(CNN) — Cela semblait être un scénario improbable pour Kanye West de lancer sa nouvelle musique.
Mais le mois dernier, le rappeur américain – désormais connu sous le nom de Ye – a organisé non pas une, mais deux « soirées d’écoute » à guichets fermés en Chine, un pays qui impose une censure parmi les plus sévères au monde.
Ye s’est produit sur l’île de Hainan, dans le sud de la Chine, ses premiers concerts dans le pays en 16 ans, et a stupéfié ses fans en annonçant son nouvel album, “Bully”. Certains se demandent également pourquoi le Parti communiste, qui dirige le pays, autoriserait un artiste aussi controversé à se produire.
Il y a à peine six ans, les autorités chinoises a pris des mesures des mesures drastiques contre le hip-hop, la mise sur liste noire des chansons et le retrait des rappeurs des spectacles. Son organisme de régulation des médias a interdit à la télévision chinoise de présenter « des acteurs tatoués (ou représentant) la culture hip-hop, la sous-culture et la culture immorale ». un rappeur chinois, PG Uns’est même excusé pour certaines paroles critiquées pour faire l’éloge de la drogue et du sexe.
En plus de ses fréquentes références lyriques au sexe et à la drogue, ainsi que de ses commentaires sociaux et politiques mordants, Ye a fait plusieurs déclarations controversées dans sa vie personnelle. Il portait un T-shirt « White Lives Matter » en public et une explosion antisémite qui lui a fait perdre un contrat lucratif de chaussures de sport avec la marque allemande Adidas.
Cependant, il a réussi à présenter son « Vulture Listening Experience » au stade sportif de la rivière Wuyuan à Haikou, capitale de la province de Hainan, un lieu de plus de 41 000 places, les 15 et 28 septembre.
L’artiste fait partie du nombre croissant d’artistes occidentaux de retour dans la deuxième économie mondiale depuis la levée des restrictions imposées par le Covid-19.
Le Parti communiste chinois, qui considère la culture populaire comme un champ de bataille idéologique clé, maintient depuis longtemps le secteur du divertissement sous stricte censure. Mais il a également encouragé sa croissance, en particulier celle des industries nationales telles que le cinéma et la musique, les utilisant souvent pour inculquer le patriotisme.
Sous la direction du dirigeant chinois Xi Jinping, le parti s’est de plus en plus concentré sur le contrôle idéologique et culturel. L’éblouissement de la célébrité et la frénésie de fandom Ils sont de plus en plus perçus comme une influence dangereuse et pernicieuse, notamment pour la jeunesse du pays.
En 2021, le parti a réprimé l’industrie chinoise du divertissement et ce qu’il a qualifié de culture des célébrités « toxiques », l’accusant de « défendre de mauvaises valeurs » parmi la jeunesse chinoise.
Les experts estiment que les émissions de Ye pourraient marquer un tournant. Lui permettre de se produire en Chine « envoie le signal que les artistes occidentaux sont les bienvenus s’ils respectent les restrictions locales », a déclaré Chen Dan, professeur agrégé au Département de sciences politiques de l’Université de Richmond.
D’autres mégastars américaines ont également récemment jeté leur dévolu sur la Chine.
Mariah Carey s’est produite deux fois à Pékin en septembre et a partagé des photos X de sa visite à la Grande Muraille de Chine avec ses enfants. John Legend s’est également produit à Pékin et à Shanghai en octobre.
Le chanteur américain Charlie Puth se produira également en Chine début décembre.
Selon Chen, laisser entrer ces stars occidentales pourrait être un moyen pour Pékin d’augmenter les dépenses de consommation alors qu’il cherche à relancer une économie chancelante en proie à un chômage élevé chez les jeunes, à une crise prolongée du logement et à une confiance tiède des consommateurs.
Ces dernières semaines, le pays a publié une série de mesures de relancecomme autoriser les banques commerciales à prêter plus d’argent et rendre les prêts moins chers. Le gouvernement a également annoncé l’octroi d’une aide en espèces aux citoyens les plus défavorisés et a promis des subventions aux jeunes diplômés qui peinent à trouver du travail.
“La principale motivation pour approuver la performance de Kanye West pourrait être commerciale, c’est-à-dire réactiver l’industrie culturelle et touristique”, a déclaré Chen. “La Chine a besoin d’une renaissance commerciale et de davantage d’échanges culturels.”
Les médias d’État chinois se sont vantés des avantages économiques que les concerts de Ye ont apportés à l’île tropicale, félicitant le rappeur pour “non seulement avoir excité ses fans, mais aussi avoir provoqué un rebond de l’économie locale du tourisme de vacances”. .
Presque tous les fans qui ont assisté à son premier concert venaient de l’extérieur de la province, les plus grosses ventes de billets ayant été enregistrées dans les grandes villes comme Shanghai et Pékin, selon le quotidien d’État China Daily.
La première représentation de Ye a coïncidé avec le premier jour des vacances de la Fête de la Mi-Automne, et le taux d’occupation moyen des hôtels à Haikou a augmenté de moitié environ, pour atteindre 83 %, par rapport aux mêmes vacances de l’année précédente. Les voyageurs ont généré environ 373 millions de yuans (52,6 millions de dollars) de revenus touristiques pour la ville portuaire, selon l’agence de presse officielle Xinhua.
Le marché chinois croissant de la musique représente également une énorme opportunité pour les artistes et les labels qui cherchent à élargir leur public et générer des revenus, ainsi que pour les entreprises nationales qui cherchent à tirer profit de cette croissance.
Le marché chinois de la musique, l’un des plus dynamiques au monde, est devenu le cinquième au monde en 2022, selon l’IFPIun organisme professionnel pour l’industrie de la musique enregistrée. Les revenus de la musique enregistrée en Chine ont augmenté de 28,4 % en 2022 par rapport à l’année précédente, contre une augmentation de 9 % pour le marché mondial, a indiqué l’IFPI.
Mais l’adoption de concerts par des artistes étrangers pose également un problème à Pékin.
“Les gouvernements locaux veulent toujours plus de concerts et d’activités pour stimuler l’économie locale, tandis que les autorités supérieures sont censées exiger de plus en plus de contrôles sur les paroles et le contenu”, a déclaré Hung Ho-fung, professeur de sociologie à l’université Johns Hopkins.
Cependant, bien qu’il existe une forte incitation économique à pénétrer le marché chinois, la censure stricte et la supervision stricte des représentations, y compris l’imprévisibilité des annulations de spectacles de dernière minute, ont posé des difficultés aux artistes dans le passé.
En 2015, deux groupes de rock américains incontestés –Bon Jovi oui Marron 5– ont brusquement annulé leurs représentations prévues à Pékin et Shanghai.
Les représentants de Bon Jovi n’ont pas répondu aux questions des médias à l’époque, mais les utilisateurs des médias sociaux ont émis l’hypothèse que la décision était due à la vidéo du groupe de 2009 pour « We Weren’t Born to Follow », dans laquelle des images des manifestations pro-démocratie de 1989 à La place Tiananmen de Pékin est apparue, un sujet tabou pour le gouvernement chinois. D’autres évoquent un concert de Bon Jovi à Tokyo en 2010, au cours duquel des images du Dalaï Lama, un ennemi acharné de Pékin, sont apparues en arrière-plan de la scène.
Dans le cas de Maroon 5, aucune raison officielle n’a été donnée, mais beaucoup ont émis l’hypothèse que les permis avaient été retirés parce qu’un membre du groupe avait félicité le Dalaï Lama pour son anniversaire sur les réseaux sociaux.
De même, les promoteurs d’Oasis ont déclaré qu’ils avaient été contraints d’annuler leurs représentations en Chine continentale en 2009 après que les autorités ont découvert qu’un membre du groupe de rock britannique avait joué à un concert pour la liberté du Tibet deux ans plus tôt. . Le reste de la tournée asiatique du groupe, y compris un concert à Hong Kong, s’est déroulé comme prévu.
D’autres musiciens américains, comme Justin Bieber, Jay-Z et Lady Gaga, ont même été interdits d’entrée en Chine.
Bieber « s’est livré à une série de mauvais comportements, tant dans sa vie sociale que lors d’une précédente représentation en Chine », avait annoncé le ministère chinois de la Culture en 2015, sans entrer dans les détails.
Les premiers concerts du rappeur américain Jay-Z dans le pays ont été annulés en 2006 parce que le ministère de la Culture “a décidé de protéger les fans de hip-hop de la ville des paroles désagréables sur les proxénètes, les armes et la drogue”, selon le journal officiel chinois. Tous les jours.
Certains analystes et fans chinois se demandent si Ye aurait pu obtenir un permis pour se produire à Hainan en raison de son bref séjour en Chine lorsqu’il était enfant. Le rappeur a vécu pendant un an à Nanjing, dans l’est de la Chine, tandis que sa mère enseignait à l’université de Nanjing, selon le China Daily.
“L’enfance de Kanye West à Nanjing a peut-être fait de lui un artiste bienvenu en Chine”, a déclaré Chen, de l’Université de Richmond.
Ho, de Johns Hopkins, a déclaré qu’il était trop tôt pour savoir si les progrès de Ye et d’autres en Chine inciteraient davantage d’artistes à jouer là-bas.
Les défis logistiques, tels que l’obtention de visas, d’autorisations et d’approbations officielles, jouent un rôle important dans le processus décisionnel des groupes et de leurs managers, qui s’inquiètent également des conséquences négatives de l’autocensure et du spectacle. privé de spontanéité.
« Cette surveillance de plus en plus stricte, associée à une économie en berne, signifie que de nombreux artistes étrangers décident tout simplement de ne pas s’occuper de la Chine et de laisser de côté la Chine », a-t-il déclaré.
Mais il a ajouté : « Si les récentes mesures de relance fonctionnent et conduisent à un rebond véritable et durable de la consommation, les calculs des artistes occidentaux pourraient changer et ils (pourraient) être plus disposés à prendre la peine et à prendre des risques. »
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