Une loi obligeant le ministère de l’Éducation à soutenir davantage l’éducation intégrée a été adoptée par les membres de l’Assemblée en avril 2022.
Mais les engagements contenus dans la nouvelle loi ont conduit certaines écoles, organismes éducatifs et représentants d’Églises à affirmer qu’elle “élèverait les écoles intégrées” au-dessus des autres types d’écoles.
Environ 70 des plus de 1 000 écoles primaires et post-primaires d’Irlande du Nord sont des écoles intégrées.
Ils visent à mélanger des élèves de cultures, de milieux socio-économiques et de croyances religieuses différents, y compris un nombre « raisonnable » d’enfants et de jeunes protestants et catholiques.
La première école intégrée d’Irlande du Nord, le Lagan College, a ouvert ses portes en 1981.
Mais alors que le nombre d’écoles intégrées en Irlande du Nord a augmenté ces dernières années, seulement 8 % environ des élèves fréquentent des écoles formellement intégrées.
Connie Egan, du Parti de l’Alliance, a déclaré que le ministre devait « exposer les raisons pour lesquelles il bloque efficacement l’éducation intégrée dans le nord du pays ».
“Il est difficile d’en imaginer un, étant donné le soutien massif du public en faveur de ces mesures, parmi les parents d’élèves et également dans la communauté locale dans son ensemble”, a-t-elle déclaré.
Le président du comité d’éducation de Stormont, le député de l’Alliance Nick Mathison, s’est également dit déconcerté par les décisions de Givan.
“Je chercherai de toute urgence des réponses de sa part à l’Assemblée, car ceux qui ont massivement voté en faveur de la transformation vers le statut intégré poseront sans aucun doute de sérieuses questions sur le jugement du ministre”, a-t-il déclaré.
Cara Hunter, du SDLP qui siège au comité d’éducation, a déclaré que la décision de rejeter les candidatures “va à l’encontre” des souhaits de la majorité des parents.
“Il est inquiétant de constater que le ministre semble avoir fondé sa décision sur des critères étroits”, a-t-elle ajouté.
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