La carte lunaire révèle des structures cachées sous la surface lunaire

Les scientifiques ont utilisé les enregistrements d’un rover unique en son genre pour créer une nouvelle carte lunaire révélant les structures cachées profondément sous la surface lunaire.

L’arrière-plan: En 2019, la Chine est entrée dans l’histoire en étant le premier pays à faire atterrir en douceur un vaisseau spatial sur la face cachée de la Lune, offrant ainsi au monde son premier aperçu de près de l’hémisphère le plus accidenté de la Lune.

Même si la mission ne devait durer qu’un an, l’atterrisseur et son rover – Chang’e 4 et Yutu-2, respectivement – ​​continuent de progresser, enregistrant de nouvelles données et collectant des échantillons lunaires pour des analyses futures.

La carte de la nouvelle lune révèle le premier 1 000 pieds sous la surface lunaire.

Quoi de neuf? En 2020, des chercheurs ont utilisé les enregistrements du radar à pénétration lunaire (LPR) de Yutu-2 – un instrument qui envoie des signaux radio sur la lune puis enregistre les échos qui reviennent – ​​pour carte les 130 premiers pieds sous la surface de la lune.

Aujourd’hui, une équipe internationale dirigée par des chercheurs du Planetary Science Institute en Arizona a utilisé les enregistrements LPR de Yutu-2 pour créer une carte de la nouvelle lune qui révèle le premier 1 000 pieds sous la surface lunaire, dans une zone proche du pôle sud.

Les découvertes : Auteur principal de l’étude, Jianqing Feng a déclaré à Live Science l’équipe a trouvé des preuves d’un cratère dans les 130 premiers pieds de la lune, ainsi que des couches de poussière et de roches brisées qui, selon elles, ont été éjectées au moment de l’impact.

Plus bas, la carte de la nouvelle lune représente cinq couches de roche volcanique. Selon les chercheurs, ceux-ci se sont probablement formés il y a des milliards d’années lorsque des astéroïdes ou des comètes ont frappé et fissuré la surface de la lune, provoquant des éruptions volcaniques.

Le fait que les couches plus proches de la surface étaient plus minces que celles situées plus loin suggère que moins de lave a été libérée lors des éruptions plus récentes.

“[The moon] se refroidissait lentement et s’essoufflait dans sa phase volcanique ultérieure », a déclaré Feng à Live Science. “Son énergie s’est affaiblie avec le temps.”

Pourquoi est-ce important: Les experts pensent que la Lune tourne autour de la Terre peu de temps après la formation de notre planète. Ainsi, plus nous en apprendrons sur son histoire, meilleure sera notre compréhension des conditions qui ont permis à notre planète de devenir ce qu’elle est aujourd’hui.

Ces informations pourraient aider à la recherche d’autres planètes comme la nôtre, y compris celles propices à la vie.

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