Le président Luis Arce affirme son autorité alors que le général de l’armée bolivienne Juan José Zuniga, à l’origine de la tentative de coup d’État, est arrêté.
Le président bolivien Luis Arce a déjoué mercredi une tentative de coup d’État, lorsque le général d’armée Juan José Zuniga a été arrêté, quelques heures après avoir dirigé des troupes et des chars pour prendre d’assaut le palais présidentiel de la capitale, La Paz.
Le président Arce, du parti de gauche Mouvement pour le socialisme (MAS), a salué l’échec du coup d’État, le qualifiant de victoire pour la démocratie bolivienne.
« Un grand merci au peuple bolivien. Vive la démocratie », a-t-il déclaré, après avoir pris le contrôle de l’armée dans ce pays d’Amérique latine.
Voici tout ce que vous devez savoir sur la tentative de coup d’État en Bolivie :
Qui est Luis Arce ?
Arce, 60 ans, a été élu président du pays sud-américain en novembre 2020.
La victoire d’Arce est intervenue après près d’un an de troubles politiques après que le président de gauche de longue date, Evo Morales, ait été contraint de démissionner en 2019 après des résultats électoraux contestés. La sénatrice de l’opposition de l’époque, Jeanine Anez, s’est nommée présidente par intérim. Anez s’est retiré de la course à la présidentielle de 2020. Elle a été emprisonné pendant 10 ans en 2022 pour avoir orchestré le coup d’État qui l’a portée au pouvoir.
À l’origine économiste, Arce a élaboré le plan économique pour la première candidature présidentielle de Morales en 2005. En 2006, Morales a nommé Arce au poste de ministre de l’Économie.
Ces dernières années, les tensions se sont intensifiées entre Arce et Morales, qui dirigent chacun une faction du parti politique dominant, le MAS. Morales, qui a été le mentor d’Arce, a même déclaré qu’il allait défier l’actuel président pour le siège présidentiel en 2025, malgré l’interdiction faite à Morales par la Cour constitutionnelle.
L’élection d’Arce à la présidence en 2020 a marqué un retour à la stabilité en Bolivie.
Cependant, il a eu du mal à gérer une pénurie de dollars américains et les troubles liés à une croissance économique lente et à une inflation galopante ont continué à se manifester.
Pourquoi y a-t-il eu une tentative de coup d’État en Bolivie ?
Le commandant de l’armée Zuniga a déclaré que le gouvernement d’Arce « appauvrissait » le pays.
Arce a dû lutter pour résoudre les problèmes économiques auxquels est confronté le pays de 12 millions d’habitants. En plus de la pénurie de dollars, les réserves de change ont diminué et le déficit budgétaire de la Bolivie s’est creusé sous sa direction. La situation économique a été aggravée par l’augmentation des subventions pétrolières en raison de la guerre en Ukraine et du resserrement du système financier mondial.
La faiblesse des prix des matières premières dans un pays dépendant des exportations de minerais a également affecté ses finances. La flambée des prix des matières premières en 2014 a contribué à accroître les revenus du pays doté d’énormes réserves minérales, notamment du lithium utilisé dans la fabrication de batteries. Cependant, pendant la pandémie de COVID-19, son économie a été durement touchée.
La nation andine souffre depuis des décennies d’instabilité politique, de fortes inégalités de revenus et d’une pauvreté extrême, en particulier au sein de la communauté indigène. Pendant les 14 ans de présidence de Morales, le pays a connu une stabilité politique et un nombre record de personnes sont sorties de la pauvreté.
La situation économique actuelle de la Bolivie est désastreuse, le Fonds monétaire international (FMI) prévoyant une croissance d’à peine 1,6 %.
En plus de citer les difficultés économiques, Zuniga a déclaré que l’armée essayait de « restaurer la démocratie et de libérer nos prisonniers politiques », ajoutant que le coup d’État rendrait la démocratie réelle, et non une démocratie dans laquelle le pays serait gouverné par les mêmes quelques personnes pendant des décennies. Le pays est gouverné par le parti MAS depuis 2005, lorsque Morales est devenu le premier président indigène.
Le mandat d’Arce a également été marqué par des troubles politiques. Les forces de droite ont mené des grèves meurtrières dans des provinces comme Santa Cruz contre les décisions du gouvernement Arce.
La police militaire bloque l’entrée de la Plaza Murillo à La Paz, en Bolivie. [Juan Karita/AP]
Comment s’est déroulée la tentative de coup d’État ?
Mercredi après-midi, des troupes avec des véhicules militaires sont entrées sur la Plaza Murillo, une place historique de la capitale, La Paz, où se trouvent la présidence et le Congrès.
L’un des huit chars a tenté de briser la porte métallique de la place.
La tentative de coup d’État a duré environ cinq heures.
Des séquences vidéo ont montré une intense confrontation entre Arce et Zuniga, qui était encerclé par un groupe de soldats.
Comment le coup d’État a-t-il été évité ?
“Je suis votre capitaine et je vous ordonne de retirer vos soldats, et je ne permettrai pas cette insubordination”, a déclaré Arce au putschiste devant le palais présidentiel.
Les troupes se retirèrent de la place et Zuniga fut forcé de monter dans une voiture de police.
« Un grand merci au peuple bolivien », a déclaré M. Arce, saluant le retrait des troupes. « Vive la démocratie ».
Arce lève le poing, entouré de partisans et de médias, devant le palais du gouvernement à La Paz. [Juan Karita/AP]
Comment les dirigeants et le peuple boliviens ont-ils réagi ?
La condamnation internationale massive et la solidarité populaire en faveur d’Arce ont contribué à faire échouer la tentative de coup d’État. Des citoyens boliviens sont descendus dans la rue pour protester contre la tentative de coup d’État.
Cette tentative a également été condamnée par Morales, qui a déclaré : « Nous ne permettrons pas aux forces armées de violer la démocratie et d’intimider la population ».
Deux jours avant la tentative de coup d’État, Zuniga avait déclaré dans une déclaration à la télévision qu’il arrêterait Morales s’il insistait pour se présenter à nouveau aux élections en 2025.
L’ex-présidente conservatrice Anez, toujours en prison, a également condamné les actions de l’armée. Elle a écrit sur X : « Je rejette totalement la mobilisation de l’armée sur la place Murillo qui tente de détruire l’ordre constitutionnel », ajoutant que « le MAS avec Arce et Evo doit être expulsé par le biais des élections de 2025. Nous, les Boliviens, défendrons la démocratie ».
Un partisan du président bolivien Luis Arce entre sur la Plaza Murillo après l’échec du coup d’État. [Juan Karita/AP]
Qu’est-il arrivé au général Juan José Zuniga ?
“Général, vous êtes en état d’arrestation”, a déclaré mercredi le vice-ministre de l’Intérieur, Jhonny Aguilera, à Zuniga.
Zuniga a été nommé commandant général par Arce en 2022 et a occupé des postes importants dans l’armée par le passé. Cependant, les relations entre les deux hommes se sont dégradées et Zuniga a critiqué Arce dans la semaine précédant la tentative de coup d’État.
Le ministre bolivien de la Justice, Ivan Lima, a indiqué jeudi sur X qu’une action pénale avait été engagée contre Zuniga en vertu des articles 121, 127 et 128 du code pénal.
Ces codes concernent les soulèvements armés contre la sécurité et la souveraineté de l’État, l’incitation aux troupes et les attaques contre le président et les dignitaires de l’État.
Lima a ajouté que la peine maximale possible pour ces crimes est de 20 ans de prison.
L’officier supérieur de l’armée et chef de la marine bolivienne, Juan Arnez Salvador, a également été arrêté.
À l’intérieur du palais présidentiel, Arce a nommé José Wilson Sánchez au poste de commandant militaire, poste précédemment occupé par Zuniga.
La police bolivienne arrête Zuniga. [Juan Karita/AP]
La tentative de coup d’État a suscité une condamnation internationale, les dirigeants mondiaux qualifiant les actions de l’armée bolivienne d’illégales.
Les dirigeants du Chili, de l’Équateur, du Pérou, du Mexique, de la Colombie et du Venezuela ont condamné cette tentative, plaidant pour la préservation de la démocratie.
“Je suis un amoureux de la démocratie et je veux qu’elle prévale dans toute l’Amérique latine”, a déclaré Luiz Inacio Lula da Silva, président du Brésil, dans un post X. “Nous condamnons toute forme de coup d’État en Bolivie.”
« Nous exprimons la plus ferme condamnation de la tentative de coup d’État en Bolivie. Nous exprimons notre soutien total au président Luis Alberto Arce Catacora », a déclaré le président sortant du Mexique, Andrés Manuel Lopez Obrador, sur X.
L’Organisation des États américains (OEA) a déclaré que la communauté internationale « ne tolérerait aucune forme de violation de l’ordre constitutionnel légitime en Bolivie ».
Un porte-parole du Conseil de sécurité nationale des États-Unis a déclaré que l’administration de Joe Biden surveillait de près les événements en Bolivie et « appelle au calme ».
Le secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, s’est dit « profondément préoccupé » par les événements en Bolivie et a appelé tous les acteurs, y compris les militaires, à « protéger l’ordre constitutionnel et à préserver un climat de paix », a déclaré son porte-parole Stéphane Dujarric dans un communiqué.
L’histoire des coups d’État en Bolivie
Même au milieu de la longue et sordide histoire de coups d’État de l’Amérique du Sud, la Bolivie se démarque. Il a été témoin de dizaines de tentatives de coup d’État depuis les années 1950, le plus grand nombre de tous les pays.
Plus récemment, la démission forcée de Morales en 2019 a été considérée comme un coup d’État par le MAS.
