La principale cause de l’inflammation chronique affectant le tube digestif a été identifiée par une équipe de chercheurs britanniques. La découverte a été décrite comme « une étape extrêmement excitante vers la possibilité d’un monde sans maladie de Crohn ni colite ». La cause des maladies inflammatoires de l’intestin pourrait être traitée avec les médicaments existants.
Les maladies inflammatoires de l’intestin sont un groupe de troubles qui comprennent principalement la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse. Ces affections complexes se caractérisent par une inflammation chronique du tractus gastro-intestinal qui produit des symptômes très désagréables.
Au cours des dernières décennies, on a observé une augmentation du nombre de personnes touchées par une maladie inflammatoire de l’intestin. Cependant, les mécanismes exacts conduisant à l’apparition de cette maladie n’ont pas été identifiés, les options thérapeutiques restent donc limitées. Ils visent à contrôler l’inflammation et à gérer les symptômes, mais pas à guérir. Une fois la cause des maladies inflammatoires de l’intestin découverte, il sera possible de développer des traitements plus efficaces et plus spécifiques.
Des scientifiques britanniques ont récemment découvert une cause majeure des maladies inflammatoires de l’intestin. Ils ont découvert un « point faible » dans l’ADN, présent chez 95 % des personnes atteintes de la maladie, selon la BBC.
La cause de la maladie inflammatoire de l’intestin est génétique
Le système immunitaire est fortement impliqué dans la survenue de ce groupe de troubles. Il déclenche une réponse inflammatoire excessive au niveau de la muqueuse intestinale. Un type de globules blancs appelés macrophages envahit la muqueuse des intestins, où ils libèrent des produits chimiques appelés cytokines qui provoquent une inflammation grave.
L’inflammation est la réponse normale du corps à une infection. Cependant, lorsqu’elle est trop forte et prolongée, elle peut avoir des conséquences dévastatrices sur la santé et notamment sur le tube digestif.
Une équipe de chercheurs du Francis Crick Institute et de l’University College London a réalisé une série d’analyses génétiques approfondies pour tenter de découvrir la cause de la maladie inflammatoire de l’intestin. Ils ont découvert une section spécifique de l’ADN qui contrôle la façon dont les macrophages libèrent des substances inflammatoires dans l’intestin.
Certaines personnes naissent avec une version de cette section d’ADN qui rend leur corps sujet à des réactions immunitaires exagérées, ont expliqué les chercheurs. Cette vulnérabilité génétique rend les macrophages incontrôlables et entraîne une inflammation excessive des intestins.
“C’est sans aucun doute l’une des voies centrales menant aux maladies inflammatoires de l’intestin. C’est le processus par lequel l’une des cellules les plus importantes à l’origine des maladies inflammatoires de l’intestin devient dysfonctionnelle”, a déclaré le Dr James Lee, l’un des chercheurs du Francis Crick Institute.
Un pas de plus vers un remède
d’anciennes expériences, détaillé dans la revue Nature, a montré que certains médicaments déjà approuvés pour d’autres affections, comme le cancer, étaient capables de calmer une inflammation excessive au niveau des intestins. “Nous avons découvert non seulement comment et pourquoi les choses tournent mal, mais aussi une nouvelle façon potentielle de traiter ces maladies”, selon le Dr Lee.
Cependant, il n’y aura pas de nouveau traitement contre les maladies inflammatoires de l’intestin dans un avenir proche. Bien que des médicaments existent déjà, les chercheurs doivent trouver un moyen de cibler uniquement les macrophages afin qu’ils ne provoquent pas d’effets secondaires dans tout le corps.
Les traitements existants doivent être calibrés pour calmer l’inflammation intestinale sans laisser le patient sensible à l’infection en interrompant la réponse inflammatoire bénéfique en cas de maladie. Les essais cliniques pourraient débuter d’ici cinq ans, ont annoncé les chercheurs.
“Cette recherche constitue une étape extrêmement passionnante vers la possibilité d’un monde sans maladie de Crohn ni colite. La maladie de Crohn et la colite sont des affections complexes et à long terme pour lesquelles il n’existe aucun remède, mais des recherches comme celle-ci nous aident à répondre à certaines des grandes questions sur leurs causes”, a déclaré Ruth Wakeman, de l’association caritative Crohn’s & Colitis UK.
Cependant, la cause des maladies inflammatoires de l’intestin ne se limite pas à susceptibilité génétique. Des facteurs environnementaux jouent également un rôle dans son déclenchement et son aggravation :
- alimentation riche en graisses, sucres et aliments transformés et pauvre en fibres ;
- l’administration d’antibiotiques, qui altèrent le microbiome intestinal et perturbent le fonctionnement du système immunitaire ;
- fumeur;
- infections gastro-intestinales.
Quels sont les symptômes d’une maladie inflammatoire de l’intestin ?
Dans la maladie de Crohn, l’inflammation peut toucher n’importe quel segment du tractus gastro-intestinal, de la bouche à l’anus, c’est pourquoi les symptômes sont si variés. Dans la colite ulcéreuse, l’inflammation se limite au côlon et au rectum, et les symptômes se limitent à ces zones. La maladie inflammatoire de l’intestin est différente du syndrome du côlon irritable ou du syndrome du côlon irritable, bien que certains symptômes se chevauchent.
Ce groupe de pathologies, qui débutent souvent à l’adolescence ou au début de l’âge adulte, présente plusieurs symptômes communs :
- diarrhée fréquente et persistante;
- douleurs ou crampes abdominales;
- besoin fréquent et urgent de déféquer;
- sang dans les selles;
- saignement rectal;
- fatigue;
- perte de poids involontaire;
- anémie.
Les maladies inflammatoires de l’intestin peuvent également provoquer des symptômes extra-intestinaux, notamment des douleurs articulaires, une inflammation des yeux et des affections cutanées et hépatiques.
Les informations présentées dans cet article ne remplacent pas un avis médical. Demandez conseil à votre médecin sur le diagnostic et le traitement.
2024-06-20 08:34:21
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