La carrière de Joselu atteint son plein et il peut gérer le Real Madrid

Il y a près d’une décennie et demie, un jeune attaquant du nom de Joselu Mato a mis les pieds au Real Madrid Castilla. Comme tant de jeunes à l’académie, le rêve aurait été d’obtenir son diplôme et peut-être, peut-être, de jouer pour le club le plus décoré d’Europe.

En l’occurrence, à l’intérieur d’un titan du football capable de courtiser et d’arracher des millions de talents de football de tous les coins, cela ne s’est pas produit, à l’exception de deux apparitions éphémères chez les seniors. En fin de compte, cependant, ce sera vraiment le cas – neuf clubs, plus de 150 buts en carrière et quelques coups sûrs et ratés plus tard.

Joselu a pris de l’importance à 33 ans, brillant pour l’Espagne de Luis de la Fuente, qui a triomphé de la Croatie aux tirs au but lors de la finale de l’UEFA Nations League à Rotterdam, aux Pays-Bas. Cela vient après une saison stellaire pour lui personnellement en Liga.

Los Blancos ont pratiquement conclu un accord pour le joueur d’origine allemande, l’équipe devant remettre à son club parent l’Espanyol 500 000 € (550 000 $) pour un prêt d’une saison. S’il impressionne, le Real peut payer à l’équipe basée à Barcelone 1,5 million d’euros (1,6 million de dollars) pour en faire un transfert permanent ou offrir Los Pericos deux jeunes espoirs en retourselon SPORT.

L’intérêt de Real était compréhensible. Joselu a marqué 16 buts en 33 matches de championnat pour l’Espanyol la saison dernière, faisant de lui le troisième buteur le plus prolifique de la division après les suspects habituels Robert Lewandowski et Karim Benzema. Non seulement cela, il l’a fait pour une équipe rétrogradée en Segunda après une 19e place inférieure à la normale.

Sa prochaine tâche sera délicate et ses performances seront passées au crible. À moins que le conseil d’administration du Real ne recrute un nom plus excitant à son poste – ce qui semble discutable après que le président Florentino Pérez a déclaré qu’il serait le dernier cet été – il devra reconstituer les buts perdus par Benzema, désormais lié à Al-Ittihad en Arabie saoudite. Comparé au Français, il n’a pas la même aura. Mais un Joselu en forme, avec de meilleurs joueurs autour de lui, peut livrer la marchandise à son retour.

Les critiques diront que cette signature ne fait pas grand-chose pour revigorer le Real à l’avant, surtout si on la compare aux 103 millions d’euros considérables (113 millions de dollars) et en comptant les dépenses de Jude Bellingham au milieu de terrain. Malgré une tache violette, Joselu n’a pas toujours été prolifique : il n’a pas réussi à s’imposer en Angleterre avec Stoke City et Newcastle United, alors tous deux en Premier League, bien qu’il soit une option pratique sur le banc.

Pourtant, il n’y a rien à craindre des deux côtés. Financièrement, le package pour signer Joselu est bon marché et à faible risque. Et c’est une évidence pour Joselu ; il a une autre chance d’avoir un impact au Santiago Bernabéu – et en tant que joueur évolué et confiant, ayant également marqué lors des quatre matchs contre Barcelone et le Real la saison dernière. Il vient aussi avec peu de bagages, un finisseur sans fioritures assez similaire à Benzema.

Naturellement, le numéro neuf a peu donné depuis qu’il est lié au Real. Avant la finale de la Ligue des Nations, il racontait Journal de l’AS pendant un entretien (Espagnol): “J’espère que de bonnes choses arrivent à l’avenir… Qu’elles vous relient aux meilleures équipes du monde est toujours positif.”

Avec une chance de concourir pour les honneurs nationaux et européens, il pourrait y avoir des jours encore meilleurs pour l’attaquant, dont le parcours footballistique a commencé au Celta Vigo. Si les dernières semaines nous disent quelque chose, il peut se produire en Espagne et dans de grandes occasions. En jouant pour le Real Madrid, il y en aura beaucoup.