Les difficultés de Cristiano Ronaldo à obtenir des minutes régulières de Manchester United n’auront pas d’impact sur son rôle avec le Portugal lors de la Coupe du monde au Qatar, a déclaré l’entraîneur de l’équipe nationale Fernando Santos.
Ronaldo aurait cherché à forcer un départ d’Old Trafford pendant l’intersaison après un retour difficile au premier mandat à United, qui a raté la qualification en Ligue des champions.
Depuis lors, le quintuple vainqueur du Ballon d’Or – aux côtés du capitaine du club et défenseur anglais Harry Maguire – s’est retrouvé une figure périphérique sur le banc.
Sous Erik ten Hag, une nouvelle équipe de United a inversé sa forme par rapport à la crise de la saison dernière, Ronaldo étant limité à des camées en deuxième mi-temps sur une base régulière.
Ronaldo a cependant entamé la victoire de jeudi en Ligue Europa contre Sheriff, inscrivant son premier but de la saison après avoir été annoncé dans la dernière équipe portugaise de la Ligue des Nations.
Santos, qui a également rappelé Joao Felix de l’Atletico Madrid, reste insouciant du manque de temps de jeu pour le joueur de 37 ans et pense que son capitaine en offrira encore beaucoup au cours des prochains mois.
“Je n’ai absolument aucune inquiétude quant au manque de temps de jeu de Ronaldo pour Manchester United”, a déclaré l’entraîneur du Portugal. “Comme pour tout joueur, je dois déterminer quelle est la situation avec lui.
“Mais je pense que personne ne doute que Ronaldo continue d’être d’une grande importance pour l’équipe nationale.”
Pedro Neto et Tiago Djalo étaient également des inclusions notables, Diogo Jota gardant sa place malgré des blessures à Liverpool, tandis que Goncalo Guedes, David Carmo et Goncalo Inacio ont raté.
“J’ai commencé à préparer une liste avec 55 noms dessus, et même si ce n’était pas facile, alors imaginez ce que c’est que d’avoir à en choisir 26”, a ajouté Santos. “C’est très difficile, heureusement, pour le Portugal et pour moi.
“Ce qui serait mauvais, ce serait de devoir en sélectionner 26 mais de n’avoir qu’une vingtaine de joueurs parmi lesquels choisir. C’est un casse-tête, mais c’est un bon casse-tête.”
Renato Sanches et Otavio Monteiro ont été absents en raison d’une blessure alors que le Portugal se prépare pour la Ligue des Nations, où ils ont un point de retard sur l’Espagne, leader du Groupe A2, avec deux matchs à jouer.
Équipe du Portugal: Diogo Costa (Porto), Jose Sa (Loups), Rui Patricio (Rome); Diogo Dalot (Manchester United), Joao Cancelo (Manchester City), Danilo Pereira (Paris Saint-Germain), Pepe (Porto), Ruben Dias (Manchester City), Tiago Djalo (Lille), Nuno Mendes (Paris Saint-Germain), Raphaël Guerreiro (Borussia Dortmund) ; Joao Palhinha (Fulham), Ruben Neves (Loups), Bernardo Silva (Manchester City), Bruno Fernandes (Manchester United), Joao Mario (Benfica), Matheus Nunes (Loups), Vitinha (Paris Saint-Germain), William Carvalho (Real ) Bétis); Cristiano Ronaldo (Manchester United), Diogo Jota (Liverpool), Pedro Neto (Wolves), Joao Felix (Atletico Madrid), Rafa Silva (Benfica), Rafael Leao (Milan), Ricardo Horta (Braga).
