La Californie n’est-elle pas mon Texas ? Trop tard.

“C’était le meilleur des temps, c’était le pire des temps” est peut-être la phrase la plus célèbre de la langue anglaise. Au Texas, cependant, la phrase séminale est venue de Larry McMurtry Dans une tombe étroitelorsqu’il a fait remarquer: “Seul un dégénéré de rang conduirait 1 500 miles à travers le Texas sans manger un steak de poulet frit.”

McMurtry ne savait pas que la frontière du steak frit au poulet se fermait lorsqu’il a écrit ces mots en 1968. Le pilier de la plaque bleue est maintenant une espèce en voie de disparition avec la meilleure offre dans ces parties équitables provenant, de tous les endroits, d’un restaurant italien sur Avenue Greenville, maison de pâtes Prego. Parlez de la lamentation d’un cow-boy. J’aurais peut-être dû réaliser que la disparition de la cafétéria Highland Park était un «dernier spectacle d’images» pour Dallas.

Les temps ont radicalement changé et la ville de Dallas s’est largement séparée de l’État du Texas. S’il y avait une émission de télévision aujourd’hui sur les largesses du Texas, elle se déroulerait sûrement à Fort Worth, et JR Ewing et ses infâmes parents auraient presque sûrement un bureau dans une tour de Sundance Square et un ranch à Southlake. (En aparté, à la fin de la huitième saison de Dallas en 1985, Bobby Ewing a été écrasé et “tué” dans la maison Lakewood de mon grand-père, WH Cothrum, qui avait développé le premier centre commercial à Dallas à Lochwood dans les années 1950.)

Pas étonnant que les Californiens puissent s’installer à Dallas avec une telle facilité. Dalifornia a commencé avant leur arrivée, et quelqu’un leur a laissé la lumière allumée. Le pays de Dallas a voté pour la dernière fois pour un républicain pour un poste à l’échelle de l’État, David Dewhurst, en 2010. Depuis 2004, le comté de Dallas a voté démocrate à chaque cycle présidentiel, et le pourcentage de gain continue de croître – près des deux tiers en 2020. Les statistiques des élections fédérales démontrent que 153 875 personnes ici ont fait des dons aux candidats démocrates de 2018 à 2021, contre seulement 59 150 pour les républicains. Plus récemment, la Cour des commissaires du comté de Dallas a une représentation démocrate complète. Ces relocalisateurs trouvent la Dalifornie à leur goût.

L’immigration inversée moderne de Joads et de Beverly Hillbillies fait de Dallas leur deuxième destination la plus courante à Houston. Peut-être, pour emprunter une expression, leurs proches leur disent-ils de s’éloigner de là et Dallas est l’endroit où ils devraient être. Alors ils chargent la Mercedes et déménagent à Big D. Forest Hills, c’est-à-dire. Piscines, Dallas Stars.

Blague à part, les Daliforniens trouvent la ville de Dallas familière. Ils ne changent pas tant Dallas qu’ils s’intègrent dans une ville qui a radicalement changé avant leur arrivée. McMurtry a prédit cet événement avec prévoyance : “Le nouveau Texas sera probablement une sorte de petit frère de la Californie, avec la tendance du petit frère à l’imitation.” L’imitation vient du gouvernement local qui est lent, non réactif et pas particulièrement favorable aux entreprises.

En repensant à mes plus de 20 ans de lobbying à l’hôtel de ville de Dallas (et je peux vous montrer les cicatrices), la controverse sur le forage de gaz de 2008 a marqué un changement radical dans les priorités de la ville et le début de la Dalifornie. Malgré la signature d’un bail minier de 19 millions de dollars avec Trinity East, le conseil municipal de Dallas, lors d’un vote divisé, a rejeté les demandes de zonage. Cette année, la Cour d’appel du cinquième circuit a accordé à Trinity East 33 millions de dollars parce que la ville avait procédé à une prise réglementaire. La décision a marqué le passage d’un gouvernement municipal favorable aux entreprises à une approche progressiste. Un tel changement de paradigme a rendu la ville plus hospitalière pour les Californiens et d’autres qui ne distingueraient pas un alevins de poulet d’un alevins de veau.

Les conseils de Dallas qui ont suivi sont devenus plus progressistes, se concentrant sur des questions politiques à grande échelle. Ces conseils ont mis l’accent sur un engagement fort envers le multiculturalisme et les valeurs sociales progressistes.

Alors que les dirigeants élus s’efforçaient de rendre la ville inclusive et équitable, la direction municipale de l’hôtel de ville de Dallas n’a pas réussi à fournir un service municipal et à la clientèle de base. Aujourd’hui encore, les membres du personnel restent à la maison ou seulement occasionnellement à leur poste, les appels téléphoniques et les courriels à tous les niveaux ne reçoivent pas de réponse et les délais sont manqués, ou pire, ignorés.

Les connaissances institutionnelles ont été éliminées et remplacées à dessein et avec zèle par des étrangers à la ville. Un moral et un leadership médiocres ont érodé ce qui était l’une des villes les mieux gérées par des professionnels du pays.

Les résultats ont été lamentables. Les citoyens restent extrêmement préoccupés par la criminalité. La cote obligataire de la ville a baissé. D’une manière ou d’une autre, l’autorisation pour les maisons unifamiliales, une priorité dans une ville qui manque de logements, est passée de deux jours à six mois, et les permis de construire commerciaux et les approbations civiles prennent désormais 10 mois pour être obtenus. Les affaires de zonage de Dallas prennent de loin le plus de temps dans la région.

La ville de Dallas compte parmi les taxes et les frais les plus élevés de la région et le niveau de service rendu le plus bas, ce qui en fait une bonne imitation de la Californie, mais ne blâmez pas les Daliforniens. Ils viennent juste d’emménager ici et trouvent que juillet et août ne sont pas matière à rire. Ils constatent également que nous avons beaucoup de trafic. Ils n’ont certainement pas eu le temps de développer une expertise sur le steak de poulet frit.

Tout n’est pas perdu car ils apprendront rapidement, selon les mots de Manny Fernandez, « Vous ne vous contentez pas d’emménager au Texas. Il s’installe en vous.

Dallas Cothrum, est un ancien membre titulaire du corps professoral du système de l’Université du Texas et est actuellement président de Masterplan, une société Milrose. Il a écrit ceci pour The Dallas Morning News.

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