SAINT-DENIS, France — Keely Hodgkinson a eu l’impression que c’était facile. Elle a pris la tête après les 300 premiers mètres. Puis, à 500 mètres, elle a accéléré d’un cran.
Les véritables prétendants l’ont suivie, tous les autres ont reculé. Mais il était clair qu’elle avait encore beaucoup de potentiel.
Au moment où elle a terminé le dernier virage et a lancé son coup de pied, c’était gagné. Personne ne la rattrapait. Hodgkinson a remporté sa première médaille d’or avec un temps de 1:56.72.
L’Éthiopien Tsige Duguma a remporté l’argent avec un record personnel de 1:57,15. La Kenyane Mary Moraa a terminé en 1:57,52 pour remporter le bronze.
L’Américaine Juliette Whittaker, qui participait à sa toute première finale, a terminé septième en 1:58.50. Elle était la seule Américaine à atteindre la finale.
Il s’agit du premier championnat international majeur pour Hodgkinson, qui a remporté l’argent aux Jeux de Tokyo et aux Championnats du monde de 2022 et 2023. Elle a remporté ce titre sans sa principale concurrente, le 800 mètres. L’Américaine Athing Mu, qui a chuté lors des sélections olympiques américaines, ne s’est pas qualifiée pour les Jeux olympiques.
Cela a privé l’événement d’une finale véritablement compétitive, car il s’est avéré que Hodgkinson n’avait pas d’égale. Elle était clairement la meilleure du groupe.
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(Photo : James Lang / USA Today)