21 septembre (UPI) — Les autorités de Caroline du Sud ont exécuté Freddie Owens, reconnu coupable du meurtre d’un employé d’une supérette en 1997, marquant la première exécution dans l’État depuis plus d’une décennie.
Owens a été exécuté par injection létale vendredi soir à l’Institut correctionnel de Broad Broad River à Columbia, en Caroline du Sud.
L’homme de 46 ans a été reconnu coupable d’avoir tué Irene Graves, une employée d’un dépanneur, lors d’un vol en 1997 à Greenville, en Caroline du Sud.
Les proches de cette mère célibataire de trois enfants, âgée de 41 ans, ont assisté à l’exécution.
Owens avait 19 ans au moment du meurtre et a été condamné deux ans plus tard, en partie sur la base du témoignage de son coaccusé.
Il devient le premier prisonnier à être exécuté en Caroline du Sud depuis 13 ans, alors que l’État était confronté depuis des années à des problèmes d’approvisionnement en médicaments utilisés pour mener à bien la procédure.
Les autorités ont prononcé le décès d’Owens à 18h55 (heure de l’Est) vendredi, environ 20 minutes après le début de l’intervention. Il n’a pas fait de déclaration finale, à part un bref au revoir à son avocat.
Le gouverneur Henry McMaster, RS.C., a rejeté une demande de clémence formulée par les avocats d’Owens.
La Cour suprême de l’État avait auparavant refusé d’accorder un sursis d’exécution demandé quelques heures avant l’exécution.
Quelques jours avant l’exécution, les avocats d’Owens ont présenté une déclaration sous serment du coaccusé Steven Golden. Golden a été condamné à 30 ans de prison pour ce crime, mais a déclaré qu’il avait été poussé par la police il y a des décennies à désigner Owens comme l’un des auteurs du meurtre de Graves.
Golden a juré qu’Owens n’était même pas présent sur les lieux du vol, mais la Cour suprême de Caroline du Sud a rejeté jeudi la demande d’Owens d’organiser un nouveau procès.
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