[Svitolina] ne veut pas serrer la main des Russes, des Biélorusses. J’ai respecté sa décision. Qu’est-ce que j’aurais dû faire? Vous êtes resté et avez attendu ? Il n’y a rien que je puisse faire qui aurait été juste, alors j’ai juste fait ce que je pensais être respectueux envers sa décision.

“Mais cette conversation sur la poignée de main n’est pas une conversation qui change la vie. Donc, si vous voulez continuer à en parler, en parler, en faire un gros problème, des gros titres, quoi que ce soit, continuez. … C’était un match de tennis. … Personne ne change des vies ici. Nous jouons au tennis. Nous faisons notre travail. C’est ça.”

Chris Eubanks détestait jouer sur l’herbe. Il joue à Wimbledon, bien sûr.

Pour apaiser la future confusion de la foule, Svitolina a appelé les tournées de tennis à publier une déclaration sur le refus des Ukrainiens de se serrer la main. Elle a été huée après sa défaite en quart de finale à Roland-Garros après avoir refusé de serrer la main de la Biélorusse Aryna Sabalenka, deuxième tête de série.

«Je pense que la bonne chose à faire est de sortir. J’ai déjà dit plusieurs fois”, a déclaré Svitolina lors d’une conférence de presse par la suite, en frappant doucement du poing sur la table derrière laquelle elle était assise, “que jusqu’à ce que les troupes russes soient sorties d’Ukraine et que nous reprenions nos territoires, [we’re] ne va pas se serrer la main. J’ai donc une déclaration claire.

L’opinion de Svitolina sur l’importance du match différait de celle d’Azarenka. Elle a appelé dimanche le deuxième meilleur jour de sa vie, à part donner naissance à sa fille en octobre, et elle a reçu 60 ou 70 messages sur son téléphone d’amis et de membres de sa famille exprimant leur soutien.

«Je sais que beaucoup de gens sont à la maison pour me regarder et me soutenir. Je me sens également responsable », a déclaré Svitolina, qui affrontera la tête de série Iga Swiatek en quart de finale mardi. “Donc, si je sors pour jouer ce match contre la Russie [or] Biélorusse, je ressens bien sûr plus de pression dont j’ai besoin pour gagner. C’est pourquoi cela signifie beaucoup d’obtenir ce genre de victoires. À ma manière, apporter cette victoire, petite victoire, à l’Ukraine.