La campagne doit lutter contre la solitude estivale des personnes âgées comme Lucie : “Manger une glace ensemble, c’est bien meilleur”

Pour beaucoup de gens, l’été est une période belle et richement remplie, mais cela ne s’applique pas à tout le monde. La période estivale est une période particulièrement difficile pour les personnes âgées. C’est pourquoi une campagne contre la solitude démarre aujourd’hui : « Vous fêtez l’été ensemble.

L’une des personnes souffrant de la solitude estivale est Lucie, 90 ans. Comme son mari ne peut plus vivre à la maison en raison de sa maladie, elle est restée seule à la maison.

Pas de drame en été

Mais avec des activités telles que la société théâtrale, elle s’empêche de devenir trop solitaire. “Cette année, j’ai eu le rôle d’un garde forestier”, dit-elle fièrement. “J’y prends beaucoup de plaisir et ça m’évite de tomber malade. Mais les cours de théâtre s’arrêtent en été. Les gens partent en vacances et ça devient calme dans la rue.”

Et puis c’est dur de s’occuper, dit-elle. “Si je suis seul trop longtemps, je sentirai mon corps. Alors je souffrirai de maux et je mourrai.”

Campagne

Lucie n’est pas la seule à lutter ainsi. “Plus de la moitié des plus de 75 ans se sentent régulièrement seuls, surtout en été”, explique Babs van Geel de Stichting Met Je Hart. “C’est plus de 700 000 personnes. Et si nous ne changeons rien, ce nombre pourrait atteindre 1,1 million en 2030.”

Précisément parce que la solitude estivale est une si longue période, Van Geel pense qu’il est important d’y prêter plus d’attention. La campagne “Vous fêtez l’été ensemble” devrait sensibiliser les gens à cette forme de solitude.

Angle mort de la solitude estivale

“Tout le monde connaît la solitude à Noël. Les publicités des supermarchés se concentrent toujours sur les personnes seules dans la société. Mais la solitude estivale est encore un peu un angle mort”, explique Van Geel.

“Alors que c’est une période beaucoup plus longue que la période de Noël. Les dégâts sur la santé sont donc aussi plus importants. La solitude rend vraiment malade : elle favorise la dépression, affaiblit le système immunitaire et augmente le risque de maladie cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de démence.”

Grosses conséquences

Le professeur de neuropsychologie clinique Margriet Sitskoorn de l’Université de Tilburg le voit également. Le fait que les gens puissent tomber malades à cause de la solitude est lié au système de la douleur, explique-t-elle.

“Ce système n’est pas seulement stimulé lorsque vous recevez des coups ou des coups de pied, mais il est également stimulé lorsque vous êtes seul. Cela donne donc une sensation très désagréable. La solitude peut donc en fait causer des problèmes physiques.”

Affecte également la société

“Non seulement les personnes âgées sont touchées par cela, mais aussi la société dans son ensemble”, déclare Sitskoorn. Elle peut profiter à la fois aux personnes âgées et aux personnes qui en prennent soin.

“Sortir les gens de la solitude garantit que les coûts des soins de santé diminuent. Mais cela garantit également que non seulement la personne qui sort de la solitude se sent mieux, mais que la personne qui le fait se sent également mieux.”

“Parlez à ce voisin parfois”

Il y a donc vraiment de la place pour que l’environnement fasse quelque chose, dit Van Geel. “Regardez plus autour de vous, parlez à ce voisin, faites un détour. Alors les petits moments d’attention qui font vraiment la différence pour ces belles personnes. Ils le méritent, ils le valent tellement.”

Tout comme Tibbe (12 ans). Il habite près de Lucie, 90 ans, et lui rend régulièrement visite avec son père. “Je trouve les personnes âgées très gentilles et intéressantes. Quand j’ai découvert que Lucie était souvent seule, j’y suis allée avec mon père.”

Manger de la glace

Tibbe trouve très triste que les gens soient si seuls « que leur seule visite à la porte soit le facteur ». “C’est très facile de faire quelque chose à ce sujet. Juste en passant, avec une glace par exemple.”

Lucie est très heureuse que des gens comme Tibbe et son père s’occupent d’elle. “Manger une glace ensemble a bien meilleur goût. Des moments comme celui-ci me rendent vraiment heureux. Je veux continuer pendant un moment.”