La branche de vente au détail d’ESB au Royaume-Uni a représenté l’essentiel d’une perte de 109 millions d’euros enregistrée par la division des solutions client du groupe l’année dernière, a confirmé la société semi-étatique.
ESB a acquis une participation majoritaire de 76% dans So Energy en 2021 en échange de 23,7 millions d’euros en espèces et d’une part de 24% de la société britannique ESB Energy, évaluée à 2,3 millions d’euros.
En 2021, l’ESB a déprécié le goodwill de So Energy à hauteur de 45,3 M€. Une provision pour contrat onéreux de 16 M€ détenue par So Energy a également été dépréciée. Avant même la crise, So Energy était en difficulté. Il a enregistré une perte de près de 16 millions de livres sterling (18 millions d’euros) au cours des 12 mois se terminant fin mars 2021.
À l’automne dernier, So Energy comptait 300 000 clients résidentiels. L’ESB a déclaré mercredi qu’il en comptait désormais environ 600 000. Il a probablement bénéficié de l’effondrement et de la sortie de concurrents, dont la disparition a été précipitée par l’impact de l’invasion russe de l’Ukraine sur les prix de l’énergie. Environ 30 fournisseurs d’électricité résidentiels ont quitté le marché britannique, laissant 15.
“So Energy est l’une des rares vraies marques challenger restantes sur le marché, en concurrence avec 15 autres fournisseurs actifs”, a déclaré l’ESB lors de la publication de ses résultats annuels mercredi.
“Malgré les défis liés à la crise énergétique, So Energy reste dans une position unique pour offrir un véritable choix en Grande-Bretagne dans les années à venir, offrant une expérience renouvelable, innovante, numérique et centrée sur le client pour les clients”, a-t-il insisté.
L’unité des solutions clients d’ESB comprend Electric Ireland, ses activités de télécommunications et ses activités de voitures électriques.
Le directeur financier d’ESB, Paul Stapleton, a confirmé mercredi que “l’essentiel” des 109 millions d’euros perdus par la division l’année dernière était dû à So Energy.
Cependant, il a déclaré que le groupe espère que la branche de vente au détail britannique sera rentable cette année.
“Ce fut une année difficile pour So Energy, cela ne fait aucun doute”, a déclaré M. Stapleton. “Comme tous les détaillants du marché britannique, So Energy a été impacté par les plafonds de prix obligatoires qui ont été mis en place et l’extraordinaire volatilité des prix de gros.
“Nous pensons que ce sera une activité rentable pour nous cette année et à l’avenir”, a-t-il ajouté.
A l’automne dernier, So Energy a évalué les solutions de financement face à la flambée des prix de gros. Mais comme les prix de gros ont ensuite baissé, il a mis ces plans de côté.
“En raison de l’évolution des circonstances du marché et du soutien continu de notre actionnaire majoritaire … nous n’explorons plus d’options de financement supplémentaires”, a déclaré à l’époque le co-fondateur de So Energy, Simon Oscroft.
