Une victoire à l’Athletic Bilbao aurait propulsé Barcelone au-dessus de Gérone et au deuxième rang de la Liga, tout en réduisant l’avance du Real Madrid à six points.
Mais le match nul 0-0 de dimanche soir les a maintenus en troisième position et a exposé Barcelone, qui était encore une fois incapable de répondre à ses attentes en attaque. L’équipe de Xavi a eu du mal à se créer des occasions, même contre une équipe qui a effectué sept changements par rapport à son meilleur onze après avoir disputé le match le plus intense de sa saison trois jours plus tôt – lorsqu’elle a éliminé l’Atletico Madrid pour atteindre la finale de la Copa del Rey.
« Nous n’avons pas joué un bon match. Nous devons beaucoup nous améliorer si nous voulons être compétitifs, car je ne pense pas que nous étions près de gagner”, a déclaré Xavi après le match. “C’était une grande chance de revenir dans le combat et nous l’avons simplement gâchée.”
Le résultat n’est cependant pas la pire nouvelle de la soirée pour Barcelone.
Il y avait d’abord Frenkie de Jong. Le Néerlandais a dû être remplacé après un atterrissage maladroit suite à un défi aérien, semblant s’être foulé la cheville. Le milieu de terrain n’a pas pu quitter le terrain tout seul.
Puis, peu avant la mi-temps, il y avait Pedri.
Après avoir reçu une passe du défenseur central de 17 ans Pau Cubarsi, tombant en profondeur pour diriger la préparation de Barcelone, il a fait une longue passe à Raphinha sur l’aile droite. Avant même que le Brésilien puisse le contrôler, le milieu de terrain s’était jeté au sol après avoir ressenti une « fissure » dans la jambe droite.
Pedri comprit immédiatement ce que cela signifiait. La douleur était localisée dans la région de son quadriceps droit – le même muscle qu’il s’est déchiré en août, une blessure qui l’a tenu à l’écart pendant plus de deux mois. C’est la troisième fois qu’il rencontre des problèmes dans ce domaine rien que cette saison, mais ils remontent encore plus loin.
Pedri n’a pas pu contenir son émotion et s’est couvert le visage avec ses mains pour cacher ses larmes alors qu’il s’éloignait. San Mames de l’Athletic lui a réservé une standing ovation – tout le stade montrant du respect envers un joueur qui a dû avoir l’impression d’être retombé depuis longtemps à la case départ.
Xavi a déclaré que ses blessures et celles de De Jong “ne semblaient pas bonnes” et qu'”entre aujourd’hui et demain, nous en saurons plus” sur leur gravité. Mais le cas de Pedri a certainement suscité des inquiétudes initiales plus profondes en raison de son histoire. Il devrait subir des tests lundi matin à Barcelone et après les résultats, le club et le joueur décideront de la manière de procéder.
Le match retour crucial des huitièmes de finale retour de la Ligue des champions de Barcelone contre Naples est dans un peu plus d’une semaine, mais après les scènes de dimanche soir, cela ne devrait pas inquiéter les Canariens. Sa priorité doit désormais être de remettre sur les rails sa santé et sa carrière.
Après sa première blessure de la saison en août, des sources du club – qui, comme toutes les personnes citées ici, ont préféré parler anonymement pour protéger les relations – ont déclaré L’Athlétisme ils adoptaient une approche très prudente avec Pedri. Ils ont déclaré qu’une autre déchirure importante dans la même zone pourrait nécessiter une intervention chirurgicale, ce qui signifierait une mise à pied encore plus longue.
ALLER PLUS LOIN
Barcelone a plus que jamais besoin de Pedri mais son rétablissement suscite des inquiétudes
Disposé entre le club et le camp des joueurs, Pedri suit depuis un moment un plan d’entraînement spécialement conçu. Avant le début de la pré-saison, il a également réalisé un travail spécifique en salle de sport pour gagner du muscle et mieux préparer son corps.
Avant le début de 2023-24, Pedri a également déclaré qu’il avait modifié ses habitudes alimentaires, en se tournant vers un régime sans gluten et en consommant moins de « croquetas » de sa mère., sa nourriture préférée. Suivant les conseils du légendaire ancien défenseur de Barcelone Carles Puyol, il a également commencé à pratiquer le Pilates, mais rien de tout cela ne semble avoir été couronné de succès. Deux matchs après le début de cette campagne de Liga, la première blessure est arrivée.
« Pedri a absolument tout fait pour se sentir bien et se remettre au mieux de ses problèmes. Nous avons prêté attention à chaque détail, mais cela s’est encore produit”, a ajouté Xavi dimanche soir.
« Il n’y a pas d’autre option que de faire à nouveau le meilleur. Nous devrons faire un effort encore plus important en tant que club pour l’aider.
Les problèmes de blessures de Pedri remontent à la saison 2021-22 (Jose Breton/Pics Action/NurPhoto via Getty Images)
Pedri a été photographié en train de boiter lourdement alors qu’il quittait Bilbao dimanche soir, se dirigeant vers l’avion qui ramène Barcelone en Catalogne. Selon des sources du vestiaire, le joueur a déclaré qu’il ressentait le même sentiment que lors de la blessure qu’il avait subie plus tôt cette campagne et qu’il ne pouvait pas cacher sa frustration face à son incapacité à rester en forme.
Il semble encore plus instructif maintenant, après ce dernier revers, de revenir sur la campagne 2020-21 de Pedri à Barcelone. Cette saison-là, il a disputé 72 matchs en club et en sélection sans rencontrer de problèmes majeurs. Depuis, il a subi neuf blessures et a raté 71 matches.
En cet été 2021, il semblait avoir le monde à ses pieds après avoir été nommé meilleur jeune joueur du Championnat d’Europe avec l’Espagne.
Aujourd’hui, et après avoir déjà vu une blessure transformer Ansu Fati d’héritier de Lionel Messi en prêt de Brighton, les fans de Barcelone ont le droit de s’inquiéter de la suite – avec un autre talent générationnel du club maintenant à un carrefour difficile dans sa jeune carrière.
