SÉOUL, Corée du Sud (AP) – Des milliers de partisans des droits des homosexuels ont célébré samedi sous une garde policière lourde dans la capitale sud-coréenne alors qu’ils marquaient le premier défilé de la fierté de la ville en trois ans après une interruption du COVID-19.
La police était en alerte alors que des contre-manifestants soutenus par l’église se rassemblaient dans les rues voisines, soulignant les tensions entourant les droits des minorités sexuelles dans le pays profondément conservateur, mais il n’y a eu aucune échauffourée ou perturbation importante samedi après-midi.
Les fêtards portant ou agitant des bannières arc-en-ciel ont applaudi pendant les discours et se sont balancés en musique depuis une scène devant l’hôtel de ville lors de la Seoul Queer Parade, qui promeut l’égalité pour les lesbiennes, les gays, les bisexuels et les transgenres.
La police a établi des périmètres pour les séparer des manifestants chrétiens conservateurs, également au nombre de milliers, qui brandissaient des banderoles et scandaient des slogans opposés à l’homosexualité alors que leur chef criait des prières dans un microphone suppliant que Dieu “sauve la République de Corée de la législation anti-discrimination”.
Certains de ces manifestants ont dénoncé le maire conservateur de Séoul, Oh Se-hoon, pour la réticence de la ville à bloquer le défilé “obscène” de la fierté. Les militants des droits des homosexuels sont également mécontents d’Oh, qui, dans une interview accordée à un journal chrétien la semaine dernière, a déclaré que la ville pourrait interdire à l’événement Pride d’utiliser la place de l’hôtel de ville à partir de l’année prochaine si les participants de cette année “exhibent des documents indécents ou surexposent leur corps”.
Des milliers de policiers de près de 60 unités ont été déployés pour surveiller les manifestants des deux côtés, a déclaré Kim Man-seok, un responsable de l’Agence de police métropolitaine de Séoul. La police n’a pas immédiatement fourni d’estimation de la foule, mais avait précédemment prévu une participation d’environ 40 000 personnes pour les duels.
Les participants au défilé de la fierté ont ensuite prévu de marcher vers la gare principale de Séoul, à peu près au même moment où les contre-manifestants prévoyaient de marcher dans les rues voisines.
Alors que les principaux politiciens sud-coréens ont évité le défilé de la fierté, l’événement a attiré un certain nombre de diplomates étrangers, dont le nouvel ambassadeur américain en Corée du Sud, Philip Goldberg, dont l’approbation des droits des homosexuels a soulevé la colère des conservateurs et des groupes chrétiens. Certains ont manifesté devant l’ambassade des États-Unis ces dernières semaines, dénonçant la nomination de Goldberg comme faisant partie de «l’impérialisme culturel homosexuel» de l’administration Biden.
Alors que les opinions sur les minorités sexuelles en Corée du Sud se sont progressivement améliorées ces dernières années, elles sont toujours sévèrement stigmatisées et fréquemment exposées aux discours de haine et aux crimes. Les appels à l’égalité ont jusqu’à présent été contrecarrés par un puissant lobby chrétien qui a empêché les politiciens d’adopter des lois interdisant la discrimination. La représentation est un problème car il n’y a pas de politiciens ou de chefs d’entreprise ouvertement homosexuels, bien que certaines célébrités se soient taillées une place dans le show business.
La Seoul Queer Parade n’a pas eu lieu en 2020 et 2021 car le pays a utilisé des mesures strictes de distanciation sociale pour lutter contre le COVID-19. La campagne anti-virus du pays a également révélé ses problèmes d’homophobie. Une série d’infections liées aux boîtes de nuit de Séoul populaires auprès des hommes homosexuels en 2020 a déclenché une énorme réaction publique qui, selon les critiques, a peut-être intimidé de nombreuses minorités sexuelles de se présenter pour des tests.
